întrebare: „de ce este ascultarea mai bună decât sacrificiul?”
răspuns: în 1 Samuel 15, Saul a ales să-l țină în viață pe regele Amalecit Agag și a luat prada din luptă, mai degrabă decât să distrugă totul așa cum poruncise Dumnezeu. Când Samuel l-a înfruntat, Saul a zis: „Am ascultat de Domnul. . . . Am plecat în misiunea pe care mi-a încredințat-o Domnul. I-am distrus complet pe amaleciți și l-am adus înapoi pe regele lor Agag. Ostașii au luat oile și vitele din pradă, cele mai bune din ceea ce era dedicat lui Dumnezeu, pentru a le jertfi Domnului Dumnezeului tău la Ghilgal” (1 Samuel 15:20-21).
Samuel a răspuns în 1 Samuel 15: 22, „se delectează Domnul în arderi de tot și jertfe / la fel de mult ca în ascultarea de Domnul? A asculta este mai bine decât sacrificiul.”De ce este ascultarea mai bună decât sacrificiul?
două răspunsuri sunt date. Primul răspuns este oferit în Răspunsul lui Samuel: „căci răzvrătirea este ca păcatul ghicirii și aroganța ca răul idolatriei. Pentru că tu ai lepădat cuvântul Domnului, el te-a lepădat ca împărat” (1 Samuel 15:23). Neascultarea lui Saul a fost un act de răzvrătire, nelegiuire (păcat) și idolatrie.al doilea răspuns este oferit în mărturisirea lui Saul. El spuse :” am păcătuit. Am încălcat porunca Domnului și instrucțiunile tale. Mi-a fost frică de oameni și am cedat în fața lor” (1 Samuel 15:24). Saul a recunoscut că jertfa Sa a fost o păcat (păcat) și a fost împotriva poruncii lui Dumnezeu. A fost rezultatul căutării aprobării oamenilor.punând totul laolaltă, vedem mai multe motive pentru care ascultarea de Dumnezeu este mai bună decât a-i face jertfe sau ofrande: 1) neascultarea este un act de răzvrătire, 2) neascultarea este păcătoasă, 3) neascultarea este o formă de idolatrie, 4) neascultarea nu respectă Cuvântul lui Dumnezeu și 5) neascultarea se bazează pe a arăta bine altora, mai degrabă decât lui Dumnezeu.
și astăzi, în încercările noastre umane de a arăta bine în slujirea lui Dumnezeu, există tentația de a îndeplini anumite îndatoriri religioase, mai degrabă decât de a asculta cu adevărat de Dumnezeu. Chiar și activitățile bune, cum ar fi donarea de bani pentru caritate, participarea la slujbele bisericii sau rugăciunea în public, nu sunt la fel de importante pentru Dumnezeu ca ascultarea poruncilor Sale.Isus i-a criticat pe învățătorii timpului său pentru practici similare. Matei 6 notează trei activități religioase—Postul, Rugăciunea publică și dăruirea celor care au nevoie—pe care oamenii le folosesc adesea pentru a arăta bine în fața altor oameni, mai degrabă decât pentru a-l onora pe Dumnezeu. Ca și în 1 Samuel 15, problema nu este ofrandele, ci neascultarea poruncilor lui Dumnezeu și dorința de aprobare a oamenilor, mai degrabă decât aprobarea lui Dumnezeu.