depozit Mineral, agregat al unui mineral într-o concentrație neobișnuit de mare.

aproximativ jumătate din elementele chimice cunoscute posedă unele proprietăți metalice. Cu toate acestea, termenul metal este rezervat acelor elemente chimice care posedă două sau mai multe dintre proprietățile fizice caracteristice ale metalelor (opacitate, ductilitate, maleabilitate, fuzibilitate) și sunt, de asemenea, buni conductori de căldură și electricitate. Aproximativ 40 de metale sunt puse la dispoziție prin mineritul și topirea mineralelor în care apar.

anumite tipuri de minerale pot fi topite mai ușor decât altele; acestea sunt denumite în mod obișnuit minerale de minereu. Minereurile minerale tind să fie concentrate în mase de rocă mici, localizate, care se formează ca urmare a proceselor geologice speciale, iar astfel de concentrații locale se numesc depozite minerale. Depozitele minerale sunt ceea ce caută Prospectorii. Termenii minereu mineral și depozit mineral au fost inițial aplicate numai mineralelor și zăcămintelor din care sunt recuperate metalele, dar utilizarea actuală include câteva minerale nemetalice, cum ar fi barita și fluoritul, care se găsesc în aceleași tipuri de zăcământ ca și mineralele metalice.

niciun depozit nu constă în întregime dintr-un singur minereu mineral. Există întotdeauna amestecuri de minerale fără valoare, numite colectiv gangue. Cu cât un mineral de minereu este mai concentrat, cu atât depozitul de minerale este mai valoros. Pentru fiecare depozit de minerale există un set de condiții, cum ar fi nivelul de concentrare și dimensiunea depozitului, care trebuie atins dacă depozitul urmează să fie lucrat cu profit. Un depozit de minerale care este suficient de bogat pentru a fi lucrat la un profit se numește zăcământ de minereu, iar într-un zăcământ de minereu asamblarea mineralelor de minereu plus gangă se numește minereu.

toate depozitele de minereu sunt depozite minerale, dar inversul nu este adevărat. Zăcământul de minereu este un termen economic, în timp ce zăcământul de minerale este un termen geologic. Dacă un anumit depozit de minerale este, de asemenea, un depozit de minereu depinde de mulți factori, alții decât nivelul de concentrare și dimensiunea depozitului; toți factorii care afectează mineritul, prelucrarea și transportul minereului trebuie luați în considerare, de asemenea. Printre acești factori se numără forma unui depozit, adâncimea sa sub suprafață, distanța geografică, accesul la transport, stabilitatea politică a regiunii și factori de piață, cum ar fi prețul metalului în comerțul mondial și costurile împrumutului banilor necesari pentru dezvoltarea unei mine. Deoarece factorii de piață se schimbă continuu, un anumit depozit de minerale poate fi uneori un depozit de minereu, dar alteori poate fi neeconomic și, prin urmare, nu un depozit de minereu.zăcămintele minerale au fost găsite atât în rocile care se află sub oceane, cât și în rocile care formează continentele, deși singurele zăcăminte care au fost exploatate sunt în rocile continentale. (Mineritul depozitelor oceanice se află în viitor.) Crusta continentală are o grosime medie de 35-40 kilometri (20-25 mile), iar sub crustă se află mantaua. Depozitele minerale pot apărea în manta, dar cu tehnologia actuală nu este posibil să le descoperim.