primele cuvinte rostite de un copil pot părea să marcheze începutul dezvoltării limbajului copilului; cu toate acestea, în momentul în care primul cuvânt vorbit la vârsta de 12 luni, dezvoltarea limbajului a fost în curs de desfășurare de mai bine de un an. După naștere, toți copiii în curs de dezvoltare în mod normal stăpânesc abilitățile necesare pentru ascultare și vorbire în câțiva ani. Indiferent de limba sau limbile vorbite în casă, cercetările au arătat că dezvoltarea limbajului se desfășoară într-un mod remarcabil de similar.

înainte de naștere

în cele 12 săptămâni înainte de naștere, se pot auzi sunete din lumea din afara uterului. Până în a 24-a săptămână de sarcină, sistemul auditiv al fătului în creștere este bine dezvoltat. Mamele în așteptare pot simți mișcarea fătului ca răspuns la un zgomot puternic. Răspunsul la tresărire poate fi observat în mod constant până în a 28-a săptămână de sarcină.

amintirile timpurii ale sunetelor de vorbire care se formează în uter reprezintă primele experiențe ale sugarilor cu limbajul. Cercetările efectuate cu nou-născuți au arătat că nou-născuții tratează unele sunete ca fiind familiare, în timp ce tratează alte sunete ca nefamiliare. Tratarea unui sunet ca fiind familiar sugerează că nou-născutul a dobândit familiaritate cu sunetul înainte de naștere. De exemplu, în cercetările raportate în 1980, DeCasper și Fifer au arătat că la scurt timp după naștere, nou-născuții preferă să audă sunetul vocii mamei față de sunetul vocii unui străin. Cercetări similare raportate în 1988 de Jacques Mehler și colegii săi au arătat că nou-născuții de numai 4 zile tratau sunetele din limba mamei ca fiind familiare, în timp ce tratau sunetele dintr-o altă limbă care nu era vorbită în casa viitoarei mame ca nefamiliare. În 1986, DeCasper și Spence au raportat unul dintre cele mai convingătoare studii de acest tip. Ei au instruit mamele în așteptare să citească cu voce tare o anumită carte Dr.Seuss în timpul sarcinii. După naștere, nou-născuții au arătat o preferință pentru a auzi povestea familiară față de o altă poveste care nu fusese citită în timpul sarcinii. Un al doilea grup de nou-născuți care nu au auzit nici o poveste înainte de naștere nu a arătat o preferință de ascultare.

ascultare

la naștere, toți nou-născuții demonstrează capacitatea remarcabilă de a distinge sunetele de vorbire care apar în toate limbile lumii. Acest fenomen a fost denumit percepție categorică. Capacitatea înnăscută de a face distincții perceptuale cu granulație fină nu este unică pentru oameni. Chinchilele, care sunt mici rozătoare purtătoare de blană, demonstrează, de asemenea, aceste abilități perceptuale. Desigur, chinchilele nu dobândesc niciodată limbajul uman. O diferență importantă între abilitățile perceptive ale copiilor și alte specii este că abilitățile perceptive ale copiilor se schimbă în primul an de viață ca urmare a experiențelor lor de ascultare. Până la sfârșitul primului an de viață, copiii își pierd treptat capacitatea de a distinge sunetele de vorbire care nu apar în limba sau limbile vorbite în casă.

capacitatea sugarilor de a recunoaște silabele în vorbire s-a dovedit a fi influențată de frecvența cu care sunt experimentați. Cercetările efectuate de Peter Jusczyk și colegii săi au arătat că sugarii de până la 9 luni ar putea distinge silabele unice care au fost frecvent experimentate de cele care au fost rareori experimentate. În schimb, sugarii care aveau 6 luni nu au putut distinge cele două tipuri de silabe. Mai mult, cercetările efectuate de Eleanor Saffran și colegii săi au arătat că sugarii cu vârsta de 6 luni ar putea distinge secvențe de două silabe, cum ar fi bida și kupa, atunci când sunt prezentate într-un flux continuu de silabe, cum ar fi ibidakupadotigolabubidaku. În studiu, unele secvențe cu două silabe au apărut frecvent; altele au apărut rar. Rezultatele au sugerat că abilitatea sugarilor de a recunoaște secvențele cu două silabe a fost influențată de frecvența cu care silabele specifice au apărut în fluxul de vorbire jucat pentru sugari în timpul studiului.

studiile de cercetare confirmă ceea ce mulți părinți noi au ghicit—copiii pot înțelege o anumită limbă chiar înainte de a-și produce primele cuvinte. Cercetările efectuate de Roberta Golinkoff și Kathy Hirsch-Pasek și colegii săi au arătat că copiii mici care aveau doar unul până la două cuvinte în vocabularul lor productiv au demonstrat capacitatea de a înțelege anumite aspecte ale sensului conținute în propozițiile vorbite. În cadrul studiului, copiii au fost așezați între două monitoare de televiziune. Copiii s-au așezat confortabil pe poala unui îngrijitor și au vizionat simultan două videoclipuri. Ambele videoclipuri au descris bine-cunoscutele personaje Sesame Street Cookie Monster și Big Bird. Într-un film, Big Bird a fost efectuarea unei acțiuni și Cookie Monster a fost acționat asupra. De exemplu, Big Bird a fost hrănire monstru Cookie sau gâdilat monstru Cookie. În celălalt videoclip, rolurile au fost inversate. Cookie Monster a fost efectuarea acțiunii și Big Bird a fost acționat. Pe măsură ce copiii au vizionat videoclipurile, o propoziție vorbită a fost prezentată copiilor, cum ar fi „Unde este Big Bird feeding Cookie Monster?”Rezultatele au arătat că copiii au preferat să se uite la videoclipul care se potrivea cu semnificația propoziției vorbite. Acest studiu inteligent a arătat că cu câteva luni înainte ca copiii să producă propoziții complete, ei apreciază faptul că cel care efectuează o acțiune sau subiectul este menționat mai întâi într-o propoziție engleză, iar cel care este afectat de acțiune sau obiect este menționat al doilea.

vorbind

primele cuvinte rostite de sugari după naștere plâng cu siguranță. Plânsul poate fi privit ca prima formă importantă de comunicare. În primele 3 luni de la naștere, sugarii dezvoltă strigăte distincte pentru a indica foamea, disconfortul sau furia. Până în a treia lună, copiii au început să râdă și să gângurească. Când sugarii coo, produc sunete vocale alungite, cum ar fi oooh și aaaah. În lunile care urmează, producțiile sugarilor devin din ce în ce mai complexe. Până la sfârșitul primului an de viață, sugarii își produc, în general, primele cuvinte. Tabelul 1 rezumă diferitele tipuri de vocalizări produse în primul an de viață și vârstele la care se observă în general fiecare tip de vocalizare.

până în a șasea lună, sugarii încep să practice sunetele limbajului. Această etapă a dezvoltării limbajului a fost denumită etapa de bâlbâială. Copiii încep să bâlbâie repetând o singură silabă, cum ar fi babababa sau dududu. Acest tip de bâlbâit se numește bâlbâit canonic. Mai târziu, bâzâitul copiilor devine mai complex, deoarece produc secvențe care conțin silabe diferite, cum ar fi bagada și dabuga. Acest tip de bâzâit se numește bâzâit variat. Dintre sunetele de vorbire care sunt produse în timpul acestor etape de bâlbâit, cele mai frecvente 12 sunete de vorbire găsite în limbile lumii reprezintă 95% din producțiile bâlbâite ale copiilor. Sugarii vor bâlbâi sunete de vorbire care nu apar în limba sau limbile vorbite în casă. Pe măsură ce copilul se apropie de vârsta de 1 an, copilul produce din ce în ce mai puține sunete de vorbire care nu sunt reprezentate în limba sau limbile casei. Se pare că, pe măsură ce copiii își pierd capacitatea de a distinge sunetele de vorbire care nu sunt experimentate în mod regulat în timpul ascultării, sunt din ce în ce mai puțin susceptibili să producă acele sunete de vorbire.

Tabelul 1 producții lingvistice în primul an

primele cuvinte ale copiilor pot fi mama sau dada sau numele unei jucării preferate sau al unui animal de companie. Cu toate acestea, printre primele cuvinte ale unui copil pot fi inventate cuvinte. Astfel de cuvinte sunt folosite în mod consecvent de către copil pentru a se referi la un anumit obiect sau acțiune, dar nu sunt folosite de adulți. Aceste invenții de cuvinte se numesc idiomorfe. De exemplu, copilul se poate referi în mod constant la un aliment preferat cu un cuvânt inventat, cum ar fi gump. În Cartea oglinda limbajului: Dezbaterea privind bilingvismul, Kenji Hakuta descrie un copil care a folosit cuvântul Whew! ca un salut, atunci când alții ar putea spune salut. O posibilă explicație pentru alegerea salutului copilului a fost faptul că mama copilului a spus adesea Whew! la prima intrare în camera copilului dimineața, ca răspuns la un miros care indică faptul că scutecul copilului trebuie schimbat. Utilizările copiilor de idiomorfe sunt de obicei de scurtă durată, deoarece își schimbă cuvintele inventate cu cuvintele preferate de adulți.

Tabelul 2 erori fonologice pentru copii

părinții și îngrijitorii pot găsi relativ ușor să descifreze sensul intenționat al producției copiilor de cuvinte; cu toate acestea, pot exista diferențe notabile între pronunțiile copiilor și cele preferate de adulți. Tabelul 2 afișează cinci erori fonologice comune pe care copiii le fac atunci când produc cuvinte.

reducerile apar atunci când copiii omit sunete din cuvântul țintă. Reducerile pot apărea cu reduplicare, ca atunci când producțiile pentru copii implică atât pierderea sunetelor din cuvântul țintă, cât și repetarea unei silabe din cuvânt. Substituțiile apar atunci când copilul înlocuiește un fonem cu un fonem diferit. Asimilările apar atunci când copilul schimbă un sunet de vorbire într-un cuvânt, astfel încât să fie similar cu un sunet de vorbire care apare mai târziu în cuvânt. Erorile de coalescență apar atunci când un cuvânt este scurtat, prin pierderea sunetelor intermediare.

calitatea producțiilor pentru copii se îmbunătățește în timp; cu toate acestea, unele sunete sunt stăpânite mai repede decât altele. Pentru copiii de limbă engleză, poate dura ani de zile pentru a stăpâni articularea tuturor sunetelor de vorbire. Copiii vorbitori de limbă engleză cu vârste cuprinse între 4 și 8 ani pot face erori în articularea unui număr de consoane. Consoanele inițiale din cuvintele roșu și lung sunt de obicei stăpânite până la vârsta de 5 ani. Consoanele inițiale din cuvintele biserică, cămașă, grădină zoologică, glumă, Dubă și degetul mare sunt de obicei stăpânite până la vârsta de 6 ani. Consoana inițială din cuvântul lor este de obicei stăpânită până la vârsta de 7 ani. Cea mai dificilă consoană în limba engleză este consoana intermediară din cuvintele comoară și măsură; copiii o stăpânesc de obicei până la vârsta de 8 ani. Deși majoritatea copiilor obțin în cele din urmă o pronunție asemănătoare adulților pe cont propriu, unii copii în curs de dezvoltare în mod normal pot fi referiți la cursuri de vorbire, uneori numite logopedie. În sesiunile de logopedie, copiii primesc instrucțiuni și practici direcționate pentru sunete specifice de vorbire.

construirea unui vocabular

vorbitorul tipic adult de engleză americană poate cunoaște mai mult de 40.000 de cuvinte. Având în vedere faptul că copilul produce primul cuvânt la sfârșitul primului an, sarcina de a construi un vocabular de dimensiuni adulte este una descurajantă. Pentru ca copiii să obțină un vocabular de dimensiuni adulte până la vârsta de 18 ani, este necesar să înveți cel puțin șase cuvinte pe zi, în medie. Părinții și cercetătorii au observat că dobândirea vocabularului de către copiii mici nu are loc într-un ritm constant. Între 18 și 24 de luni, vocabularele copiilor se pot dubla sau tripla într-o perioadă scurtă de timp. Acest fenomen a fost numit cuvântul puseu. Cercetătorii au discutat posibilele explicații pentru cuvântul puseu. O posibilitate este ca copiii să experimenteze o perspectivă de numire, moment în care își dau seama că totul are un nume. Copiii pot apoi să învețe cât mai multe cuvinte noi posibil. O a doua posibilitate este că există schimbări interne care apar în înțelegerea cuvintelor de către copii. Aceste schimbări interne pot facilita învățarea cuvintelor noi. De exemplu, copiii pot ajunge să înțeleagă că obiectele din lume pot fi grupate în diferite categorii, cum ar fi animale, legume, fructe, unelte și multe altele. Copiii își pot propune să învețe membri suplimentari ai unei categorii după ce eticheta de categorie a fost învățată.

cea mai veche strategie folosită de copii pentru a învăța cuvinte a fost numită învățare referențială. Copiii învață cuvinte care se referă la aspecte concrete ale mediului. Vocabularul celor 18-24 de luni conține mult mai multe substantive decât alte tipuri de cuvinte, cum ar fi verbele și adjectivele. Una dintre cele mai eficiente strategii pe care copiii le pot folosi pentru a învăța cuvinte noi implică solicitarea unui adult pentru ajutor. Copiii pot indica un obiect și pot întreba: „Ce este asta?”Acesta a fost numit jocul original de cuvinte. Adultul oferă răspunsul. Copilul poate încerca apoi să spună cuvântul, iar adultul oferă o corecție, dacă este necesar.

copiii folosesc alte strategii mai puțin evidente atunci când învață cuvinte noi. Când este prevăzut un cuvânt nou ca răspuns la întrebare—Ce este asta?, copiii, precum și adulții prezintă o tendință puternică de a presupune că noul cuvânt se referă la întregul obiect, mai degrabă decât la o parte a obiectului sau la un alt aspect al obiectului, cum ar fi culoarea sau textura. Această strategie a fost numit întregul obiect părtinire. Filosoful Quine a discutat această părtinire în binecunoscuta sa problemă Gavagai. Problema a fost formulată ca un caz ipotetic. Imaginați-vă că vă aflați într-o țară în care nu vorbiți limba și nimeni din această țară nu vorbește limba dvs. Mergeți împreună cu o persoană originară din această țară. Un iepure darts peste calea, și punctele de companie spre iepure și rostește, ” Gavagai.”Ce crezi că înseamnă Gavagai? De obicei, gavagai este considerat a însemna iepure, mai degrabă decât alte semnificații comparabil plauzibile, cum ar fi țopăit, blană, urechi sau alb.

copiii abordează învățarea cuvintelor cu două prejudecăți suplimentare. Acestea sunt prejudecata taxonomică și ipoteza exclusivității reciproce. Prejudecata taxonomică se referă la faptul că copiii presupun, în general, că un cuvânt nou se referă la un tip de obiect, mai degrabă decât la un obiect specific. De exemplu, copilul va presupune că cuvântul câine se referă la un grup de animale, nu doar la Toto. Ipoteza exclusivității reciproce se referă la faptul că, odată ce un obiect a fost asociat cu o anumită etichetă, nu i se va atribui oa doua etichetă. Această presupunere duce la inferențe utile despre obiecte necunoscute. Luați în considerare cazul în care un copil este prezentat două obiecte. Să presupunem că copilul a învățat deja eticheta unuia dintre obiecte și știe că este o cheie. Dacă copilului i se spune să-mi dea ciocanul, copilul va deduce că ciocanul se referă la obiectul care nu este cheia, deoarece o cheie nu poate fi atât o cheie, cât și un ciocan.

după cum poate atesta orice părinte, uzanțele copiilor de cuvinte nou învățate s-ar putea să nu fie întotdeauna conforme cu uzanțele preferate de adulți. Un copil poate folosi un cuvânt, cum ar fi vaca, pentru a se referi la vaci, precum și la alte tipuri de animale, cum ar fi orice animal cu patru picioare. Astfel de erori au fost numite supraextensii. Alte exemple de supraextensii includ utilizarea cuvântului, cum ar fi fierbinte, pentru a se referi la orice obiect interzis sau utilizarea cuvântului, cum ar fi pălărie, pentru a se referi la orice obiect plasat pe cap. Când copiii produc supraextensii, ei folosesc un cuvânt pentru a se referi la un set de obiecte care este mai mare decât setul la care se referă adulții. În schimb, subextensiile apar atunci când copiii folosesc un cuvânt pentru a se referi la un set de obiecte care este mai mic decât setul la care se referă adulții. De exemplu, un copil poate folosi cuvântul Pantofi pentru a se referi la o singură pereche de pantofi, cum ar fi pantofii mamei, mai degrabă decât la orice pereche de pantofi. Alte exemple de subextensii includ atunci când copiii folosesc cuvântul lumini doar pentru a se referi la farurile unei mașini, mai degrabă decât la toate tipurile de lumină și când copiii folosesc cuvântul lapte pentru a se referi doar la lapte într-un pahar, mai degrabă decât la lapte în orice recipient.

construirea propozițiilor

enunțurile cu un singur cuvânt ale copiilor pot fi produse cu intenție la nivel de propoziție. Termenul holofrază se referă la enunțurile cu un singur cuvânt ale copiilor care au un sens mai complex decât cel al unui singur cuvânt. De exemplu, tatăl rostirii poate însemna o varietate de lucruri. Tati poate numi prezența persoanei tati. Tati poate fi o cerere pentru tati pentru a efectua unele acțiuni. Tati poate fi o referință la o locație, în cazul în care tata au fost deține un obiect dorit. Tati se poate referi, de asemenea, la un sens comparabil cu sensul unei propoziții pentru adulți, cum ar fi Vreau ca tati să vină aici.

până la 24 de luni, copiii produc în mod regulat declarații cu două cuvinte, cum ar fi Daddy go sau eat cookie. (Vezi Tabelul 3.) Aceste enunțuri cu două cuvinte pot fi privite ca propoziții în miniatură. Roger Brown a arătat că există 11 tipuri de relații semantice care apar de obicei în enunțurile cu două cuvinte ale copiilor. Aproximativ 75% din declarațiile cu două cuvinte ale copiilor vorbitori de limbă engleză pot fi clasificate în aceste 11 categorii. Cercetările efectuate de Dan Slobin au arătat că aceste relații semantice apar și în alte limbi, inclusiv Samoană, finlandeză și rusă.

între 24 și 36 de luni, enunțurile copiilor devin din ce în ce mai asemănătoare cu propozițiile produse de adulți. În acest timp, copiii produc enunțuri mai lungi, în medie, cum ar fi enunțuri care conțin un subiect, un verb și un obiect. Mai mult, copiii încep să producă cuvinte care conțin terminații sau morfeme gramaticale ale cuvintelor, cum ar fi sufixul-ed, care este folosit pentru a crea forma trecută a verbelor, ca în mers și vorbit, și sufixul-s, Care este folosit pentru a crea forma plurală a substantivelor, ca în cupe și păpuși. Cercetările clasice efectuate de Jean Berko-Gleason au arătat că copiii învață să formeze cuvinte noi, cum ar fi formele verbale la timpul trecut și substantivele la plural, prin învățarea regulilor. BerkoGleason a conceput testul Wug pentru a demonstra cunoștințele copiilor despre regulile de formare a cuvintelor. În sarcină, un copil este prezentat cu o imagine a unei creaturi neobișnuite asemănătoare păsărilor. Copilului i se spune: „Acesta este wug.”Există o imagine însoțitoare care prezintă două dintre creaturile ciudate. Copilului i se spune: „acum, sunt doi. Sunt doi. . . .”Copiii sunt întrebați ce cuvânt urmează. Copiii de până la 3 ani pot oferi forma plurală a WUG-urilor, o formă de cuvânt specifică pe care nu ar fi putut să o audă înainte, deoarece cuvântul singular WUG a fost un cuvânt creat pentru a fi utilizat în studiu. Berko-Gleason a testat, de asemenea, capacitatea copiilor de a folosi regula engleză pentru utilizarea sufixului trecut-ed. Copiii au văzut o imagine a unui bărbat care ținea în mâini un obiect neobișnuit mare și mișca obiectul dintr-o parte în alta. Copiilor li s-a spus: „acest om se enervează. Ieri, el. . . .”Din nou, copiii de până la 3 ani pot completa formularul trecut, pe care nu l-ar fi putut auzi înainte.

Tabelul 3 relațiile semantice ale enunțurilor cu două cuvinte

învățarea regulilor de formare a cuvintelor poate determina copiii să producă forme de cuvinte pe care adulții nu le-ar produce. În engleză, există unele substantive plural și unele verbe care nu se formează prin adăugarea sufixelor-s sau –ed. De exemplu, pluralul substantivului foot este picioare, mai degrabă decât picioare de centimetrie. Forma tensionată trecută a verbului mânca este mâncată,mai degrabă decât consumată în proporție de un sfert. Când copiii descoperă regula pentru formarea substantivelor la plural din substantivele singulare sau regula pentru formarea verbelor la timpul trecut din tulpinile verbelor, uneori pot aplica regula în mod necorespunzător, ca atunci când spun picioare în loc de picioare sau mâncat în loc de mâncat. Aceste erori se numesc erori de supra-regularizare. Este tipic pentru copii să producă o formă supra-regularizată a unui cuvânt care a fost folosit corect înainte ca regula să fie învățată. De exemplu, mulți copii mici produc formele corecte ale verbelor go, Go, Go în primele 24 de luni. Mai târziu, când se învață regula de formare a timpurilor din trecut, copiii pot produce erori, cum ar fi centimetrul sau centimetrul. După ce are loc învățarea regulilor, copiii trebuie apoi să determine ce cuvinte urmează regula (sau sunt forme regulate) și care cuvinte nu respectă regula (sau sunt forme neregulate). Producțiile copiilor de erori de supra-regularizare devin din ce în ce mai rare în anul următor învățării unei anumite reguli de formare a cuvintelor.

stăpânirea copiilor asupra formelor complexe de propoziții sugerează că copiii stăpânesc producția de propoziții într-o serie de etape. Copiii apreciază inițial ce înseamnă un anumit tip de cuvânt, dar apoi trebuie să-și dea seama cum să folosească cuvântul în mod corespunzător într-o propoziție completă. Cercetările efectuate de Edward Klima și Ursula Bellugi sugerează că utilizarea de către copii a întrebărilor wh, cum ar fi ce ai mâncat?, este stăpânit într-o serie de etape. Prima etapă are loc în prima jumătate a celui de-al treilea an de viață. În acest timp, copiii produc întrebări cu cuvântul wh Situat la începutul întrebării, dar subiectul și verbul sunt ordonate așa cum sunt într– o propoziție afirmativă, ca în cazul în care ar trebui să-l pun? În a doua etapă, copiii Ordonează în mod corespunzător subiectul și verbul în întrebări afirmative, ca în cazul în care ar trebui să-l pun? Cu toate acestea, copiii nu folosesc ordinea subiect-verb adecvată pentru întrebări negative, ca de ce nu vă puteți așeza? În a treia și ultima etapă, copiii produc întrebări cu o ordine subiect-verb adecvată pentru întrebări negative, precum și afirmative. Copiii au de obicei între 48 și 54 de luni când produc întrebări wh bine formate.

cercetările lui Edward Klima și Ursula Bellugi sugerează, de asemenea, că producția copiilor de propoziții negative progresează într-o serie de etape, progresând de la o etapă inițială în care sensul unui cuvânt negativ, cum ar fi nu, este învățat până la o etapă finală în care copiii poziționează un cuvânt sau morfem negativ în mod corespunzător într-o propoziție. Primele propoziții negative ale copiilor mici au forma nu mânca cookie. Cuvântul negativ nu este plasat la începutul unei propoziții. În cea de-a doua etapă, cuvântul negativ este produs în mijlocul propoziției imediat înainte de verb, ca în câine fără mușcătură. În a treia și ultima etapă, copilul folosește cuvântul negativ contractat cu verbul într-o formă pe care adulții o folosesc, ca în Doggie nu mușcă.

copii cu deficiențe de auz

mulți copii se nasc în fiecare an cu o formă de deficiență de auz. Aproximativ 1 din 1.000 de copii se nasc cu o pierdere severă a auzului. În primele luni de viață, vocalizările sugarilor surzi și ale sugarilor auzitori nu pot fi ușor distinse. Copiii surzi vor plânge, vor coo și vor începe să bâlbâie. Cantitatea de bâlbâială și calitatea bâlbâielii produse de sugarii surzi pot fi reduse în comparație cu bâlbâitul sugarilor auzitori. Este puțin probabil ca sugarii surzi să producă silabe repetate consonante-vocale caracteristice etapei canonice de bâlbâială.

sugarii surzi care sunt expuși la limbajul semnelor de la naștere dezvoltă abilități de limbaj al semnelor într-o serie de etape similare cu cele observate atunci când copiii auzitori dezvoltă abilități de limbă vorbită. Limbi semnate precum limbajul semnelor americane (ASL), limbajul semnelor britanice (BSL) și limbajul semnelor Chineze (CSL) sunt limbi unice, fiecare având propriile reguli de structură gramaticală. Copiii surzi expuși la un limbaj semnat vor produce spontan gesturi care pot fi descrise cel mai bine ca bâlbâind manual. Acestea vor produce mai târziu enunțuri cu un singur semn și mai târziu combinații cu mai multe semne. La fel ca în cazul copiilor auzitori, pe măsură ce copiii surzi se maturizează, combinațiile lor cu mai multe semne devin din ce în ce mai complexe în ceea ce privește proprietățile gramaticale ale secvențelor semnelor. Semnarea copiilor face, de asemenea, erori în producția de semne care sunt similare cu erorile vorbite făcute de copiii vorbitori. Semnarea copiilor poate produce semne idiomorfe, supraextensii de semne, subextensii de semne și supra-regularizări de semne. Propozițiile semnate de copii devin, de asemenea, din ce în ce mai complexe în timp. Pe scurt, indiferent de tipul de limbă, dezvoltarea limbajului se desfășoară într-un mod remarcabil de similar.

natura Versus Nurture

o întrebare veche în studiul comportamentului uman este dezbaterea clasică natura versus nurture. Cât de mult din capacitatea copiilor de a dobândi limbajul este rezultatul naturii sau al cunoașterii înnăscute și cât de mult este rezultatul hrănirii sau al învățării generale influențat de ceea ce se întâmplă în mediu. Un număr de cercetători de limbă proeminenți au susținut că viteza relativă și ușurința cu care toți copiii în curs de dezvoltare în mod normal dobândesc limbajul este cel mai bine explicată prin presupunerea că anumite aspecte ale cunoașterii limbajului sunt înnăscute—copilul se naște „cu fir” pentru limbaj. Cel mai notabil dintre acești cercetători este Noam Chomsky, care a susținut că toți copiii se nasc cu un dispozitiv de achiziție a limbajului (LAD) care conține cunoștințe despre proprietățile esențiale ale tuturor limbilor umane. Oponenții acestui punct de vedere susțin că învățarea limbilor străine poate fi explicată așa cum poate fi explicat orice alt tip de învățare. Expunerea copiilor la limbă și experiențele cu limba pot explica învățarea limbilor străine care are loc.

deși dezbaterea natură versus hrană în studiul dezvoltării limbajului este puțin probabil să fie soluționată în viitorul apropiat, există dovezi crescânde că biologia joacă un rol important. De la publicarea Cărții lui Eric Lenneberg Bazele biologice ale limbajului în 1967, cercetătorii au recunoscut posibilitatea ca poate exista o perioadă critică pentru învățarea limbajului. Perioada critică pentru învățarea limbajului este, în general, considerată a fi de la naștere până la pubertate. Unii cercetători, inclusiv Steven Pinker, au sugerat că fereastra critică pentru învățarea limbilor străine este de la naștere până la vârsta de 5 ani. După trecerea perioadei critice, învățarea limbii este mai dificilă și mai puțin reușită. Persoanele care nu primesc o expunere adecvată fie la limbile vorbite, fie la cele semnate în timpul perioadei critice pot găsi imposibilă obținerea unei competențe native.

cele mai convingătoare dovezi pentru opinia că biologia joacă un rol cheie în anumite aspecte ale dezvoltării limbajului provin din studii care arată existența tulburărilor de limbaj moștenite. Termenul de afectare specifică a limbajului (SLI) a fost folosit pentru a descrie cazurile în care copiii prezintă dificultăți în procesarea limbajului, în timp ce aceștia efectuează în mod normal teste de cunoaștere generală. Cercetările sugerează că SLI afectează aproximativ 3% din populație. Cercetătorii au arătat că incidența SLI este mult mai mare în rândul membrilor familiei unui individ identificat ca având SLI decât incidența în populația generală. Un studiu de caz de familie raportat de Myrna Gopnik și Martha Crago în 1991 a arătat că din 30 de membri dintr-o familie extinsă, 16 sau 53% au fost identificați ca având SLI. Modelul de moștenire observat în această familie a sugerat că o singură genă dominantă poate fi responsabilă pentru tulburare.

rezumat

toți copiii normali în curs de dezvoltare care primesc o expunere adecvată la limbajul uman vor învăța limba în primii câțiva ani de viață. Până la sfârșitul primului an, copiii își produc primele cuvinte și înțeleg o mare parte din limba vorbită în jurul lor. Până la sfârșitul celui de-al doilea an, copiii au acumulat un vocabular de câteva sute de cuvinte. Până la sfârșitul celui de-al treilea an, declarațiile copiilor devin din ce în ce mai asemănătoare cu propozițiile adulților.