cercetarea științifică este un instrument critic pentru navigarea cu succes a lumii noastre complexe. Fără ea, am fi forțați să ne bazăm doar pe intuiție, autoritatea altor oameni și norocul orb. În timp ce mulți dintre noi se simt încrezători în abilitățile noastre de a descifra și de a interacționa cu lumea din jurul nostru, istoria este plină de exemple despre cât de greșit putem fi atunci când nu recunoaștem nevoia de dovezi în susținerea afirmațiilor. În diferite momente ale istoriei, am fi fost siguri că soarele se învârtea în jurul unui Pământ plat, că continentele Pământului nu se mișcau și că boala mintală era cauzată de posesie (Figura 1). Prin cercetarea științifică sistematică ne dezinvestim de noțiunile și superstițiile noastre preconcepute și dobândim o înțelegere obiectivă a noastră și a lumii noastre.

Figura 1. Unii dintre strămoșii noștri, din întreaga lume și de—a lungul secolelor, au crezut că trephinarea—practica de a face o gaură în craniu, așa cum se arată aici-a permis spiritelor rele să părăsească corpul, vindecând astfel bolile mintale și alte tulburări. (credit: „taiproject”/Flickr)

scopul tuturor oamenilor de știință este de a înțelege mai bine lumea din jurul lor. Psihologii își concentrează atenția asupra înțelegerii comportamentului, precum și asupra proceselor cognitive (mentale) și fiziologice (corporale) care stau la baza comportamentului. Spre deosebire de alte metode pe care oamenii le folosesc pentru a înțelege comportamentul altora, cum ar fi intuiția și experiența personală, semnul distinctiv al cercetării științifice este că există dovezi care să susțină o afirmație. Cunoașterea științifică este empirică: se bazează pe dovezi obiective, tangibile, care pot fi observate din nou și din nou, indiferent de cine observă.

în timp ce comportamentul este observabil, mintea nu este. Dacă cineva plânge, putem vedea comportamentul. Cu toate acestea, motivul comportamentului este mai dificil de determinat. Persoana plânge din cauza faptului că este tristă, în durere sau fericită? Uneori putem învăța motivul comportamentului cuiva punând pur și simplu o întrebare, de genul „de ce plângi?”Cu toate acestea, există situații în care un individ este fie incomod, fie nu dorește să răspundă sincer la întrebare, fie este incapabil să răspundă. De exemplu, sugarii nu ar putea explica de ce plâng. În astfel de circumstanțe, psihologul trebuie să fie creativ în găsirea unor modalități de a înțelege mai bine comportamentul. Acest modul explorează modul în care este generată cunoașterea științifică și cât de importantă este cunoașterea în formarea deciziilor în viața noastră personală și în domeniul public.

procesul de cercetare științifică

Figura 2. Metoda științifică este un proces de colectare a datelor și de prelucrare a informațiilor. Oferă pași bine definiți pentru a standardiza modul în care cunoștințele științifice sunt adunate printr-o metodă logică, rațională de rezolvare a problemelor.

cunoașterea științifică este avansată printr-un proces cunoscut sub numele de metoda științifică. Practic, ideile (sub formă de teorii și ipoteze) sunt testate împotriva lumii reale (sub formă de observații empirice), iar acele observații empirice duc la mai multe idei care sunt testate împotriva lumii reale și așa mai departe.

pașii de bază în metoda științifică sunt:

• observați un fenomen natural și definiți o întrebare despre el
• faceți o ipoteză sau o soluție potențială la întrebare
• testați ipoteza
• dacă ipoteza este adevărată, găsiți mai multe dovezi sau găsiți contra-dovezi
• dacă ipoteza este falsă, creați o nouă ipoteză sau încercați din nou
• trageți concluzii și repetați–metoda științifică nu se termină niciodată și niciun rezultat nu este considerat vreodată perfect

pentru a pune o întrebare importantă care ne poate îmbunătăți înțelegerea lumii, un cercetător trebuie să observe mai întâi fenomenele naturale. Făcând observații, un cercetător poate defini o întrebare utilă. După ce a găsit o întrebare la care să răspundă, cercetătorul poate face apoi o predicție (o ipoteză) despre ceea ce crede că va fi răspunsul. Această predicție este de obicei o afirmație despre relația dintre două sau mai multe variabile. După ce a făcut o ipoteză, cercetătorul va proiecta apoi un experiment pentru a-și testa ipoteza și a evalua datele colectate. Aceste date vor susține sau vor respinge ipoteza. Pe baza concluziilor extrase din date, cercetătorul va găsi apoi mai multe dovezi care să susțină ipoteza, să caute contra-dovezi pentru a consolida în continuare ipoteza, să revizuiască ipoteza și să creeze un nou experiment sau să continue să încorporeze informațiile colectate pentru a răspunde la întrebarea de cercetare.

principiile de bază ale metodei științifice

două concepte cheie în abordarea științifică sunt Teoria și ipoteza. O teorie este un set bine dezvoltat de idei care propun o explicație pentru fenomenele observate care pot fi folosite pentru a face predicții despre observațiile viitoare. O ipoteză este o predicție testabilă la care se ajunge logic dintr-o teorie. Este adesea formulată ca o declarație if-then (de exemplu, dacă studiez toată noaptea, voi obține o notă de trecere la test). Ipoteza este extrem de importantă, deoarece acoperă decalajul dintre tărâmul ideilor și lumea reală. Pe măsură ce ipotezele specifice sunt testate, teoriile sunt modificate și rafinate pentru a reflecta și încorpora rezultatul acestor teste.

Figura 3. Metoda științifică implică derivarea ipotezelor din teorii și apoi testarea acestor ipoteze. Dacă rezultatele sunt în concordanță cu teoria, atunci teoria este susținută. Dacă rezultatele nu sunt consecvente, atunci teoria ar trebui modificată și vor fi generate noi ipoteze.

alte componente cheie în urmarea metodei științifice includ verificabilitatea, predictibilitatea, falsificabilitatea și corectitudinea. Verificabilitatea înseamnă că un experiment trebuie să fie replicabil de către un alt cercetător. Pentru a obține verificabilitatea, cercetătorii trebuie să se asigure că își documentează metodele și explică în mod clar modul în care experimentul lor este structurat și de ce produce anumite rezultate.

predictibilitatea într-o teorie științifică implică faptul că teoria ar trebui să ne permită să facem predicții despre evenimentele viitoare. Precizia acestor predicții este o măsură a puterii teoriei.

Falsificabilitatea se referă la faptul dacă o ipoteză poate fi respinsă. Pentru ca o ipoteză să fie falsificabilă, trebuie să fie logic posibil să se facă o observație sau să se facă un experiment fizic care să arate că nu există suport pentru ipoteză. Chiar și atunci când o ipoteză nu poate fi dovedită a fi falsă, asta nu înseamnă neapărat că nu este validă. Testarea viitoare poate respinge ipoteza. Aceasta nu înseamnă că o ipoteză trebuie demonstrată a fi falsă, ci doar că poate fi testată.pentru a determina dacă o ipoteză este susținută sau nu, cercetătorii psihologici trebuie să efectueze testarea ipotezelor folosind statistici. Testarea ipotezelor este un tip de statistici care determină probabilitatea ca o ipoteză să fie adevărată sau falsă. Dacă testarea ipotezelor arată că rezultatele au fost” semnificative statistic”, aceasta înseamnă că a existat sprijin pentru ipoteză și că cercetătorii pot fi în mod rezonabil siguri că rezultatul lor nu s-a datorat întâmplării aleatorii. Dacă rezultatele nu sunt semnificative statistic, aceasta înseamnă că ipoteza cercetătorilor nu a fost susținută.

corectitudinea implică faptul că toate datele trebuie luate în considerare la evaluarea unei ipoteze. Un cercetător nu poate alege și alege ce date să păstreze și ce să renunțe sau să se concentreze în mod specific asupra datelor care susțin sau nu susțin o anumită ipoteză. Toate datele trebuie să fie contabilizate, chiar dacă acestea invalidează ipoteza.

aplicând metoda științifică

pentru a vedea cum funcționează acest proces, să luăm în considerare o teorie specifică și o ipoteză care ar putea fi generată din acea teorie. După cum veți învăța într-un modul ulterior, teoria emoției James-Lange afirmă că experiența emoțională se bazează pe excitația fiziologică asociată cu starea emoțională. Dacă ai ieși din casă și ai descoperi un șarpe foarte agresiv care așteaptă la ușa ta, inima ta ar începe să se grăbească și stomacul tău se va bate. Conform teoriei lui James-Lange, aceste schimbări fiziologice ar duce la sentimentul tău de frică. O ipoteză care ar putea fi derivată din această teorie ar putea fi că o persoană care nu este conștientă de excitația fiziologică pe care o provoacă vederea șarpelui nu va simți frică.amintiți-vă că o ipoteză științifică bună este falsificabilă sau poate fi dovedită a fi incorectă. Reamintim din modulul introductiv că Sigmund Freud a avut o mulțime de idei interesante pentru a explica diferite comportamente umane. Cu toate acestea, o critică majoră a teoriilor lui Freud este că multe dintre ideile sale nu sunt falsificabile; de exemplu, este imposibil să ne imaginăm observații empirice care ar respinge existența id—ului, ego-ului și superego-cele trei elemente ale personalității descrise în teoriile lui Freud. În ciuda acestui fapt, teoriile lui Freud sunt predate pe scară largă în textele introductive de Psihologie datorită semnificației lor istorice pentru Psihologia personalității și psihoterapie, iar acestea rămân rădăcina tuturor formelor moderne de terapie.

Figura 4. Multe dintre specificul teoriilor (a) lui Freud, cum ar fi (b) împărțirea minții sale în id, ego și superego, au căzut din favoare în ultimele decenii, deoarece nu sunt falsificabile. În linii mai largi, opiniile sale au pregătit scena pentru o mare parte din gândirea psihologică astăzi, cum ar fi natura inconștientă a majorității proceselor psihologice.

în schimb, teoria James-Lange generează ipoteze falsificabile, cum ar fi cea descrisă mai sus. Unele persoane care suferă leziuni semnificative ale coloanei vertebrale nu sunt în măsură să simtă schimbările corporale care însoțesc adesea experiențele emoționale. Prin urmare, am putea testa ipoteza determinând modul în care experiențele emoționale diferă între indivizii care au capacitatea de a detecta aceste schimbări în excitația lor fiziologică și cei care nu. De fapt, această cercetare a fost efectuată și, în timp ce experiențele emoționale ale persoanelor private de conștientizarea excitării lor fiziologice pot fi mai puțin intense, ele încă experimentează emoții (Chwalisz, Diener, & Gallagher, 1988).

de ce metoda științifică este importantă pentru Psihologie

utilizarea metodei științifice este una dintre principalele caracteristici care separă psihologia modernă de anchetele filosofice anterioare despre minte. În comparație cu chimia, fizica și alte „științe ale naturii”, psihologia a fost mult timp considerată una dintre „științele sociale” datorită naturii subiective a lucrurilor pe care încearcă să le studieze. Multe dintre conceptele de care sunt interesați psihologii—cum ar fi aspecte ale minții umane, comportamentului și emoțiilor—sunt subiective și nu pot fi măsurate direct. Psihologii se bazează adesea pe observații comportamentale și date auto-raportate, care sunt considerate de unii ca fiind nelegitime sau lipsite de rigoare metodologică. Prin urmare, aplicarea metodei științifice la psihologie ajută la standardizarea abordării înțelegerii tipurilor sale de informații foarte diferite.metoda științifică permite replicarea și confirmarea datelor psihologice în multe cazuri, în circumstanțe diferite și de către o varietate de cercetători. Prin replicarea experimentelor, noile generații de psihologi pot reduce erorile și pot extinde aplicabilitatea teoriilor. De asemenea, permite testarea și validarea teoriilor în loc să fie pur și simplu presupuneri care nu ar putea fi niciodată verificate sau falsificate. Toate acestea permit psihologilor să obțină o înțelegere mai puternică a modului în care funcționează mintea umană.

articolele științifice publicate în reviste și lucrări de Psihologie scrise în stilul Asociației Americane de Psihologie (adică în „stilul APA”) sunt structurate în jurul metodei științifice. Aceste lucrări includ o introducere, care introduce informațiile de fond și prezintă ipotezele; o secțiune de metode, care prezintă specificul modului în care experimentul a fost efectuat pentru a testa ipoteza; o secțiune de rezultate, care include statisticile care au testat ipoteza și afirmă dacă a fost susținută sau nu susținută, și o discuție și o concluzie, care afirmă implicațiile găsirii de sprijin pentru sau fără sprijin pentru ipoteză. Scrierea de articole și lucrări care aderă la metoda științifică facilitează viitorilor cercetători să repete studiul și să încerce să reproducă rezultatele.

cercetători notabili

cercetarea psihologică are o istorie lungă care implică figuri importante din medii diverse. În timp ce modulul introductiv a discutat mai mulți cercetători care au adus contribuții semnificative la disciplină, există mult mai mulți indivizi care merită atenție în luarea în considerare a modului în care psihologia a avansat ca știință prin munca lor. De exemplu, Margaret Floy Washburn (1871-1939) a fost prima femeie care a obținut un doctorat în psihologie. Cercetările sale s-au concentrat pe comportamentul și cunoașterea animalelor (Margaret Floy Washburn, PhD, n.d.). Mary Whiton Calkins (1863-1930) a fost un psiholog american de primă generație care s-a opus mișcării behavioriste, a efectuat cercetări semnificative în memorie și a înființat unul dintre primele laboratoare experimentale de Psihologie din Statele Unite (Mary Whiton Calkins, n.d.).

Figura 5. Margaret Floy Washburn a fost prima femeie care a obținut un doctorat în psihologie. (b) rezultatul Brown v.Board of Education a fost influențat de cercetarea psihologului Inez Beverly Prosser, care a fost prima femeie afro-americană care a obținut un doctorat în psihologie.Francis Sumner (1895-1954) a fost primul afro-American care a primit un doctorat în psihologie în 1920. Disertația sa s-a concentrat pe probleme legate de psihanaliză. Sumner a avut, de asemenea, interese de cercetare în prejudecățile rasiale și justiția educațională. Sumner a fost unul dintre fondatorii Departamentului de Psihologie al Universității Howard și, datorită realizărilor sale, este uneori denumit „tatăl psihologiei Negre.”Treisprezece ani mai târziu, Inez Beverly Prosser (1895-1934) a devenit prima femeie afro-americană care a primit un doctorat în psihologie. Cercetările lui Prosser au evidențiat probleme legate de educația în școlile segregate versus cele integrate și, în cele din urmă, munca ei a fost foarte influentă în semnul distinctiv Brown v. Consiliul Educației Curtea Supremă hotărând că segregarea școlilor publice a fost neconstituțională (seria etnie și sănătate în America: psihologi prezentați, n.d.).deși stabilirea rădăcinilor științifice ale psihologiei a avut loc mai întâi în Europa și Statele Unite, nu a durat mult timp până când cercetătorii din întreaga lume au început să-și înființeze propriile laboratoare și programe de cercetare. De exemplu, unele dintre primele laboratoare de Psihologie Experimentală din America de Sud au fost fondate de Horatio pi Electero (1869-1919) la două instituții din Buenos Aires, Argentina (Godoy & Brussino, 2010). În India, Gunamudian David Boaz (1908-1965) și Narendra Nath Sen Gupta (1889-1944) au înființat primele departamente independente de psihologie la Universitatea din Madras și, respectiv, la Universitatea din Calcutta. Aceste evoluții au oferit o oportunitate cercetătorilor indieni de a aduce contribuții importante în domeniu (Gunamudian David Boaz, n.d.; Narendra Nath Sen Gupta, n. d.).

când Asociația Americană de Psihologie (APA) a fost fondată pentru prima dată în 1892, toți membrii erau bărbați albi (femei și minorități în Psihologie, n.d.). Cu toate acestea, până în 1905, Mary Whiton Calkins a fost aleasă prima femeie președinte al APA, iar până în 1946, aproape un sfert dintre psihologii americani erau femei. Psihologia a devenit o opțiune populară de diplomă pentru studenții înscriși în instituțiile de învățământ superior istoric negre ale națiunii, crescând numărul americanilor negri care au devenit psihologi. Având în vedere schimbările demografice care au loc în Statele Unite și accesul sporit la oportunități educaționale superioare în rândul populațiilor subreprezentate istoric, există motive să sperăm că diversitatea domeniului se va potrivi din ce în ce mai mult cu populația mai mare și că contribuțiile de cercetare aduse de psihologii viitorului vor servi mai bine oamenilor din toate mediile (femei și minorități în Psihologie, n.d.).