traiectoria Pro-Europeană a Ucrainei a fost oprită brusc în noiembrie 2013, când un acord de asociere planificat cu UE a fost eliminat cu doar câteva zile înainte de a fi programat să fie semnat. Acordul ar fi integrat mai strâns legăturile politice și economice dintre UE și Ucraina, dar Ianukovici s-a înclinat în fața presiunii intense din partea Moscovei. Proteste de stradă au izbucnit la Kiev, iar Luțenko și Klitschko au apărut ca lideri ai celor mai mari demonstrații de la Revoluția Portocalie. Poliția a dispersat violent mulțimile din Kiev Maidan Nezalezhnosti („Piața Independenței”) și, pe măsură ce protestele au continuat până în decembrie, demonstranții au ocupat Primăria Kievului și i-au cerut lui Ianukovici să demisioneze. Rusia, la rândul său, s-a oferit să reducă prețul gazelor naturale și să cumpere obligațiuni ucrainene de 15 miliarde de dolari pentru a susține economia șovăitoare a țării.

pe măsură ce demonstrațiile au dat loc revoltelor în ianuarie 2014, Ianukovici a semnat o serie de legi care restricționează dreptul de a protesta, iar sute de mii au ieșit pe străzile din Kiev ca răspuns. Au urmat ciocniri sângeroase între poliție și protestatari, cu zeci de răniți de fiecare parte. Pe 22 ianuarie, doi protestatari au fost uciși în lupte cu poliția, iar demonstrațiile s-au răspândit în curând în estul Ucrainei, o regiune care în mod tradițional îl susținuse pe Ianukovici și legături mai strânse cu Rusia. Protestatarii au ocupat Ministerul Justiției de la Kiev, iar Parlamentul a abrogat în grabă măsurile anti-protest. Pe măsură ce discuțiile au continuat între Ianukovici și liderii opoziției, Azarov și-a prezentat demisia din funcția de prim-ministru.în februarie, sute de protestatari au fost eliberați din închisoare ca parte a unui acord de amnistie care a dus la evacuarea manifestanților din clădirile guvernamentale. Dezghețul tensiunilor a fost însă de scurtă durată, deoarece parlamentarii opoziției au fost respinși în încercările lor de a limita puterile președinției, iar bătălia de pe străzi a luat o întorsătură mortală. Mai mult de 20 au fost uciși și sute au fost răniți când forțele guvernamentale au încercat să reia Maidanul pe 18 februarie. Cei 25.000 de protestatari rămași în piață și-au inelat tabăra cu focuri de tabără în încercarea de a preveni un alt atac. Protestatarii din orașele ucrainene Lviv și Ivano-Frankivsk au confiscat clădiri guvernamentale, iar oficialii UE au amenințat cu sancțiuni împotriva Ucrainei, cu excepția cazului în care administrația Ianukovici a luat măsuri pentru a de-escalada violența. Armistițiul propus nu a reușit să se materializeze, iar pe 20 februarie violența din Kiev a escaladat dramatic, forțele de securitate ale poliției și guvernului trăgând asupra mulțimilor de protestatari. Zeci de persoane au fost ucise, sute au fost rănite, iar liderii UE și-au respectat promisiunea de a adopta sancțiuni împotriva Ucrainei. Controlul guvernului Central a continuat să se erodeze în vestul Ucrainei, deoarece forțele de opoziție au ocupat secții de poliție și birouri guvernamentale în Lutsk, Uzhhorod, și Ternopil.cea mai sângeroasă săptămână din istoria post-sovietică a Ucrainei s-a încheiat pe 21 februarie cu un acord intermediat de UE între Ianukovici și liderii opoziției care a cerut alegeri anticipate și formarea unui guvern interimar de unitate. Parlamentul a răspuns prin aprobarea covârșitoare a restaurării Constituției din 2004, reducând astfel puterea Președinției. În voturile ulterioare, Parlamentul a aprobat o măsură care acordă amnistie completă protestatarilor, l-a concediat pe Ministrul Afacerilor Interne Vitaliy Zakharchenko pentru rolul său în ordonarea represiunii asupra Maidanului și a dezincriminat elemente ale Codului legal în baza căruia Timoșenko fusese urmărit penal. Ianukovici, baza sa de putere care se prăbușește, a fugit din capitală înainte de un vot de punere sub acuzare care l-a dezbrăcat de puterile sale de președinte. Între timp, Timoșenko, care fusese eliberată din închisoare, a călătorit la Kiev, unde a ținut un discurs plin de pasiune mulțimii adunate în Maidan. Liderul adjunct al patriei, Oleksandr Turchynov, a fost numit președinte interimar, o mișcare pe care Ianukovici a denunțat-o ca o lovitură de stat. La 24 februarie, Guvernul interimar l-a acuzat pe Ianukovici de crimă în masă în legătură cu moartea protestatarilor din Maidan și a emis un mandat de arestare.

economia ucraineană, luptându-se înainte de protestele de pe Maidan, a răspuns haotic la schimbarea situației puterii, hryvnya scăzând la minime istorice. Agenția de Credit Standard & Poor a redus ratingul datoriei țării și și-a retrogradat perspectivele financiare, deoarece Fondul Monetar Internațional (FMI) a încercat să restabilească calmul. Guvernul interimar ucrainean l-a instalat pe liderul Patriei Arseniy Yatsenyuk ca prim-ministru, iar alegerile prezidențiale anticipate au fost programate pentru mai 2014. Ianukovici a reapărut pe 28 februarie la Rostov-na-Donu, Rusia, și a ținut un discurs sfidător în limba rusă, insistând că este încă președintele de drept al Ucrainei.