Planorism, numit și planorism, zbor într-o ambarcațiune mai grea decât aerul. Orice aeronavă fără motor, de la cel mai simplu planor la o navetă spațială la zborul de întoarcere pe Pământ, este un planor. Planorul este alimentat de gravitație, ceea ce înseamnă că se scufundă întotdeauna prin aer. Cu toate acestea, atunci când un planor eficient este zburat prin aer care crește mai repede decât rata de scufundare a aeronavei, planorul va urca. Există multe tipuri de planor, dintre care cel mai eficient este planorul. Deltaplanul și parapanta sunt forme specializate de alunecare.

pionierii în zbor planor și dezvoltare includ german Otto Lilienthal (1848-96), care a fost primul pentru a atinge zbor planor previzibil și controlat; pilotul britanic Percy Pilcher (1866-99); și americanii Octave Chanute și frații Wright. Planorul pentru sport își are originea în Germania în 1910; planorul a fost dezvoltat pentru prima dată acolo după Primul Război Mondial, în perioada în care Tratatul de la Versailles i-a împiedicat pe germani să construiască avioane cu motor. Competiția Internațională a început în 1922 și a devenit populară în întreaga Europă și în Statele Unite în anii 1930.din 1937, organul de conducere al Sportului a fost f-ul. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, planoarele au fost folosite de trupele aeriene americane, britanice și germane. După război, creșterea ca sport s-a extins la nivel mondial, cu activitate pe majoritatea continentelor.

planoarele au corpuri raționalizate și aripi lungi și înguste care le conferă o combinație între o rată scăzută de scufundare și o alunecare foarte plană. Comenzile sunt similare cu cele din avioanele mici: cârma este acționată de pedale, iar eleroanele (care controlează rola) și ascensoarele (care controlează unghiul pasului aeronavei și, astfel, indirect, viteza) sunt acționate de un stick de control. Planoarele au de obicei o singură roată de aterizare sub partea din față a fuselajului. Cele mai populare metode de lansare sunt prin Aero remorcare cu un avion ușor sau de la un troliu pe sol. Într-o remorcă aero tipică, aeronava zboară cu aproximativ 60 de mile pe oră (100 km pe oră) până când a fost atinsă o altitudine de aproximativ 2.000 de picioare (610 metri) (vezi fotografia). În timpul remorcării, pilotul planorului se menține direct în spatele și ușor deasupra planului de remorcare pentru a evita turbulențele create de elice. Când altitudinea planificată a fost atinsă sau mai devreme dacă se întâlnește o ridicare bună, pilotul eliberează linia de remorcare trăgând un buton în cabină.

metoda de bază de creștere, numită termaling, este de a găsi și de a folosi curenții de aer cald în creștere, cum ar fi cei de deasupra unui câmp luminat de soare de cereale coapte, pentru a ridica planorul. Termalele se pot ridica foarte rapid, ceea ce permite planorului, dacă este pilotat cu abilitate, să atingă creșteri substanțiale ale altitudinii. Creșterea pantei are loc atunci când aerul în mișcare este forțat de o creastă. Urmând creasta, planorul poate aluneca pe distanțe mari. În creșterea valurilor, planorul zboară de-a lungul valurilor verticale de vânt care se formează pe partea lee a lanțurilor montane (partea protejată de vânturile mai acerbe). Călărirea unor astfel de valuri permite obținerea rapidă a altitudinii extreme. Pentru a facilita toate aceste manevre, precum și navigația, planoarele pot fi echipate cu instrumente familiare de avion, cum ar fi un altimetru, un indicator de viteză a aerului, un indicator de viraj și bancă, o busolă și GPS (Sistem de poziționare globală) echipamente. Cel mai important instrument este variometrul, care arată când planorul se mișcă în sus sau în jos chiar și atunci când acea mișcare este prea mică pentru a fi observată de pilot.

înregistrările naționale și internaționale pentru planorism includ categorii pentru distanță dreaptă, out-and-return (un curs în care un pilot începe într-un loc desemnat, parcurge o distanță și apoi se întoarce la locul desemnat) și distanța triunghiului (un curs care începe într-un loc desemnat după care există două locuri de cotitură înainte de întoarcere), viteza pe cursuri triunghiulare, câștigul de înălțime și altitudinea absolută. Competițiile Campionatului Mondial au început în 1937 și din 1950 au avut loc în fiecare an. Competiția durează aproximativ două săptămâni, iar sarcinile constau, de obicei, în curse cu timp scurs peste cursuri de întoarcere sau triunghiulare. Campionul general este determinat de totalul punctelor. În afară de concurență, mulți piloți se înalță doar pentru recreere.