termenul fornix provine din latină și înseamnă „arc.”Este folosit pentru a se referi la diferite structuri asemănătoare arcului din corp, dar atunci când este utilizat cu referire la creier, indică un pachet de fibre de materie albă care se arcuiesc în jurul talamusului. Fornixul își are originea în hipocamp, unde iese dintr-o colecție de fibre numită fimbria. Apoi se întinde în sus și în jurul talamusului spre partea din față a creierului. Când ajunge la un tract numit comisura anterioară, se ramifică în jos. Unele fibre se despart și se termină în principal în nucleele septale, nucleele preoptice și striatul ventral, în timp ce altele intră în hipotalamus și formează conexiuni cu corpurile mamilare.

ce este fornixul și ce face?

în 1937 Neuroanatomistul James Papez a descris ceea ce a devenit cunoscut sub numele de circuitul Papez. Circuitul Papez consta dintr-un grup de structuri—incluzând hipocampul, corpurile mamilare, nucleul anterior al talamusului, girusul cingulat și girusul parahippocampal– – despre care Papez a emis ipoteza că ar fi „baza anatomică a emoțiilor.”Fornixul a fost o componentă critică a circuitului Papez, acționând ca o conexiune primară între mai multe structuri din circuit. Circuitul Papez va fi ulterior extins și denumit sistemul limbic.

grupul divers de structuri cunoscut sub numele de sistemul limbic este acum considerat a fi implicat în mult mai mult decât emoție, iar fornixul este încă considerat o parte importantă a sistemului limbic. Fornixul acționează ca principala cale de ieșire din hipocampus și, prin urmare, funcția sa cea mai recunoscută este implicarea sa în memorie. Proiecțiile hipocampice care călătoresc în fornix sunt considerate a fi importante pentru consolidarea memoriei, iar deteriorarea fornixului a fost asociată cu amnezia anterogradă, care implică incapacitatea de a crea noi amintiri. Daunele fornixului sunt legate în primul rând de deficitele amintirilor declarative sau ale amintirilor pentru informații faptice—și în special amintirile episodice, care sunt un tip de memorie declarativă care se ocupă de informații autobiografice.

neurodegenerarea în fornix a fost, de asemenea, asociată cu afectarea cognitivă observată în boala Alzheimer. Integritatea fornixului poate fi compromisă în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer și, prin urmare, poate fi un indicator precoce al bolii care poate prezice progresia bolii Alzheimer din preclinice (adică. asimptomatice) până la etapele clinice (adică simptomatice). Degenerarea fornixului în boala Alzheimer pare să preceadă degenerarea hipocampului, o zonă despre care se știe că este grav afectată de boală.

deși funcțiile fornixului sunt încă relativ puțin înțelese, rolul său în procesele de memorie pare să fie unul relativ bine susținut. Datorită conexiunilor sale diverse, fornixul este probabil implicat într-o listă de alte activități ale creierului, dar vor fi necesare mai multe cercetări pentru a elucida în continuare aceste roluri.