de John Major

japonezii împrăștie boabele uscate pentru a alunga răul din casă. Chinezii mănâncă alimente de lungă durată. Balinezii observă o zi de tăcere.Thais stropi de apă pe unul pe altul. Oamenilor din multe părți ale Asiei, precum și din alte părți ale lumii, le place să sărbătorească o sărbătoare care marchează începutul unui nou an – un festival de a lăsa deoparte problemele și dezamăgirile trecutului, de a găsi o nouă speranță, de a începe din nou.Dar când ar trebui sărbătorit Anul Nou? Nu există un răspuns evident la această întrebare. Zilele, lunile și anii curg continuu; nu există o modalitate științifică de a identifica o anumită zi care să marcheze un „An Nou”.”

ziua, lunile, anotimpurile și anul – diviziunile majore ale calendarului – sunt determinate de proprietățile fizice ale sistemului solar, în special de Pământ, Lună și soare. Dar nu numai că nu există nici un”început” pentru acești markeri ai timpului, ci și ei nu se potrivesc foarte bine.

o zi este o revoluție a Pământului pe propria axă: douăzeci și patru de ore.

• o lună lunară este o orbită a lunii în jurul Pământului,aproximativ 29 1/2 zile, măsurată de obicei de la Lună nouă (lună neiluminată)la Lună nouă sau de la lună plină (lună complet iluminată) la lună plină. Alunar an (douăsprezece luni lunare), prin urmare, este de aproximativ 354 de zile lungi;
• un an solar este o orbită a Pământului în jurul soarelui, aproximativ 365 1/4 zile;
• există patru anotimpuri, fiecare un pic mai mult de 91 de zile lungi. Axa rotației Pământului este înclinată (ca un vârf care se învârte înclinat spre o parte), astfel încât în orice zi emisfera (nordică sau sudică)înclinată spre soare primește mai multă lumină, emisfera înclinată spre alta primește mai puțin. Solstițiul de vară marchează cea mai lungă zi a anului,solstițiul de iarnă marchează cea mai lungă noapte; primăvara și toamna apar atunci când zilele și nopțile sunt de lungime egală la nivel mondial. În unele culturi (de exemplu, SUA), solstițiile și echinocțiile sunt considerate a începe anotimpurile; în alte culturi (de exemplu, China) sunt considerate ca fiind punctele medii ale anotimpurilor. Anotimpurile tind să fie importante din punct de vedere cultural în latitudinile mai înalte, unde lungimea schimbătoare a zilelor și nopților este dramatic evidentă, dar nu în apropierea ecuatorului,unde zilele și nopțile sunt întotdeauna egale.

prin urmare, există trei tipuri de bază de calendar:

• calendarul solar, în care solstițiile și echinocțiile cad pe aceeași dată în fiecare an și se adaugă o zi de salt la fiecare patru ani. Lunile civile au, în general, o durată de 30 sau 31 de zile și sunt nerelaționatela lunile lunare. Calendarul modern occidental (era comună) este solarcalendar.
• calendarul lunar, o secvență repetată de douăsprezece luni lunare. Urmărește fazele lunii, dar se schimbă (cu aproximativ unsprezece zile pe an)anual în raport cu anul solar; lunile nu se corelează cu cele patru anotimpuri. Calendarul Islamic este un calendar lunar.
• calendarul soli-lunar, în care se adaugă din când în când luni lunare suplimentare („salturi”) (în medie, aproximativ 7 luni suplimentarepe 19 ani) pentru a menține anii solari și lunari aproximativsincronizați. Calendarele chinezești și evreiești sunt calendare soli-lunare.

aceste calendare oferă multe posibilități pentru sărbătorirea începutului de an nou. Iată câteva dintre cele mai renumite festivaluri de Anul Nou dindiferite culturi din Asia:

Anul Nou thailandez, Songkran, este acum sărbătorit în Thailanda, Laos și alte părți din Asia de Sud-Est în perioada 13-15 aprilie, conform calendarului occidental. În vremurile premoderne data a variat și a fost calculatăconform unui calendar soli-lunar. Songkran este un festival depurificare, iar caracteristica sa principală este stropirea cu apă. De fapt, Songkranseamănă cu o luptă mare, prietenoasă, de trei zile. Toată lumea poartă întredeschisă sau bazin de apă și stropi oricine altcineva ori de câte ori este posibil; tosplash cineva este de a da acea persoană o binecuvântare. (Turiștii repedeînvață să-și păstreze camerele în pungi de plastic.) O altă caracteristică celebrăsongkran este dragon-barca de curse; echipe de vâslași propulsa lung, narrowboats la viteza maxima pe râuri și lacuri, cu premii pentru câștigători.

Anul Nou Chinezesc este definit ca a doua lună nouă după wintersolstice; astfel începe cândva între sfârșitul lunii ianuarie și mijlocul lunii februarie, aproximativ la începutul primăverii (care, încalendarul chinez, începe patruzeci și cinci de zile după solstițiul de iarnă). Este sărbătorită nu numai în China, ci și în Coreea, Vietnam (unde este cunoscută sub numele de Tet) și în comunitățile chineze din întreaga lume.Deși există multe diferențe mici specifice între elesărbătorile diferitelor comunități, în termeni generali sunt foartesimilare.

multe obiceiuri sunt concepute pentru a aduce noroc în anul următor. Înainte de începutul noului an, oamenii își plătesc toate datoriile, dacă este posibil; este ghinion să începi un an în datorii. Copiii sunt datiprezentări de bani, învelite în plicuri roșii (roșu este culoarea binelui), iar copiii și adulții deopotrivă își pun haine noi. Casa este curățată, iar noi imagini de hârtie sunt lipite pentru a onora doorgods, zeul aragazului, simbolul animal al anului care vine și luckyslogans precum „primăvara” sau „norocul ajunge.”Oamenii doresc unulun alt Gongxi facai,” Felicitări, poate te îmbogățești.”Poate cea mai importantă caracteristică a unei sărbători de Anul Nou Chinezesc este un banchet,cu multe feluri speciale de mâncare cu conotații norocoase: tăiței pentruviață lungă, pește (deoarece cuvântul chinezesc pentru „pește”, yu, sună și ELCA cuvântul pentru „abundență”) și prăjituri dulci de orez pentru o viață bogată, dulceviață. anii chinezi sunt numărați într-o secvență repetată de doisprezece ani, fiecarean simbolizat de un animal: șobolan, bou, tigru, iepure, dragon, șarpe,cal, oaie, maimuță, cocoș, câine și porc. Deci, în fiecare an are ananimal: Anul Porcului și așa mai departe. Aceste simboluri sunt considerate deosebit de importante în procesul de căsătorie, pentru a vă asigura că soțul și soția vor fi compatibile. (De exemplu, dacă o femeie născută înAnul șarpelui se căsătorește cu un bărbat născut în anul șobolanului, vor fi probleme înainte.)

în timpurile premoderne Japonia a sărbătorit,de asemenea, un An Nou lunar (Setsubun), dar de la adoptarea calendarului occidental în Japonia în 1873, ziua oficială a Anului Nou a fost 1 ianuarie. Unii oameni sărbătoresc Anul Nou tradițional, precum și cel modern; alții pur și simplu au transpus vechile obiceiuri în noua sărbătoare. De exemplu, la newyear fiecare casă este măturată temeinic, iar fasolea uscată este împrăștiatăfiecare cameră a casei pentru a alunga spiritele rele. De-a lungul Japoniei în ajunul Anului Nou, clopotele templelor budiste sunt sunate de 108 ori (pentrunumărul de margele pe un rozariu budist); posturi de televiziunedifuzat clopotele din temple cu clopote deosebit de mari saucelebrele și mulți oameni urmăresc ceremonia la televizor.

dacă japonezii sărbătoresc Anul Nou cu clopote, Balinelesărbătoriți-l în tăcere. Cei mai mulți oameni de pe insula indoneziană Balifollow o formă veche de Hinduism, adus din India secole în urmă;și Anul Nou, Nyepi, se bazează pe un calendar hindus soli-lunar.(Majoritatea celorlalte festivaluri balineze urmează un ciclu repetat de 210 zile care nu are nicio legătură nici cu anul solar, nici cu cel lunar. Nyepi estedefinită ca a doua zi după luna nouă cea mai apropiată de echinocțiul de primăvară. OnNyepi eve există un festival plin de viață, când oamenii merg în procesiune,însoțiți de muzică gamelan, la intersecția principală a satului lor.Acolo ei efectuează o ceremonie de exorcizare pentru a alunga răul, simbolizatprin figurine uriașe de hârtie și bambus asemănătoare Monștrilor. Dar pe Nyepi în sine, totul este tăcut. Pe toată insula, străzile sunt pustii. Nu se aprind focuri, nu se gătește mâncare, nu se redă muzică, iar radiourile și televiziunile sunt oprite. Este interzis să părăsiți casa, săface dragoste sau să vorbească mai mult decât este necesar. Toată lumea salută noulan în tăcere, cu respect de sine.

cu excepția Balinezilor hinduși, majoritatea indonezienilor sunt musulmani, iar mulți dintre ei sărbătoresc Anul Nou pe 1 Muharram, prima zi a primei luni a calendarului musulman. Pentru musulmanii sunniți, aceasta este o zipentru o sărbătoare liniștită și pentru a reflecta asupra semnificațieihegira, când Profetul Mohamed sa mutat temporar de la Mecca toMedina. Această mișcare a stabilit prima zi a primului an al calendarului lunar islamic (în anul 622 conform calendarului Occidental).

pentru musulmanii șiiți, totuși, 1 Muharram este o zi de doliu, marcândmartiriul nepotului Profetului, Hussein. În schimb, mulți șiiți, precum și oameni de alte credințe din Iran și zonele din apropiere influențate de cultura persană salută noul an pe Nowruz, echinocțiul de primăvară.Nowruz este de fapt de origine pre-islamică, fiind asociat cureligia persană veche a zoroastrianismului. În această credință, conflictul dintre bine și rău este văzut ca o luptă a luminii pentru a depăși întunericul;astfel, echinocțiul de primăvară, începând cu jumătatea anului în care lumina zileipredomină peste noapte, este o ocazie de sărbătoare plină de bucurie. Sezonul de vacanță durează două săptămâni. În Miercurea dinaintea echinocțiului, muzicienii cântă pe străzi, focurile sunt aprinse șicopiii primesc cadouri. Mese de vacanță, haftseen, sunt decoratecu o lumânare, o copie a Sfântului Coran, și o serie de tradiționalealimente cu nume care încep cu litera norocos „s.” la exactmomentul echinocțiului de primăvară oamenii fac schimb de felicitări și goodwishes. De obicei, primul lucru mâncat după momentul luiechinoxul este un ou, simbol al vieții noi.

acestea sunt doar câteva dintre sărbătorile de Anul Nou din Asia; multe alte țări și culturi asiatice au, de asemenea, festivaluri distincte pentru a întâmpina Anul Nou. Una dintre plăcerile călătoriei în Asia este că noulanul poate fi sărbătorit în atâtea zile și în atâtea moduri diferite.