”Magnum Opus” eller ”stort arbete”; Detta är vad gamla esoteriska alkemister kallade filosofens sten – det mycket eftertraktade materialet som skulle bota de sjuka, ge dig evigt liv och förvandla metall till guld. Det går inte att existera, eller hur? Som en verklig substans som gör dig odödlig och förvandlar vanlig metall till guld är det tveksamt, även om vi vet att många alkemister sätter sitt blod, svett och tårar i att försöka göra det (Det finns till och med online Isaac Newtons recept på ämnet); men som en mycket djup och meningsfull andlig övning som har använts av hermetiska alkemister i hundratals år, det är ingen fråga.
anledningen till att alkemister kallade filosofens sten magnum opus var att de ansåg att det var deras livs mål; slutet är allt för dem att uppnå, om de alls uppnår det. Det är det perfekta materialet, det kan lätt jämföras med det perfekta varelsen. Det är inte något du förväntar dig att uppnå, men du arbetar mot det varje dag oavsett. Det är det andliga sättet att se på filosofens sten. Du på ditt nuvarande Jag är en oädel metall, och sedan går du igenom den alkemiska processen och kommer ut guld.

denna alkemiska process har genomgått många förändringar genom tiderna, men jag vill titta på hur det började, vilket är med fyra steg baserat på färger. Det första steget är nigredo eller svärtning. I praktisk alkemi innebär detta nedbrytning av materialen till deras basformer och blir renad; detta kan jämföras med att kasta ditt psykologiska ego och komma överens med dina inre demoner. Det kan vara saker du har gjort tidigare eller saker som har gjorts mot dig.
Nästa kommer albedo, eller vithet. Efter det svåra arbetet med andlig död i nigredo går du igenom en rensning och blir som en ny person skulle. Du känner dig befriad från ditt tidigare jag och är glad att gå vidare och ta på dig nya saker. Nya saker kan vakna i dig som var dolda av ditt ego tidigare.

då kommer du att uppleva citrinitas eller gulning. Efter att ha öppnat dig för möjligheter kommer du att gå igenom en andlig uppvaknande. Du kommer att bli klokare och starkare känslomässigt för att hantera de utmaningar som livet kastar på dig. Denna process kommer sannolikt att ta längre tid än de andra, eftersom det kan ta vissa människor år att verkligen bli klok; och för vissa kan de fastna i detta steg eller något annat steg för den delen.
slutligen finns det rubedo, eller rodnad. Den fysiska filosofens sten var förknippad med färgen röd, och detta steg är symboliskt för slutförandet av magnum opus. Efter alla steg du gick igenom-kasta ditt gamla jag, bli renad av dessa föroreningar och ha en andlig uppvaknande, kommer du att nå helhet med dig själv. Detta är det stora arbetet i andliga termer. Det är en daglig process, och det kan finnas tillfällen när du måste ta ett steg tillbaka och börja igen, men du har en hel livstid för att nå ett tillstånd av helhet.
detta självarbete genomsyrar genom många alkemiska och hermetiska läror och påverkade arbetet hos många stora män som Isaac Newton och Carl Jung, och det är därför det fortfarande genomsyrar delar av västerländska subkulturer och till och med popkultur även idag. Men jag känner att många har förlorat denna viktiga andliga process som var så kärna för alkemi, och det kräver inget material eller magi, bara självarbete och engagemang.