antropometri, systematisk insamling och korrelation av mätningar av människokroppen. Nu en av de viktigaste teknikerna för fysisk antropologi, disciplinen har sitt ursprung i den 19: e århundradet, när tidiga studier av mänsklig biologisk och kulturell utveckling stimulerat ett intresse för systematisk beskrivning av populationer både levande och utdöda. I den senare delen av 19-talet, antropometriska data tillämpades, ofta subjektivt, av samhällsvetare som försöker stödja teorier som associerar biologisk ras med nivåer av kulturell och intellektuell utveckling. Den italienska psykiateren och sociologen Cesare Lombroso, som sökte fysiska bevis på den så kallade brottsliga typen, använde metoderna för antropometri för att undersöka och kategorisera fängelsefångar.

Läs mer om detta ämne

polisen: Antropometri

vetenskapen om antropometri utvecklades i slutet av 19-talet av Alphonse Bertillon, chef för brottslig identifiering för Paris…

de enklaste antropometriska mätningarna inkluderade förhållandet mellan bredden och längden på skallen (”cephalic index”), bredden till näsens längd, överarmens andel till underarmen och så vidare. Dessa mätningar kan göras med sådana bekanta utrustningar som metersticks, bromsok och mätband. Genom att välja tillförlitliga mätpunkter eller ”landmärken” på kroppen och standardisera de mättekniker som används kan mätningar göras med stor noggrannhet. Massorna av data som förvärvats från sådana undersökningar användes av fysiska antropologer i den 19: e och början av 20-talen för att försöka karakterisera olika ras, etnisk, och nationella grupper när det gäller de kroppsliga funktioner utmärkande för eller typiska för dem.

på 20-talet ersattes tillämpningen av antropometri på studien av rasstyper med mer sofistikerade tekniker för att utvärdera rasskillnader. Antropometri fortsatte att vara en värdefull teknik, men fick en viktig roll i paleoantropologi, studier av mänskligt ursprung och evolution genom fossila rester. Kraniometri, mätningen av skallen och ansiktsstrukturen, också en utveckling av 19th century, antog ny betydelse med upptäckterna på 1970-talet och 80-talet av mänskliga och prehuman fossil som i hög grad föregick sådana tidigare fynd. Kraniometriska studier av förhistorisk skalle och ansiktsben har gjort det möjligt för antropologer att spåra de gradvisa förändringar som inträffade i storleken och formen på det mänskliga huvudet när det förstorades för att rymma ökad hjärnvolym; som ett resultat ledde kraniometri och andra antropometriska tekniker till en stor omvärdering av rådande teorier om att antagandet av en upprätt hållning och utvidgningen av hjärnan inträffade samtidigt i mänsklig utveckling.

förutom sina vetenskapliga funktioner har antropometri också kommersiella tillämpningar. Antropometriska data har använts av industriella forskare i utformningen av kläder, särskilt militära uniformer, och i konstruktionen av till exempel bilstolar, flygplan cockpits och rymdkapslar.