undertecknare av självständighetsförklaringen

korta biografier om var och en av de 56 Deklarationsskyltarna

meny

av Ole erekson, gravör, c1876, library of Congress

Benjamin Rush, framstående läkare, författare, pedagog, humanitär föddes i december 1745 i BYBERRY, Pennsylvania, tolv miles från Philadelphia. Hans far dog när Benjamin var sex, och hans mor placerade honom i vård av sin morbror, Dr. Finley, som blev hans lärare och rådgivare i många år. År 1759 gick han på College of Philadelphia, där han slutligen uppnådde en kandidatexamen. Han fortsatte sin utbildning med en dr Redman i Philadelphia i fyra år och korsade sedan Atlanten för att bedriva en MD i Edinburgh. Han tillbringade flera år i Europa och studerade och praktiserade medicin, franska, italienska, spanska och vetenskap. Han återvände 1769, öppnade en privat praktik i Philadelphia och utsågs till Professor i kemi vid College of Philadelphia.Benjamin Rush var snart älskad i staden, där han praktiserade mycket bland de fattiga. Hans övning var framgångsrik, hans klasser var populära och han började vidare skriva som skulle visa sig vara av stor betydelse för den framväxande nationen. Rush publicerade den första amerikanska läroboken om kemi. År 1773 bidrog han med redaktionella uppsatser till tidningarna om patriot-saken och gick också med i American Philosophical Society. Han var aktiv i Sons of Liberty i Philadelphia under den tiden. I juni 1776 valdes han för att delta i provinskonferensen för att skicka delegater till den kontinentala kongressen. Han utsågs att representera Philadelphia det året och undertecknade så självständighetsförklaringen. År 1777 utsågs han till KirurgGeneral för kontinentala armys mellanavdelning. Detta kontor ledde till några problem för honom; han var kritisk till administrationen av Army Medical service under Dr.William Shippen. Han klagade till Washington, som skjutits upp till kongressen. I slutändan bekräftade kongressen Shippen och Rush avgick i avsky. När kriget fortsatte och militärstyrkorna under General Washington drabbades av en serie nederlag, kämpade Rush i hemlighet för att avlägsna Washington som överbefälhavare och gick så långt som att skriva ett anonymt brev till dåvarande guvernör Patrick Henry av Virginia. Han fångades i handlingen och konfronterades av Washington, vid vilken tidpunkt han böjde sig ur alla aktiviteter relaterade till kriget.

1789 skrev han i Philadelphia tidningar för att anta konstitutionen. Han valdes sedan till Pennsylvania-konventionen som antog den konstitutionen. Han utsågs till kassör i USA. Mint där han tjänstgjorde från 1797 till 1813.

Rushs undervisningskarriär och medicinska praxis fortsatte till slutet av sitt liv. Han blev Professor i medicinsk teori och klinisk praxis vid consolidated University of Pennsylvania 1791, där han var en populär figur på höjden av sitt inflytande inom medicin och i sociala kretsar. Han var också en social aktivist, en framstående förespråkare för avskaffande av slaveri, en förespråkare för vetenskaplig utbildning för massorna, inklusive kvinnor, och för offentliga medicinska kliniker för att behandla de fattiga.Benjamin Rush var en vanlig författare, och många anteckningar om de mindre kända undertecknarna av deklarationen kommer från hans observationer på Kongressgolvet. Andra medlemmar av kongressen, Franklin, och John Adams främst, hade några hårda observationer att göra om Rush. Han var vacker, väl talat, en gentleman och en mycket attraktiv figur—han var också ett skvaller och var snabb att rusa till dom om andra. Han var ytterst säker på sin egen åsikt och beslut, men ändå grunt och mycket ovetenskapligt i praktiken. Hans främsta prestation som läkare var i praktiken att blöda patienten. Det sades att han ansåg blödning vara ett botemedel mot nästan alla sjukdomar. Även när övningen började minska vägrade han att ompröva farorna med den. Han dog vid 68 års ålder i sitt hem i Philadelphia, den mest berömda läkaren i Amerika.