• dela
• inlägg på facebook vägg
• Dela på twitter
• dela via e – post
• Pin till Pinterest
• Dela på Google Plus

efter avlägsnandet av en enorm leech från näsborren av en brittisk backpacker, lyser vi en strålkastare på varelserna, inklusive var du sannolikt kommer att stöta på dem-och hur man tar bort dem om de är bitna.

vad är leeches?

de är en typ av segmenterad mask, med många likheter med den vanliga daggmask i din trädgård. De är hermafroditer-vilket innebär att de har både manliga och kvinnliga reproduktionsorgan.

Leeches är mestadels vattenlevande – och majoriteten av dem är sötvattenbaserade – även om vissa är av en Landsort. Under medeltiden ansågs leeches ha medicinska egenskaper-en uppfattning som nu gör något av en comeback.i ett ännu mer levande exempel till den som hittades suger på en brittisk backpacker, upptäcktes en leech som heter Tyrannobdella rex eller tyrann leech king i de avlägsna sträckorna i övre Amazonas i Peru. 4,4 cm-exemplet – med åtta stora tänder som kantade en enda käke-extraherades från näsan på en tjej som hade badat i floden.

i en ny BBC-dokumentär, Wonders of the Monsoon, filmades en fem cm leech som slukade en stor blå daggmask i Borneo.

det är berättelser som dessa som skrämmer resenärer kanske mer än de borde. Med rätt försiktighetsåtgärder är chanserna att drabbas på samma sätt mycket smala, även om du besöker en särskilt leechvänlig region.

Var bor de?

enligt Australian Museum är de brett spridda runt om i världen och förekommer mestadels i fuktiga områden – som strömmar och regnskogar – men är till stor del frånvarande från torra områden.

hur undviker jag dem?

i vissa delar av världen är dina chanser att stöta på leeches mycket högre. I Sydostasien, till exempel, de är ett särskilt hot i regnskogsområden, där ett stort antal mark iglar kan vänta nära stigar och stigar, och lockas till varmblodiga förbipasserande.

Du kan dock mildra risken för ett smärtsamt möte. Dr Dawood, en resehälsoexpert, råder: ”de är skickliga på att insinuera sina mundelar genom väv av strumpor och vrida sig i tränare eller till och med tuffa vandringsskor.

” de har en särskild benägenhet för skinkor och privata delar – så försiktighet behövs när man svarar på naturens samtal.

”Leech bites är nästan smärtfria och åtföljs av utsöndring av ett antikoagulant, så den första ledtråden till deras närvaro kan vara en expanderande röd fläck i dina strumpor eller kläder eller blodets blod i dina stövlar.”

Dr Dawood rekommenderar att du köper leech strumpor, som är gjorda av tätt vävt tyg, förhindrar att leech fäster sig själv.

annars säger han: ”du kan göra din egen genom att spruta massor av DEET (myggavvisande) på vanliga vandringsstrumpor.”

det är svårare att mildra mot vattenlevande leeches, förutom att undvika att bada i områden där de förekommer.enligt Dr Dawood kan vattenlevande leeches potentiellt attackera badare genom att krypa in i munnen, näsborrarna, ögonen och könsorganen.

Mark Siddal, curator vid American Museum of Natural History i New York, sa Den brittiska backpackern Daniela Liverani, ” kunde ha plockat upp denna leech från vatten i Vietnam, om hon hade simmat.

” eller det kunde ha gått in genom hennes mun när hon drack vatten.”

(det sista förslaget är förmodligen det minst troliga – en annan studie tyder på att leechattacker via dricksvatten i allmänhet bara händer när den berörda personen har en vana att ta osäkert dricksvatten).

hur blir jag av med dem om jag är biten?Dr Dawood betonar att det inte är bra att försöka dra av en leech:

”om du hittar en leech kopplad till dig, dra inte av den, eftersom mundelarna kan förbli under din hud och lämna ett långsamt helande granulom eller klump.

”Du kan uppmuntra leech att lossna på egen hand genom att värma den med en upplyst cigarett; lika effektivt kan du applicera lite DEET, alkohol eller bordsalt. Applicera antiseptisk på huden tills den har läkt.”

Telegrafen, London