1922 lanserade hon doften Chanel No.5, som fortfarande är populär till denna dag. Två år senare blev Pierre Wertheimer hennes affärspartner (tog 70% av doftverksamheten) och sägs vara hennes älskare. Wertheimers fortsätter att kontrollera parfymföretaget idag.

1925 lanserade Chanel sin signatur kofta jacka, och året därpå matchade sin framgång med sin lilla svarta klänning. Båda objekten fortsätter att vara en stapelvara del av varje Chanel samling.under andra världskriget var Chanel Sjuksköterska, även om hennes popularitet efter kriget minskade kraftigt av hennes affär med en nazistofficer under konflikten och hon flyttade till Schweiz för att undkomma kontroversen.

men hon avslutade denna självpåtagna exil 1954 och återvände till Paris när hon tog på sig Christian Diors Öppet feminina nya utseende. Hon utvidgade signaturstilen med introduktionen av ärtjackor och klockbottnar för kvinnor. Hennes nya samling, panorerad av pressen i Europa, var en hit i USA.Hollywoodstjärnor inklusive Audrey Hepburn och Grace Kelly blev kär i hennes enkelt snygga boxy cardigan kostymer.en Broadway-musikal av hennes liv öppnade 1969, med Katharine Hepburn som tar rollen som Chanel.

Coco Chanel arbetade fram till sin död 1971 vid 88 års ålder och tillbringade sina sista ögonblick i den stil hon hade vant sig vid i sin överdådiga privata lägenhet i Ritz.

Karl Lagerfeld har varit chefdesigner för Chanels modehus sedan 1982. Hans förmåga att kontinuerligt bryta Chanels arkiv för inspiration vittnar om vikten av Coco Chanels bidrag till modevärlden.

den första filmen om Chanel var ’Chanel Solitaire’ 1981, med Marie-France Pisier som spelade designern. Detta följdes av den amerikanska tv-filmen ’Coco Chanel’ 2008, som skrev om hennes historia genom att se över hennes kopplingar till nazisterna.under 2009 spelade den franska skådespelerskan Audrey Tatou designern som en ung kvinna i ’Coco Before Chanel’.