den 24 juli 1911 får den amerikanska arkeologen Hiram Bingham sin första titt på ruinerna av Machu Picchu, en gammal Inka bosättning i Peru som nu är en av världens främsta turistmål.undangömt i den steniga landsbygden nordväst om Cuzco, Machu Picchu tros ha varit en sommar reträtt för Inca ledare, vars civilisation var praktiskt taget utplånas av spanska inkräktare i den 16: e århundradet. I hundratals år efteråt var dess existens en hemlighet som endast var känd för bönderna som bodde i regionen. Allt förändrades sommaren 1911, när Bingham anlände med ett litet team av upptäcktsresande för att söka efter de berömda ”förlorade” städerna i Inkaerna.resa till fots och med mule, Bingham och hans team tog sig från Cuzco till Urubamba Valley, där en lokal bonde berättade för dem om några ruiner som ligger på toppen av ett närliggande berg. Bonden kallade berget Machu Picchu, vilket innebar ”gammal topp” på det inhemska Quechua-språket. Nästa dag-24 juli-efter en tuff klättring till bergets ås i kallt och regnigt väder träffade Bingham en liten grupp bönder som visade honom resten av vägen. Ledd av en 11-årig pojke fick Bingham sin första glimt av det invecklade nätverket av stenterrasser som markerade ingången till Machu Picchu.

den upphetsade Bingham sprider ordet om sin upptäckt i en bästsäljande bok och skickar horder av ivriga turister som flockar till Peru för att följa i hans fotspår uppför Inca trail. Webbplatsen sträcker sig imponerande fem mil, med över 3000 stensteg som förbinder sina många olika nivåer. Idag trampar mer än 300 000 människor genom Machu Picchu varje år och trotsar folkmassor och jordskred för att se solen gå ner över de höga stenmonumenten i den ”heliga staden” och förundras över den mystiska prakten i ett av världens mest kända konstgjorda underverk.