Eastern Box Turtle

Terrapene carolina carolina

Statliga arter av särskilt intresse

beskrivning: eastern box turtle är förmodligen den mest kända av de 8 arter av sköldpaddor som finns i Connecticut landskap. Det är känt för sin högkupolformade carapace (toppskal). Carapace har oregelbundna gula eller orange fläckar på en brun till svart bakgrund som efterliknar solljus dappling på skogsgolvet. Plastronen (under skalet) kan vara brun eller svart och kan ha ett oregelbundet mönster av grädde eller gult. Karapacens längd varierar vanligtvis från 4,5 till 6,5 tum, men kan mäta upp till 8 tum lång. Skalet består av en kombination av skalor och ben, och det inkluderar revbenen och mycket av ryggraden.

varje enskild sköldpadda har distinkta huvudmarkeringar. Män har vanligtvis röda ögon och en konkav plastron, medan kvinnor har bruna ögon och en platt plastron. Box sköldpaddor har också en kåt näbb, stout lemmar, och fötter som är webbed vid basen. Denna sköldpadda får sitt namn från sin förmåga att helt dra sig tillbaka i sitt skal och stänger sig in med en gångjärnsplastron. Box sköldpaddor är den enda Connecticut sköldpadda med denna förmåga.

intervall: östra boxsköldpaddor finns i hela Connecticut, utom vid de högsta höjderna. De sträcker sig från sydöstra Maine till sydöstra New York, väster till centrala Illinois och söder till norra Florida.

Habitat och Diet: i Connecticut bor denna marksköldpadda i en mängd olika livsmiljöer, inklusive skogsmarker, fältkanter, tjocktar, myrar, myrar och strömbanker. Vanligtvis finns dock boxsköldpaddor i väldränerade skogsbottnar och öppna lövskogar. De kommer att använda våtmarker vid olika tidpunkter under säsongen. Under den hetaste delen av en sommardag kommer de att vandra för att hitta fjädrar och sipprar där de kan gräva i den fuktiga jorden. Aktiviteten är begränsad till morgnar och kvällar under sommaren, med liten eller ingen nattaktivitet, förutom äggläggande kvinnor. Boxsköldpaddor har ett begränsat hemområde där de tillbringar hela sitt liv, allt från 0,5 till 10 tunnland (vanligtvis mindre än 2 tunnland).

Box sköldpaddor är allätande och kommer att livnära sig på en mängd olika livsmedel, inklusive daggmaskar, sniglar, sniglar, insekter, grodor, paddor, små ormar, carrion, löv, gräs, bär, frukter och svampar.

livshistoria: från oktober till April övervintrar boxsköldpaddor genom att gräva i lös jord, ruttnande vegetation och lera. De tenderar att övervintra i skogsmarker, på kanten av skogsmarker, och ibland nära stängda baldakin våtmarker i skogen. Boxsköldpaddor kan återvända till samma plats för att vila år efter år. Så snart de kommer ut ur viloläge börjar boxsköldpaddor mata och söka efter kompisar.

häcksäsongen börjar i April och kan fortsätta till hösten. Boxsköldpaddor odlar vanligtvis inte förrän de är ungefär 10 år gamla. Denna sena mognad är ett resultat av deras långa livslängd, som kan sträcka sig upp till 50 till och med över 100 år. Honorna behöver inte para sig varje år för att lägga ägg eftersom de kan lagra spermier i upp till 4 år. I mitten av maj till slutet av juni, honorna kommer att resa från några meter till mer än en mil inom sitt hemområde för att hitta en plats att gräva ett bo och lägga sina ägg. 3 till 8 ägg är täckta med smuts och lämnas för att värmas av solen. Under denna utsatta tid raid skunkar, rävar, ormar, kråkor och tvättbjörnar ofta bon. Ibland förstörs hela bon. Om äggen överlever kläcks de på sensommaren till början av hösten (cirka 2 månader efter att de lagts). Om de kläcker på hösten kan de unga sköldpaddorna tillbringa vintern i boet och komma ut nästa vår.

så snart de unga sköldpaddorna kläcker, är de ensamma och får ingen vård från de vuxna. Detta är en farlig tid för unga boxsköldpaddor eftersom de inte utvecklar gångjärnet för att stänga in i skalet förrän de är ungefär 4 till 5 år gamla. Fram till dess kan de inte helt dra sig tillbaka i sina skal. Tvättbjörnar, skunkar, rävar, hundar och några fåglar kommer att byta på unga sköldpaddor.

Bevarandeproblem: den östra boxsköldpaddan var en gång vanlig i hela staten, mestadels i centrala Connecticut lowlands. Men dess fördelning är nu spottig,även om sköldpaddorna kan vara lokalt rikliga. På grund av befolkningsminskningen i Connecticut lades boxsköldpaddan till statens lista över hotade, hotade och speciella Oroarter när den reviderades 1998. Det är för närvarande listat som en art av särskilt intresse. Boxsköldpaddan skyddas också från internationell handel genom 1994 CITES-fördraget. Det är av bevarandeproblem i alla stater där det förekommer vid dess nordöstra gräns, som inkluderar södra New England och sydöstra New York.

många stater har lagar som skyddar boxsköldpaddor och förbjuder deras samling. I Connecticut kan östra boxsköldpaddor inte samlas in från naturen (Dep-föreskrifter 26-66-14a). En annan förordning (Dep-föreskrifter 26-55-3D) ”farfar” de som har en låda sköldpadda samlad före 1998. Denna förordning begränsar besittningen till en enda sköldpadda som samlats in före 1998. Dessa regler ger ett visst skydd för sköldpaddorna, men inte tillräckligt för att bekämpa några av de ännu större hot som dessa djur står inför. De största hoten i Connecticut (och andra stater) är förlust och fragmentering av livsmiljöer på grund av avskogning och spridning av förortsutveckling; fordon slår på de upptagna vägarna som halverar landskapet; och urskillningslös (och nu olaglig) insamling av individer för husdjur.

förlust av livsmiljö är förmodligen det största hotet mot sköldpaddor. Vissa sköldpaddor kan dödas direkt av byggverksamhet, men många fler går förlorade när viktiga livsmiljöområden för skydd, utfodring, viloläge eller häckning förstörs. Eftersom återstående livsmiljö är fragmenterad i mindre bitar kan sköldpaddspopulationer bli små och isolerade.

vuxna boxsköldpaddor är relativt fria från rovdjur på grund av deras unika skal. Skalet på en låda sköldpadda är extremt svårt. Skalet är dock inte tillräckligt hårt för att överleva att bli överkörd av ett fordon. Vägar som skär sköldpaddans livsmiljö kan allvarligt tömma lokalbefolkningen. De flesta dödsfall i fordonet är gravida kvinnor som söker efter en boplats.

hur du kan hjälpa

• lämna sköldpaddor i naturen. De ska aldrig hållas som husdjur. Oavsett om de samlas in var för sig eller för husdjurshandeln, kan sköldpaddor som tas bort från naturen inte längre vara en reproducerande medlem av en befolkning. Varje sköldpadda som tas bort minskar befolkningens förmåga att behålla sig själv.
• släpp aldrig en fången sköldpadda i naturen. Det skulle förmodligen inte överleva, kanske inte är infödd i området och kan införa sjukdomar för vilda populationer.
• stör inte sköldpaddor som häckar i gårdar eller trädgårdar.
• när du kör, se upp för sköldpaddor korsar vägen. Sköldpaddor som hittades korsar vägar i juni och juli är ofta gravida kvinnor och de bör hjälpas på väg och inte samlas in. Utan att skapa en trafikrisk eller äventyra säkerheten uppmuntras förare att undvika att springa över sköldpaddor som korsar vägar. Också, fortfarande hålla säkerhetsåtgärder i åtanke, Du kan välja att plocka upp sköldpaddor från vägen och flytta dem på den sida de är på väg. Flytta aldrig en sköldpadda till ett annat område som är långt ifrån där du hittade den.
• Läs mer om sköldpaddor och deras bevarandeproblem. Sprid ordet till andra om hur de kan hjälpa Connecticut box turtle population.

produktionen av denna utrotningshotade och hotade arter faktablad serien möjliggörs genom donationer till utrotningshotade arter-Wildlife inkomstskatt Checkoff Fund.