varje resa börjar med ett enda steg, och Paul McCartneys första steg mot att bli en av de mest inflytelserika och allmänt beundrade basisterna i rock ’N’ roll började med att han blev browbeaten till att ta jobbet.

omkopplaren hände för första gången på Jan. 5, 1961, efter att Beatles kom tillbaka från en olycklig några månader i Tyskland som slutade med att tre bandmedlemmar deporterades tillbaka till Storbritannien medan basisten Stu Sutcliffe stannade kvar för att vara med sin flickvän, konstnären Astrid Kirchherr. Även om de hade hittat en fill-in för sin tidigare spelning, anlita basisten Chas Newby, avböjde han sitt erbjudande att stanna kvar och lämnade bandet igen på jakt efter en ersättare.

det ansågs inte precis som en glamorös spelning. ”Ingen av oss ville vara basspelare”, förklarade McCartney i en intervju 1995 med basspelare. ”Det var inte Nr 1-jobbet; vi ville vara på framsidan. I våra sinnen var det den feta killen i gruppen som nästan alltid spelade basen, och han stod på baksidan. Ingen av oss ville ha det. Vi ville vara framför sång, ser bra ut, att dra fåglarna.”

snarare än att kämpa för rollen, som minst en Beatles biograf senare hävdade, föll McCartney in i den på grund av dålig förmögenhet. Inledningsvis kommer in i gruppen som huvudgitarrist, han stötte tillbaka till rytm efter att han hade problem med att spela solo på scenen — och när gitarren han hade använt i Tyskland föll isär, han flyttade till piano. Fast för en bassist kom de andra Beatles till den enda naturliga slutsatsen.

Även om Sutcliffe snart skulle återuppta sin plats i uppställningen var hans återkomst tillfällig. Förlovad med Kircherr och dras till bildkonst, han slutade Beatles och inskrivna vid Hamburg College of Art, lämnar McCartney att flytta tillbaka till basen. Och även om han ursprungligen måste skjutas in i flytten, tog han snabbt till sitt nya instrument, särskilt efter att ha absorberat de mer melodiskt äventyrliga teknikerna som utforskades av Motown-legenden James Jamerson och Brian Wilson från Beach Boys.

” jag började inse kraften som basspelaren hade inom bandet. Inte hämndlysten makt-det var bara att du faktiskt kunde kontrollera det,” förklarade han. ”Jag började sedan identifiera mig med andra basspelare och prata bas med killarna i banden. När vi träffade Elvis försökte han lära sig bas, så jag var som, ’ du försöker lära dig BAS, Är du son? Sätt dig, låt mig visa dig några saker. Så jag var väldigt stolt över att vara basspelare.”