den 13 juli 1930 besegrar Frankrike Mexiko 4-1 och USA besegrar Belgien 3-0 i de första VM-fotbollsmatcherna någonsin, spelade samtidigt i värdstaden Montevideo, Uruguay. VM har sedan dess blivit världens mest sedda sportevenemang.

efter fotboll (fotboll, till Amerikaner) tappades från programmet för OS 1932 i Los Angeles, FIFA: s President Jules Rimet hjälpte till att organisera en internationell turnering 1930. Mycket till bestörtning för Europeiska fotbollsspelare, Uruguay, vinnare av back-to-back guldmedaljer vid OS i Paris 1924 och Os i Amsterdam 1928, valdes att vara värd för det inledande VM.på grund av depression i Europa var många europeiska spelare, rädda för att deras dagjobb inte skulle existera när de återvände, antingen oförmögna eller ovilliga att delta i turneringen. Som ett resultat gjorde några av de mest framgångsrika europeiska lagen, inklusive tre-tiden olympisk guldmedaljör England och fotbollsentusiaster Italien, Spanien, Tyskland och Holland inte ett utseende vid första VM. Men när Uruguay gick med på att hjälpa till att betala resekostnader kunde Rimet övertyga Belgien, Frankrike, Rumänien och Jugoslavien att göra resan. I Rumänien valde King Carol lagmedlemmarna själv, gav dem en tre månaders semester från sina jobb och garanterade att spelarna skulle anställas när de återvände.att gå in i turneringen var Uruguay och Argentina de överväldigande favoriterna, medan Frankrike och USA också satte konkurrenssidor. I första omgången gjorde Frankrikes Lucien Laurent det första VM-målet någonsin. I sitt andra spel förlorade Frankrike mot Argentina 1-0 bland kontroverser över domarna som avslutade spelet sex minuter tidigt. När problemet upptäcktes var domarna tvungna att föra de argentinska spelarna tillbaka på fältet för att spela de sista minuterna. Efter att ha slagit Belgien slog USA Paraguay för att sätta upp en semifinalmatch med Argentina, som de förlorade 6-1. Ändå var semifinalplaceringen den bästa amerikanska VM-finishen hittills.

i den första VM-finalen, som hölls den 30 juli 1930, såg 93 000 åskådare när Uruguay besegrade Argentina 4-2 i en omkamp av OS-guldmedaljspelet 1928. Uruguay vann sitt andra VM 1950 med en 2-1 seger över Brasilien i Rio de Janeiro.