Googles VD Sundar Pichai tog upp den kontroversiella avgången av AI-etikforskaren Timnit Gebru i ett mail till personalen på onsdagen. ”Vi måste ta ansvar för det faktum att en framstående svart, kvinnlig ledare med enorm talang lämnade Google olyckligt”, skrev han. Nyheter om e-postmeddelandet publicerades först av Axios.

medan Pichai inte sa att Gebru blev avfyrade som hon och många andra har hävdat, lovade han att granska de steg som ledde till att hon lämnade företaget. ”Vi måste bedöma omständigheterna som ledde fram till Dr Gebrus avgång, undersöka var vi kunde ha förbättrats och ledde en mer respektfull process”, skrev han.

han bad också om ursäkt för hur Gebrus avgång hade ” lett några i vårt samhälle att ifrågasätta sin plats på Google ”och lovade att överväga” de-eskaleringsstrategier ” för framtiden.

på Twitter skrev Gebru anteckningen var långt ifrån en ursäkt.

förra veckan tweetade Gebru att företaget plötsligt hade avfyrat henne över ett mail som hon skickade till Hjärnkvinnorna och allierade listserv. I e-postmeddelandet uttryckte hon frustration över företaget som försökte få henne att dra tillbaka ett forskningspapper om riskerna med stora språkbehandlingsmodeller.

e-postmeddelandet ledde till en konversation mellan Gebru och högre ups på Google Research. Gebru bad om att vissa villkor skulle uppfyllas för att hon skulle stanna hos företaget, inklusive att veta detaljerna om vem som hade bett om att hennes papper skulle dras tillbaka. En av cheferna, Megan Kacholia, sa att företaget inte kunde uppfylla dessa villkor och preemptively accepterade Gebrus avgång.Googles chef för AI, Jeff Dean, publicerade en anteckning som förklarade varför Gebrus papper inte hade uppfyllt företagets standarder. Han sa att det hade lämnats in för granskning en dag före tidsfristen när företaget vanligtvis kräver två veckor.

men Gebrus eget team drev tillbaka på denna bedömning och skrev i ett blogginlägg att publiceringsöversynspolicyn tillämpades ”ojämnt och diskriminerande.”En intern analys granskad av The Verge visade att de flesta publiceringsgodkännanden sker strax före tidsfristen och 41 procent inträffar efter tidsfristen. ”Många papper godkänns för publicering utan att uppfylla detta” krav”, skrev teamet.

den 4 December publicerade Google Walkout Medium-kontot en framställning som protesterade mot Gebrus avfyring. Det har undertecknats av mer än 2 300 Google-anställda och 3 700 branschallierade hittills.

Läs Pichais fullständiga e-post här:

Hej alla,

en av de saker jag har varit mest stolt över i år är hur Googlers från hela företaget kom tillsammans för att ta itu med våra rasliga kapitalåtaganden. Det är svårt, viktigt arbete, och medan vi är fast beslutna att göra bättre, vi har mycket att lära och förbättra. En viktig del av detta är att lära av våra erfarenheter som Dr Timnit Gebrus avgång.

Jag har hört reaktionen på Dr. Gebrus avgång högt och tydligt: det fröde tvivel och ledde några i vårt samhälle att ifrågasätta sin plats på Google. Jag vill säga hur ledsen jag är för det, och jag accepterar ansvaret för att arbeta för att återställa ditt förtroende.

först-Vi måste bedöma omständigheterna som ledde fram till Dr.Gebrus avgång, undersöka var vi kunde ha förbättrats och ledde en mer respektfull process. Vi kommer att börja en översyn av vad som hände för att identifiera alla punkter där vi kan lära oss — med tanke på allt från de-eskaleringsstrategier till nya processer som vi kan införa. Jeff och jag har talat och är helt engagerade i att göra detta. En av de bästa aspekterna av Googles teknikkultur är vår uppriktiga önskan att förstå var saker går fel och hur vi kan förbättra oss.

Andra-Vi måste ta ansvar för det faktum att en framstående svart, kvinnlig ledare med enorm talang lämnade Google olyckligt. Denna förlust har haft en krusningseffekt genom några av våra minst representerade samhällen, som såg sig själva och några av deras erfarenheter återspeglas i Dr. Gebrus. Gebru är expert på ett viktigt område inom AI — etik som vi måste fortsätta att göra framsteg på-framsteg som beror på vår förmåga att ställa oss utmanande frågor.

det är oerhört viktigt för mig att våra svarta, kvinnor och underrepresenterade Googlare vet att vi värdesätter dig och du hör hemma hos Google. Och bördan att driva oss att göra bättre bör inte falla på dina axlar. Vi inledde en konversation tillsammans tidigare i år när vi tillkännagav en bred uppsättning rasliga kapitalåtaganden för att ta en ny titt på alla våra system från att anställa och nivellera, till marknadsföring och retention och att ta itu med behovet av ledarskapsskyldighet över alla dessa steg. Händelserna under den senaste veckan är en smärtsam men viktig påminnelse om de framsteg vi fortfarande behöver göra.

detta är en högsta prioritet för mig och Google leads, och jag vill återkomma till att översätta den energi som vi har sett i år till verklig förändring när vi går vidare till 2021 och därefter.

— Sundar