Grunge. Wu-Tang Clan. Radiohead. ”Wonderwall.”Musiken på 90-talet var lika spännande som den var mångsidig. Men vad säger det om eran-och varför spelar det fortfarande roll? På vår nya show, 60 låtar som förklarar 90-talet, Ringer musikförfattare och 90-talets överlevande Rob Harvilla ger sig ut på en strävan att svara på dessa frågor, ett spår i taget. Följ och lyssna gratis exklusivt på Spotify. Nedan är ett utdrag ur avsnitt 5, som tittar på backstory och arv av Guns N’ Roses’ 1992 piano epic, ”November Rain.”

partilinjen – bland många musikkritiker, ändå – är att grunge dödade hårmetall. I slutet av 80-talet, på MTV, tung rotation-wise, du får GNR, du får Gift, du får Def Leppard, du får Cinderella. Du får Spandex. Du får hårspray. De får åtminstone många kycklingar. I början av 90-talet, på MTV, får du Nirvana, du får Pearl Jam, du får Soundgarden. Du får mörker, du får självförakt. Jani Lane, den sena frontman för hårmetall knuckleheads Warrant, brukade berätta en historia om att gå in på sitt skivbolagskontor i New York City omkring 1990, och ovanför etiketten presidentens sekreterares skrivbord är en jätte uppblåsningsaffisch av det nya Warrant-albumet Cherry Pie.

men runt 1992 går Jani Lane tillbaka till skivbolagets kontor med ett annat Warrantalbum som kommer ut, och där hänger ovanför etiketten presidentens sekreterares skrivbord, är en jätte uppblåsningsaffisch av Alice in Chains’ Smuts. Som Jani Lane uttryckte det, ”det kom till den punkt där det var som,” OK, varje rockband som kom ut på 80-talet sugade och har ingen anledning att leva och borde inte vara på den här planeten, och det finns inget sätt att de kan göra någonting som är värt och livskraftigt på 90-talet.” ”

Så vad gör Guns N ’Roses, mycket förmodligen det enskilt största och farligaste rockbandet på 80-talet, för att behålla sin livskraft 1991? Använd din Illusion saga, ett 30-spår, två och en halv timmes dubbelalbum, de två halvorna säljs separat, som toppar med ”November Rain”, en nästan nio minuters homerisk episk-antingen den litterära Homer eller Simpsons Homer—med en orkester, backupsångare, flera gitarrsolon och en blockbuster $1.5 miljoner video som innehåller både ett bröllop och en begravning. Under bröllopet börjar det regna. Denna regnstorm är ovanligt våldsam. Alla springer för skydd. Och en slumpmässig bröllopsgäst dyker, full förlängning, in i bröllopstårtan. Bara riva kakan. Varför gjorde han det? Vad fan är det som pågår?

kan ett band som sålde så många album som Guns N’ Roses sälja ut? Kan ett band vars breakout-låt var den långsamma dansklassikern ”Sweet Child O ’Mine” go soft? Är ”November Rain”, i sin uppblåsning, i sin orkester-ass Elton John grandeur, ett svek mot de snygga Los Angeles hårmetallkryp som förde dig” det är så lätt ”och” Mr. Brownstone ”och”Paradise City”? Kan en frontman som mercurial, som egomaniacal, så rå, så ond, så omedelbart och unapologetically cancelable som Axl Rose någonsin gå för långt, moraliskt eller soniskt? (Det finns ingen e i Axl så att ”Axl Rose” kan vara ett anagram för ”oralsex.”)

Slash, bandets lika ikoniska huvudgitarrist och Axls dramatiska folie, beskrev en gång” November Rain ”som” the sound of our band breaking up”, men i rättvisa beskrev Slash också GNRS omslag av” Sympathy for the Devil”, som dök upp på soundtracket till 1994 Kirsten Dunst vehicle intervju med en vampyr, som” the sound of a band breaking up ” och den låten var faktiskt när bandet gick ihop. Men låt oss bara säga att Slash och basisten Duff McKagan och inte mycket längre för detta band gitarrist Izzy Stradlin inte aktivt dyrkade Elton John som Axl gjorde. (”November Rain”, för skivan, låter väldigt mycket som Eltons ” begravning för en vän / kärlek ligger blödning.”) Och låt oss också säga att en av de subtilare glädjen i ”November Rain” – videon tittar på medlemmarna av Guns N’ Roses som inte är Axl Rose försöker hålla sig vakna.

sätt det så här: Tre personer som spelade på Appetite for Destruction skrev självbiografier-Slash, Duff och trummisen Steven Adler. Ungefär 80 procent av dessa böcker handlar om sex och droger. Steven Adlers bok heter My Appetite for Destruction: Sex, droger och Guns N’ Roses. Han sparkades ut ur bandet 1990, till stor del för missbruksproblem, vilket jag tvekar att säga är roligt, för Stevens mamma, Deanna Adler, skrev också en bok, kallad Sweet Child of Mine: hur jag förlorade min Son till Guns N’ Roses, och den boken är inte rolig alls.

men de andra 20 procenten av de flesta av dessa böcker handlar om vad en smärta i röven Axl Rose var, är, ska alltid vara.

för att höra hela avsnittet, klicka här, och var noga med att följa på Spotify och kolla tillbaka varje torsdag för nya avsnitt på decenniets viktigaste låtar. Detta utdrag har lätt redigerats för tydlighet och längd.