verken av metallbasen i det enorma tornet designat av Gustave Eiffel i Champ de Mars i Paris började på fel fot. Bara två veckor efter att arbetet började publicerade mer än tre hundra framstående intellektuella ett manifest där de starkt motsatte sig byggandet av”det värdelösa och monströsa Eiffeltornet”. Många av dem var tvungna att svälja hans ord, eftersom tornet 1889 fick mer än två miljoner besökare och hade fullt folkligt stöd. Idag är Eiffeltornet den viktigaste symbolen för Paris, och dess byggare har förblivit oupplösligt kopplad till järnarkitekturens guldålder.Alexandre Gustave Eiffel föddes i Dijon 1832. Hans faderliga familj, av tyskt ursprung, antog efternamnet Eiffel när han bosatte sig i Frankrike, med hänvisning till Eifel-bergen i Rheinland.

den unga Gustave flyttade till Paris för att studera teknik vid den prestigefyllda Central School of Arts and Manufactures, där han tog examen 1855, och bara tre år senare hade han premiär med byggandet av bron över floden Garonne i Bordeaux.

under det följande decenniet krävdes hans tjänster för olika stora projekt, särskilt design och konstruktion av järnvägsbroar , tills han 1868 etablerade sig och grundade Eiffel et cie-företaget, tillägnad järnkonstruktion.

det franska Panamakanalprojektet avslöjade en korruptionsskandal som stänkte Gustave Eiffel.

Från och med då växte hans prestige som skum, och han tilldelades flera projekt nästan över hela Europa och Latinamerika. Hans största framgång var utan tvekan Eiffeltornet, designat för världsmässan i Paris 1889.

Gustave Eiffel arbetade på mer än fyrtio projekt under hela sitt liv. Men det fanns en som motsatte sig honom. År 1887 gick han med på att delta i byggandet av slussarna i Panamakanalen. Under dessa år var kanalprojektet i händerna på en annan fransk ingenjörsjättare: Ferdinand de Lesseps, arkitekten för Suezkanalen.

ekonomisk misskötsel resulterade emellertid i förluster på flera miljoner dollar och snart upptäcktes ett nätverk av korruption som stänkte Gustave, som kom att anklagas för bedrägeri. Eiffel dömdes i första instans och frikändes sedan vid överklagande, men hans ära och rykte led.

Efter den händelsen gick han i pension från näringslivet och ägnade de sista åren av sitt liv åt att studera meteorologi och aerodynamik i sitt hem i Paris. Där dog han den 27 December 1923. Jag var 91.

det fanns många byggnader som Gustave Eiffel designade under hela sitt långa liv. Dessa är några av de viktigaste verk av den franska ingenjören:

det byggdes mellan 1876 och 1877 för att ansluta sig till de två bankerna i Douro i den portugisiska staden Porto. Gustave Eiffel och hans partner, TH Xiaophile Seyring, designade den imponerande metallbågen.

denna järnvägsbro i smidesjärn byggdes mellan 1882 och 1884 över floden Truy Audre i Frankrike. Dess 565 meter långa och dess höjd på mer än 120 m gjorde den till den högsta i världen i sitt slag under många år. Foto: Via Wikimedia Commons.

den imponerande metallstrukturen på 6 900 ton står i hjärtat av Paris. Det tog två år (1887-1889) att bygga sin 300 meter höga och fram till öppnandet av Chrysler building i New York 1930 var det den högsta byggnaden i världen.

Frihetsgudinnan, som ligger i New York, designades av fr Jacobderic-Auguste Bartholdi, men den inre metallstrukturen var Gustave Eiffels arbete. Det öppnade 1886.

Gustave Eiffel utarbetade huvudkupolen för det astronomiska observatoriet som byggdes mellan 1886 och 1887. Foto: Via Wikimedia Commons.

i Latinamerika finns det flera verk av Eiffel. En av de viktigaste är katedralen San Marcos de Arica, i dagens Chile, vars metallstruktur kom direkt från Eiffels verkstäder i Frankrike 1875. Foto: Via Wikimedia Commons.

Paradis Latin Theatre, som ligger i Latinkvarteret i Paris, brann ner 1870. Det byggdes sjutton år senare av Gustave Eiffel. Foto: Via Wikimedia Commons.