Pianist och kompositör Herbert Jeffrey ”Herbie” Hancock föddes den 12 April 1940 i Chicago, Illinois till Winnie Belle och Wayman Edward Hancock. Hancock började studera musik vid sju års ålder och framförde en Mozart pianokonsert med Chicago Symphony Orchestra efter elva års ålder. Han spelade jazz på gymnasiet och dubbel-huvudämne i musik och elektroteknik vid Grinnell College. 1960 upptäcktes Hancock av trumpetaren Donald Byrd. Efter två års sessionsarbete med Byrd, liksom Phil Woods och Oliver Nelson, undertecknade han med Blue Note Records som soloartist. Hancocks debutalbum från 1963, Takin ’ Off, var en omedelbar framgång och producerade hit ”Watermelon Man.”Efterföljande album på Blue Note inkluderade Maiden Voyage, Empyrean Isles och Speak Like a Child, bland andra. 1963 uppmanade trumpeter Miles Davis Hancock att gå med i Miles Davis Quintet tillsammans med Wayne Shorter, Ron Carter och Tony Williams, där han stannade i fem år. Hancock komponerade också poängen till Michelangelo Antonioni1966-filmen Blow Up, vilket ledde till en framgångsrik karriär inom långfilm och tv-musik.
efter att ha lämnat Davis-kvintetten etablerade Hancock sin egen sextett och spelade in flera album, inklusive 1971-talet Mwandishi. Han bildade sedan ett nytt band som heter Headhunters och 1973 spelade in Head Hunters för Columbia Records, som blev det första jazzalbumet som gick platina. Hancock producerade elva album som ingick i poplistorna under 1970-talet. han spelade också in och spelade med gruppen V. S. O. P. i slutet av 1970-talet turnerade han med trumpetaren Wynton Marsalis 1980 och samarbetade sedan med producenten Bill Laswell i mitten av 1980-talet. Hancock flyttade senare till Verve skivbolag och bildade ett band för att spela in 1996-talet den nya standarden. Han släppte sedan 1 1 med Wayne Shorter 1997. Hancock återförenades med Headhunters 1998 och samarbetade samma år med ett antal artister på hans flera Grammy-prisbelönta album Gershwin ’ s World. Hans album på 2000-talet inkluderade Future2Future, Directions in Music: Live at Massey Hall, möjligheter, The Imagine Project och River: Joni Letters, som vann honom Grammy Award för Årets Album 2008.
Hancock har utsetts av Los Angeles Philharmonic som Kreativ stol för Jazz. Han fungerar också som institutets ordförande för Thelonious Monk Institute of Jazz, och som 2014 Charles Eliot Norton professor i poesi vid Harvard University. Dessutom är han grundare av International Committee of Artists for Peace och utsågs till en heders Unesco goodwillambassadör 2011.
totalt har Hancock släppt över fyrtio album och fått fjorton Grammy Awards. Han fick också ett Oscar-pris för att komponera poängen till 1986s runda midnatt. Hans andra utmärkelser inkluderar en Soul Train Music Award, en amerikansk Radio Award och flera BMI Film Music Awards och MTV Video Awards. Han tilldelades också ”Commandeur des Arts et des Lettres” av Frankrikes premiärminister Francois Fillon.
Herbie Hancock intervjuades av Historietillverkarna den 13 November 2014.