för att vara tydlig: HPV, herpes och genitala vårtor är tre mycket olika medlemmar av den sexuellt överförda infektionsfamiljen. En är faktiskt ett symptom på en annan. Men de är alla förknippade med utbrott av obekväma stötar på både mycket synliga och mycket diskreta platser, vilket kan förklara varför de ibland klumpas ihop på internet.

i ett nötskal är skillnaden detta: Det mänskliga papillomaviruset kan orsaka könsvårtor, medan de smärtsamma blåsorna som vanligtvis är förknippade med könsherpes kommer helt från ett annat virus: herpes simplex-virus.

vad är HPV?

HPV är den vanligaste STI, enligt Centers for Disease Control and Prevention, ” så vanligt att nästan alla sexuellt aktiva män och kvinnor får det någon gång i sina liv.” Tröstande. Det finns i många former, av vilka några klara upp på egen hand utan några återverkningar för en persons hälsa, och några av dem kan leda till genitala vårtor eller cancer.

hur ser könsvårtor ut? Köttfärgade stötar som enligt CDC ”kan vara små eller stora, upphöjda eller plana eller formade som en blomkål” och kan dyka upp på egen hand eller i kluster. De kan förekomma på penis, skrot, ljumsk, lår och/eller anus för män; inuti och utanför slidan och/eller anus och på livmoderhalsen för kvinnor. Eftersom de sprider sig genom könskontakt kan de också dyka upp i och runt munnen: på läpparna, tungan, halsen etc. läsare som har märkt oregelbundna stötar på könsorganen eller runt munnen bör söka läkarvård.

vilka typer av cancer orsakar HPV? Om HPV lämnas okontrollerat kan HPV orsaka cancer i de delar av kroppen som nämns ovan enligt CDC, såsom livmoderhalsen, vulva, vagina, anus, penis, hals, tunga och tonsiller. Cancerframkallande HPV-stammar är inte de som resulterar i könsvårtor, sa CDC.

hur vet du om du har det? Det finns inte ett test för HPV, vilket är det som gör det så knepigt STI. Kvinnor får ofta reda på att de har det när de screenas för livmoderhalscancer — ett Pap-smet kommer tillbaka med oregelbundna resultat. Därför är det viktigt att hålla koll på årliga tentor — och att använda kondomer när man har sex. Vacciner som Gardasil-rekommenderas för pojkar och flickor i åldern 11 till 12, eller innan de blir sexuellt aktiva — kan också minska en persons odds för att få HPV.

Vad är HSV?

det finns två stammar av herpes simplex-viruset: herpes simplex-1, vanligtvis förknippad med kalla sår och herpes simplex-2, ofta den skyldige bakom genital herpes. De dåliga nyheterna? HSV-1 är inte exklusivt för områden över bältet. HSV-1 kan resultera i sår på, i och runt munnen, liksom på hakan, näsa och fingrar, enligt Herpes.com.

någon av dessa kroppsdelar kan överföra viruset till en annan persons könsorgan: Herpes sprider sig via hud-till-hudkontakt, oavsett om en person har synliga sår eller inte. Det är därför så många människor har det.

hur ser genital herpes ut? Blåsor, på och runt könsorganen och / eller anus. Blåsorna kommer så småningom pop och sårskorpor kommer att bildas över det drabbade området. Enligt Herpes.com, det första utbrottet är ofta det värsta utbrottet, åtföljt av akut smärta och influensaliknande symtom.

Här är förbehållet: Herpes är ofta symptomlös. Enligt CDC vet uppskattningsvis 87% av de infekterade individerna inte att de har viruset — de har aldrig visat symtom eller har avfärdat dem som ett annat, icke-oroande hudtillstånd, som en pimple eller ett ingrown hair. Det är en anledning till att herpes är så lätt att förmedla.

hur och när kan herpes sprida sig? Den prodromala fasen är steg ett av ett herpesutbrott, där könsorganen (eller mun/kinder/haka/näsa/fingrar, i förekommande fall) börjar tippa, brinna, klia eller skada. De influensaliknande symtomen — värkande muskler, feber, svullna körtlar, huvudvärk-skulle också inträffa vid denna tidpunkt. Enligt Herpes.com, den prodromala fasen är mycket smittsam. Från den punkten tills såren läker, herpes är som mest smittsam.

men herpes kan överföras även när symtom inte är närvarande, tack vare ett fenomen som kallas shedding. Viruset går igenom perioder av aktivitet och dvala; när shedding inträffar, HSV har vaknat upp och rest från nervcellerna till huden utan att nödvändigtvis visa tecken på att det är aktivt. I dessa fall kan det spridas utan att en person vet att de är smittsamma.

hur vet du att du har herpes? När en patient har sår kan en läkare göra en viral kultur eller ett HSV-DNA-test. Utan symtom är den föredragna screeningsmetoden blodprovning. Men för personer som hamnar i det lägret rekommenderar CDC inte testning för HSV. Det finns ett batteri av skäl till detta, inklusive risken för falska positiva, det mentala traumat som åtföljer en diagnos och det faktum att det inte finns något botemedel mot herpes. Människor som vill testas under en rutinmässig STI-screening bör specifikt fråga sina vårdgivare om testet om de vill att det ska köras.

takeaway

Du vet inte vad din partner har förrän du ser deras bill of health. Använd kondomer och använd dem korrekt. Prata med din partner om dina sexuella historier. Det enda sättet att undvika STI är att avstå från sex helt; det bästa vi kan göra är att vara så säker som möjligt och få screenas ofta.