av Dave Hulse, teknisk konsult på Tetra.

det finns flera alternativ tillgängliga. För det första kan du välja att helt enkelt inte mata din fisk medan du är på semester. Detta kommer inte att vara ett problem om du är borta för en dag eller så, men en lång frånvaro kommer sannolikt att orsaka problem. Vissa fiskar kan hantera perioder med fasta (inte utfodring) som stillasittande köttätande fisk, som klarar större mellanrum mellan utfodring. Under denna tid visar vetenskaplig forskning om fasta i fiskar att energilager i muskelprotein eller fettvävnad kommer att rekryteras i frånvaro av mat. I vissa arter har detta visat sig höja nivåerna av stresshormonet kortisol, vilket kan fortsätta även efter att fisken har matats på nytt, även om det finns mycket motsägelsefulla bevis över de testade arterna. En studie med flodmynningen goby, Gillichthys mirabilis, visade kortisolnivåer sex gånger högre än vanligt efter 20 dagars fasta och det tog sju dagar att komma tillbaka till kontrollerade nivåer när fisken matades igen. Öring (Onchorynchus mykiss) visade emellertid lägre kortisolnivåer i fastad fisk.

Vi kan inte säga säkert att frånvaron av att mata din fisk i två veckor medan du är på semester inte kommer att ha skadliga effekter på deras välfärd och så är det bästa praxis att se till att du har metoder för att hålla din fisk matad medan du är borta.

automatiska matare är ett annat alternativ; inställd på att avge en exakt mängd mat vid bestämda tider under dagen. Dessa används av många fiskare som den vanliga utfodringsmetoden, så semesterperioden kräver bara tillräckligt med mat för att placeras i mataren för att hålla pausens varaktighet. Ett annat alternativ är att få en vän eller granne att mata din fisk medan du är borta – det kan vara användbart så länge de har lite träning i förväg och du är kontaktbar om det finns ett problem. Det sista alternativet är att använda ett semestermatningsblock som släpper ut små bitar av en lågproteinmat i vattnet för att hålla fisken igång i din frånvaro, och det är dessa semesterfoder som jag vill fokusera på här.

fiskfodersektionen i din lokala akvariebutik innehåller ’semesterflöden’ med alternativ tillgängliga för kortare och längre tidsperioder. Traditionellt var dessa vita block, varigenom små matbitar var inbäddade i gips-of-Paris. Detta skulle långsamt lösas upp i vattnet och släppa maten för fisken att äta. Vi har nyligen insett att upplösningen av gips-of-Paris kan höja den allmänna hårdheten i tankvattnet till oacceptabelt höga nivåer. Det är av den anledningen att Tetra ’ s Holiday food använder ett jelly-liknande media för att bära de små matbitarna, vilket inte påverkar vattenkemin negativt. Tetra har också nyligen introducerat ett nytt Menyformat som erbjuder proteinrika pellets och välsmakande krill för en mer varierad kost medan du är borta.

det är dock viktigt som fiskare att vi inser att vår fisk kanske inte associerar ett stort semestermatningsblock med mat! Fisk är i sig försiktiga med nya, konstiga föremål i deras livsmiljö, (vi kallar denna neofobi, eller ’rädsla för det nya’). Detta nya objekt kan vara ett rovdjur, det kan vara en konkurrent eller det kan dölja många andra faror. Därför är det inte bra att poppa ett semesterblock i ett akvarium på morgonen du lämnar för två veckors paus.

det bästa du kan göra är att köra några provsessioner med mindre bitar av semesterblocket långt före semestern och lägga till en liten mängd av fiskens vanliga mat samtidigt. Det kan ta ett tag att övertyga fisken om att detta stora konstiga föremål inte bara är hotande utan också är mat.även om dessa semesterblock är låga i protein för att minimera föroreningar i tanken, (Tetra Goldfish Holiday food har bara 3% protein medan typiskt fiskfoder kan innehålla 30-40% proteiner), kommer det fortfarande att finnas en liten efterfrågan på tanken genom tillsats av denna semestermat. Om inte ätas av fisken, kommer dessa matbitar långsamt att bryta ner, frigöra små mängder fast och upplöst avfall och konsumera en liten mängd upplöst syre när detta inträffar. I ett förnuftigt lager och korrekt filtrerat, moget akvarium är detta inte ett problem. Men semestermat bör verkligen inte användas i tankar som är helt nya, som är överbelastade eller ofiltrerade.

det är också viktigt att följa riktlinjerna på förpackningen för att säkerställa att du använder rätt mängd och matar på rätt sätt. Många kommer i ett inre paket för att hålla maten fräsch och detta måste tas bort innan du använder eller du kan skada din fisk – du skulle bli förvånad över hur många människor saknar detta när du öppnar maten och hamnar placera blocket i akvariet fortfarande i sin film.

När det används korrekt, är semestermat ett bra alternativ för att hålla fisk matad med en hälsosam kost. Om du är alltför bekymrad över din fisk finns det alltid möjlighet att ställa in en kamera där du kan hålla ett öga på dem från din mobil så att du fortfarande kan njuta av en välförtjänt paus!