Civil War Surgeons at Petersburg
(Library of Congress)

under 1860-talet hade läkare ännu inte utvecklat bakteriologi och var i allmänhet okunniga om orsakerna till sjukdom. I allmänhet genomgick Inbördeskrigsläkare två års läkarskola, även om vissa fortsatte mer utbildning. Medicin i USA var bedrövligt bakom Europa. Harvard Medical School ägde inte ens ett enda stetoskop eller mikroskop förrän efter kriget. De flesta Inbördeskrigskirurger hade aldrig behandlat ett skott och många hade aldrig utfört operation. Medicinska styrelser medgav många” kvackar”, med liten eller ingen kvalifikation. Men för det mesta gjorde Inbördeskrigsläkaren (som underbemannad, underkvalificerad och underlevererad som han var) det bästa han kunde, muddling genom den så kallade ”medicinska medeltiden.”Cirka 10 000 kirurger tjänstgjorde i Union army och cirka 4 000 tjänstgjorde i förbundet. Medicin gjorde betydande vinster under krigets gång. Det var emellertid tidens tragedi att medicinsk kunskap från 1860-talet ännu inte hade omfattat användningen av sterila förband, antiseptisk kirurgi och erkännandet av vikten av sanitet och hygien. Som ett resultat dog tusentals av sjukdomar som tyfus eller dysenteri.

det dödligaste som mötte Inbördeskrigsoldaten var sjukdom. För varje soldat som dog i strid dog två av sjukdom. I synnerhet krävde tarmklagomål som dysenteri och diarre många liv. Faktum är att diarre och dysenteri ensam hävdade fler män än strids sår. Inbördeskrigsoldaten mötte också utbrott av mässling, småpox, malaria, lunginflammation eller Camp kliar. Soldater utsattes för malaria när de campade i fuktiga områden som ledde till avel myggor, medan camp kliar orsakades av insekter eller en hudsjukdom. I korthet orsakades den höga förekomsten av sjukdom av A) otillräcklig fysisk undersökning av rekryter; b) okunnighet; c) mina soldaters landsbygdens ursprung; d) försummelse av lägerhygien; e) insekter och skadedjur; f) exponering; g) brist på kläder och skor; h) dålig mat och vatten. Många okvalificerade rekryter kom in i militären och sjukdomar förstörde grymt de som borde ha uteslutits genom fysiska prov. Det fanns ingen kunskap om orsakerna till sjukdom, inga Kochs postulat. Trupper från landsbygden trängdes för första gången tillsammans med ett stort antal andra individer och fick sjukdomar som de inte hade någon immunitet mot. Försummelse av lägerhygien var också ett vanligt problem. Okunnighet om camp sanitet och knapp kunskap om hur sjukdomen bars ledde till ett slags ”trial and error” – system. Du kan läsa kirurg Charles Triplers rapport om sanitet som ingår i denna webbplats för en modern syn på lägerhygien. En inspektör som besökte lägren i en Federal arm fann att de var, ” full av avfall, mat, och annat skräp, ibland i ett stötande tillstånd av nedbrytning; slops deponeras i gropar inom lägergränserna eller kastas ut ur sändningen; högar av gödsel och slaktbiprodukter nära lägret.”Den federala regeringen grundade till och med en sanitär kommission för att hantera hälsoproblemen i militärläger. Mary Livermore, en sjuksköterska, skrev det… ”Syftet med sanitära kommissionen var att göra vad regeringen inte kunde. Regeringen åtog sig naturligtvis att tillhandahålla allt som var nödvändigt för soldaten . . . men från sakernas natur var detta inte möjligt. . . . Kommissionens metoder var så elastiska och så ordnade för att möta varje nödsituation, att den kunde tillgodose alla behov och försökte alltid komplettera och aldrig ersätta regeringen.”Båda härarna mötte problem med myggor och löss. Exponering gjorde många förkylda till ett fall av lunginflammation och komplicerade andra sjukdomar. Lunginflammation var den tredje ledande mördarsjukdomen i kriget, efter tyfus och dysenteri. Brist på skor och rätt kläder komplicerade problemet ytterligare, särskilt i Konfederationen. Inbördeskrigets Soldats diet var någonstans mellan knappt välsmakande till helt hemskt. Det var konstigt att de inte alla dog av akut matsmältningsbesvär! Det uppskattades att 995 av 1000 fackliga trupper så småningom kontrakterade kronisk diarre eller dysenteri; deras konfedererade motsvarigheter LED på liknande sätt. Sjukdomen var särskilt utbredd i krigsfånglägren, vars förhållanden i allmänhet var sämre än militärlägren.

för att stoppa sjukdomen använde läkare många botemedel. För tarmklagomål behandlades öppna tarmar med en plugg av opium. Stängda tarmar behandlades med den ökända ”blåmassan”… en blandning av kvicksilver och krita. För skörbjugg föreskrev läkare gröna grönsaker. Andningsproblem, såsom lunginflammation och bronkit behandlades med dosering av opium eller ibland kinin-och musterplaster. Ibland användes också blödning. Malaria kan behandlas med kinin, eller ibland till och med terpentin om kinin inte var tillgängligt. Camp itch kan behandlas genom att befria skadedjurens kropp eller med poke-root-lösning. Whisky och andra former av alkohol användes också för att behandla sår och sjukdomar … men av tvivelaktigt medicinskt värde lindrade whisky lite smärta. De flesta läkemedel tillverkades i norr; sydländerna var tvungna att köra facklig blockad för att få tillgång till dem. Ibland smugglades vitala läkemedel i söder, sys i damernas petticoats som var sympatiska med den södra orsaken. Södern hade också vissa tillverkningskapacitet och arbetade med växtbaserade läkemedel. Men många av de södra medicinska förnödenheterna kom från fångade fackliga butiker. Dr. Hunter McGuire, medicinsk chef för Jacksons corps, kommenterade efter kriget om anestesiens säkerhet och sa att Konfederationens goda rekord delvis berodde på de leveranser som rekvirerades från norr.

Battlefield surgery (se separat webbsida som beskriver en amputation) var också i bästa fall arkaisk. Läkare tog ofta över hus, kyrkor, skolor, till och med lador för sjukhus. Fältsjukhuset var beläget nära frontlinjerna-ibland bara en mil bakom linjerna-och märktes med (i Federal Army från 1862 och framåt) med en gul flagga med en grön ”H”. Anestesiens första registrerade användning var 1846 och användes vanligtvis under inbördeskriget. Faktum är att det finns 800 000 registrerade fall av dess användning. Kloroform var den vanligaste anestetiken, som användes i 75% av operationerna. I ett urval av 8 900 användningar av anestesi tillskrivs endast 43 dödsfall anestetiken, en anmärkningsvärd dödlighet på 0,4%. Anestesi administrerades vanligtvis med öppen droppteknik. Bedövningsmedlet applicerades på en trasa som hölls över patientens mun och näsa och drogs tillbaka efter att patienten var medvetslös. En skicklig kirurg kan amputera en lem på 10 minuter. Kirurger arbetade hela natten, med högar av lemmar som nådde fyra eller fem fot. Brist på vatten och tid innebar att de inte tvättade händerna eller instrumenten

blodiga fingrar användes ofta som sonder. Blodiga knivar användes som skalpeller. Läkare opererade i pus färgade rockar. Allt om Inbördeskrigsoperation var septisk. Den antiseptiska eran och Listers banbrytande verk inom medicin var i framtiden. Blodförgiftning, sepsis eller Pyemi (Pyemi som betyder bokstavligen pus i blodet) var vanligt och ofta mycket dödligt. Kirurgiska feber och gangren var ständiga hot. Ett vittne beskrev operationen som sådan: ”bord om brösthöjd hade uppförts på vilka de skrikande offren hade ben och armar avskurna. Kirurgerna och deras assistenter, avskalade till midjan och bespattered med blod, stod runt, vissa höll de fattiga kamraterna medan andra, beväpnade med långa, blodiga Knivar och sågar, klippte och sågade bort med skrämmande snabbhet och kastade de manglade lemmarna på en hög i närheten så snart de avlägsnades.”Om en soldat överlevde bordet mötte han de hemska kirurgiska febern. Cirka 75% av de amputerade överlevde dock.antalet dödade och sårade i inbördeskriget var mycket större än något tidigare amerikanskt krig. När listorna över de lemlästade växte byggde både norr och söder ”allmänna” militära sjukhus. Dessa sjukhus var vanligtvis belägna i stora städer. De var vanligtvis enstaka våningar, av träkonstruktion, och väl ventilerade och uppvärmda. Det största av dessa sjukhus var Chimbarazo i Richmond, Virginia. I slutet av kriget hade Chimbarazo 150 avdelningar och kunde rymma totalt 4500 patienter. Cirka 76 000 soldater behandlades på detta sjukhus.

det fanns vissa framsteg, främst inom militärmedicin. Jonathan Letterman, revolutionerade Ambulanskårsystemet. Med användning av anestesi kan mer komplicerade operationer utföras. Bättre och mer fullständiga register hölls under denna period än tidigare. Facket inrättade till och med ett medicinskt museum där besökare fortfarande kan se det splittrade benet av flamboyant General Daniel Sickles som förlorade benet på Trostle Farm vid slaget vid Gettysburg när en kanonkula bokstavligen lämnade den hängande av köttstycken.

inbördeskriget ”sawbones” gjorde det bästa han kunde. Tyvärr när amerikan bestämde sig för att döda Amerikan från 1861 till 1865, var det medicinska området ännu inte kapabelt att hantera sjukdomen och de massiva skador som orsakats av industriell krigföring.

USCivilWar.Net vill tacka Jenny Goellnitz för att sammanställa denna information.
[email protected]