Intel gör några konstiga namnändringar till sina processorer i år som säkert kommer att förvirra människor om vad de köper. Som upptäckt av Laptop Mag, går Core m-namnet till stor del till förmån för Core i, vilket innebär att det kommer att bli mycket svårare att berätta exakt hur kraftfull processorn är inuti en ny bärbar dator.

åtminstone på kort sikt är det ett problem eftersom det finns en verklig skillnad mellan de två linjerna. Core i-processorer är vad du hittar i de flesta bärbara datorer, som Surface Pro och MacBook Air, och är kraftfulla nog att du inte behöver oroa dig för att de hanterar en blygsam arbetsbelastning. Core m-processorer är å andra sidan vad du hittar i supertunna fläktlösa bärbara datorer; de är mindre kapabla och ibland kväver upp även från att surfa på webben.

så det är viktigt att veta vad du får, eftersom en bärbar dator kommer att fungera annorlunda beroende på vad som finns inuti den. Men från och med årets Kaby Lake-processorer från Intel blir det mycket svårare att berätta. Processorer som tidigare skulle ha varit kända som M5-och M7-modeller kommer nu att listas under i5-och i7-linjerna. Utan en närmare titt på deras modellnummer kommer det inte att vara klart om du får en kraftfull MacBook Pro-processor eller en svagare MacBook-processor.

beslutet verkar sannolikt förvirra människor att tro att de får en mer kapabel processor än de faktiskt är. Men Intel hävdar att det inte är helt rätt. Det står namnbytet kommer som svar på feedback från konsumenter och tillverkare och är ”verkligen ett försök att göra saker mindre komplexa.”

”Vi har också gjort betydande prestandaförbättringar” till Core m-linjen ”så att både formfaktor och prestationslinjer var suddiga”, skriver Intels Scott Massey i ett mail till The Verge. ”Så ja, det finns skillnader (som det finns med alla olika SKU: er), men de är inte lika stora som det var när vi först introducerade Core m för två år sedan.”

Massey jämför skillnaden med skillnaden mellan Dual-och quad-core chips, som båda har bott under Core i-namnet i flera år, trots skillnaden mellan dem. Skillnaden mellan m-och i-Style chips är inte alltid så stor heller, tillägger han, eftersom m-chips sträcker sig upp till 7W i kraft, medan i-chips går så lågt som 7.5 W. ”så handoff från en nivå till en annan är mycket nära och inte ett stort steg som vissa kanske har uppfattat för några år sedan,” skriver han.

till sin punkt har vi sett verkliga förbättringar i Core m chips år Över år: ta Vår 2015 MacBook recension, där vi hittade den bärbara datorn kämpar för att hantera 10 Chrome flikar, sedan jämföra den med vår 2016 MacBook recension, där vi var ”faktiskt förvånad över hur snabbt det kändes.”

det är lätt att förstå varför Intel skulle vilja konsolidera under Core i-namnet. Core I är välkänd och allmänt annonserad, vilket innebär att denna förändring kommer att bli goda nyheter för datorer med M-stil chips på kort sikt: de kommer att se bättre ut-eller åtminstone annorlunda — än de faktiskt är.

det blir också lättare för Intel och dess partners på lång sikt. Core M-Style chips kommer sannolikt att bli normen för bärbara datorer under de närmaste åren, eftersom deras prestanda förbättras och efterfrågan på supertunna bärbara datorer fortsätter att växa. Genom att byta namn på chipsen kan Intel-och PC-tillverkare fortsätta att marknadsföra Core i-varumärket, snarare än att sätta arbetet i att övertyga konsumenterna om att Core m-namnet är lika pålitligt.

men det som är bra för tillverkare är inte nödvändigtvis bra för konsumenterna. Och det verkar rättvist att säga att det kommer att vara fallet här.

oftast annonseras bärbara datorer utan att ange processorns fullständiga modellnamn. Du kan vanligtvis-men inte alltid-gräva upp hela modellnamnet genom att titta igenom spec sheets, men det är ett frustrerande steg som de flesta inte kommer att ta. Det betyder att människor kommer att köpa Core i-processorer som inte kommer med den prestanda som vanligtvis förväntas av dem.

det finns fortfarande ett sätt att se skillnaden mellan M-style och i-style chips, om du kan hitta en processors modellnummer. Core M-Style chips inkluderar ett” Y ” i deras modellnummer, så här: i5-7Y54. Chips som traditionellt skulle ha varit i Core i-linjen fortsätter att avsluta sitt namn med U, så här: i5-7200U.

det är möjligt att skillnaden mellan M-style och i-style chips inte spelar någon roll så mycket om några år. Core M-Style chips kan bli mer kapabla, eller bärbara datorer som innehåller power-heavy Core I-style chips kan falla ur mode. Men det spelar ingen roll just nu. Just nu är det en stor skillnad mellan de två linjerna, och om du köper en ny bärbar dator, vill du kolla på det Y för att veta vad du verkligen får.