uttrycket ”jämföra äpplen och apelsiner” åberopas ofta när en person jämför två objekt som anses vara så olika att göra någon jämförelse ogiltig. Men är äpplen och apelsiner verkligen så annorlunda? Enligt TimeTree.org, Malus x domestica (äpplet) och Citrus sinensis (navelorange) separeras med cirka 89,2 miljoner år av evolution, men de är båda fruktträd. Visst finns det giltiga jämförelser som kan göras. Så var är skillnaderna, och är en jämförelse mellan dem verkligen ogiltig, som idiomet säger?

För att göra mina jämförelser kommer jag att dra av min egen erfarenhet och flera onlinekällor, inklusive en dietists analys av juicerna från de två frukterna och en publicerad studie: ”jämföra äpplen och apelsiner: en randomiserad prospektiv studie” av James Barone, som dök upp i British Medical Journal 2000. Här är bara några egenskaper:

As we can see from this small list, it is quite easy to compare apples and oranges. Och de är anmärkningsvärt lika på många sätt. Även om de kan se ut och känna sig väldigt olika, har de två frukterna en liknande storlek och vikt, och deras juice har ett liknande kaloriinnehåll och nivåer av vitamin C. De skiljer sig dock mycket i fiberinnehållet i frukten och i kalium-och folatnivåerna i deras juice.

i en tidigare studie (”äpplen och apelsiner—en jämförelse”, publicerad i Annals of Improbable Research 1995) producerade Scott Sandford en spektrograf från torkade prover av ett Granny Smith-äpple och en Sunkist navel orange. Han drog slutsatsen att det inte bara var lätt att jämföra de två, men de två frukterna var anmärkningsvärt lika. ”Således verkar det som att jämföra äpplen och apelsiner försvar bör inte längre anses giltigt. Detta är en något häpnadsväckande uppenbarelse, ” skrev Sanford. ”Det kan förväntas ha en dramatisk effekt på de strategier som används i argument och diskussioner i framtiden.”Tja, han fick inte det rätt, men kanske borde vi överväga att släppa användningen av detta idiom.