effekterna av en jordbävning är starkast i en bred zon som omger epicentret. Ytsprickning i samband med fel som når ytan uppstår ofta, med horisontella och vertikala förskjutningar av flera meter vanliga. Sådan rörelse behöver inte inträffa under en stor jordbävning; små periodiska rörelser som kallas felkryp kan åtföljas av mikrojordbävningar för små för att kännas. Omfattningen av jordbävningsvibrationer och efterföljande skador på en region är delvis beroende av markens egenskaper. Jordbävningsvibrationer håller till exempel längre och har större vågamplituder i okonsoliderat ytmaterial, såsom dåligt komprimerad fyllning eller flodavlagringar, och jord med betydande vatteninnehåll kan destabilisera, kondensera och till och med flöda, vilket får strukturer och infrastruktur att sjunka eller förskjutas. Berggrundsområden får färre effekter. Den värsta skadan uppstår i tätbefolkade stadsområden där strukturer inte är byggda för att motstå intensiv skakning. Där kan ytvågor producera destruktiva vibrationer i byggnader och bryta vatten-och gasledningar och starta okontrollerbara bränder.

skador och förlust av liv som uppstår under en jordbävning beror på fallande strukturer och flygande glas och föremål. Flexibla strukturer byggda på berggrunden är i allmänhet mer motståndskraftiga mot jordbävningsskador än styva strukturer byggda på lös mark. I vissa områden kan en jordbävning utlösa mudslides, som glider ner bergssluttningar och kan begrava bostäder nedan. En ubåt jordbävning kan orsaka en tsunami, en serie skadliga vågor som ripplar utåt från jordbävningsepicentret och översvämmer kuststäder.

• Inledning
• orsaker till jordbävningar
• seismiska vågor
• skador orsakade av jordbävningar
• Jordbävningsvarningssystem
• stora jordbävningar
• bibliografi