leoparder av havet. Leopardhajar njuter av ett smalt band av havs-och inloppsområden i Stilla havet mellan Oregon och Kaliforniens Golf. De är några av de vanligaste hajarna som finns längs Kaliforniens kust. Uppkallad efter deras slående utseende, dessa hajar sport mörka, sadelformade fläckar längs fenorna och överkroppen, överliggande en helt silver eller grå kropp. Leopardhajar anländer till San Diego i massivt antal under varma sommarmånader, och har observerats vara mestadels gravida kvinnor! Medan de är här njuter de av det varma, grunda, skyddade vattnet i Matlahuayl State Marine Reserve i La Jolla, Kalifornien.

Bendy, inte benig. Hajar och andra fiskar har många egenskaper gemensamt. En sak som skiljer dem är deras skelett! De flesta fiskar tillhör en klass som heter Osteichthyes, som har hårda ben, som vår. Hajar, strålar och skridskor å andra sidan tillhör en klass som heter Chondrichthyes, vilket innebär att deras skelett är tillverkat av brosk, precis som våra öron och näsa!

sjunka eller simma. Leopardhajar är väl anpassade till att bo nära havsbotten och tillbringar större delen av sin tid en fot eller så ovanför botten. Detta beror på att de, som alla hajar, saknar en simblåsa, ett säckliknande organ som fisk använder för att finjustera sin flytkraft. Istället lagrar de olja i sina massiva lever för att motverka sin egen vikt. De förblir vanligtvis något mindre flytande än vattnet runt dem, så de tenderar att sjunka när de inte simmar.

en sjätte och sjunde känsla. Människor och hajar har fem sinnen gemensamt: syn, lukt, ljud, smak och beröring. Alla fiskar har en sjätte känsla, kallad sidolinjen, som kan känna tryckförändringar i vattnet. Hajar har en sjunde känsla som ligger nära nosen, kallad ampullae de Lorenzini, som kan upptäcka närliggande elektromagnetiska fält som utstrålas av varje levande djur. Hajar kan upptäcka dessa elektromagnetiska vågor upp till tre meter bort, vilket är tillräckligt för att fånga upp en måltid som kan gömma sig under sanden eller dölja sig som en sten eller växt.

vän, inte mat. Det finns inga rapporterade dödliga attacker på människor av leopardhajar. Faktum är att det bara finns en handfull rapporterade ”attacker” av leopardhajar alls. Dessa attacker kan vara i form av Hajen som bara stöter på en människa. Men leopardhajar fångas ibland som en matkälla för människor. På grund av deras långsamma tillväxthastighet, sen mognad och låg reproduktiv produktion kan fånga för många leopardhajar få deras populationer att snabbt minska. På grund av höga halter av kvicksilver i köttet bör leopardhajar inte konsumeras regelbundet, enligt varningarna från California Department of Fish and Wildlife.