Från Zinacant Acign, till San Juan Chamula, den mest populära staden för turister i området eftersom det anses vara ett centrum för inhemsk kultur.

liksom Zinacant Acign bor Tzotzil-folket här i en helt autonom stad, och för att vara bosatt måste religiösa regler följas. Det finns 120 andliga ledare i staden för de nästan 80 000 medborgarna.

i centrum av staden, den berömda kyrkan. Vi hölls upp vid dörren och ges instruktioner om vad man ska göra när du anger: gå igenom och stör inte, sluta inte och stirra, och under inga omständigheter ska bilder tas. En sådan åtgärd skulle straffas med förlust av kamera och placering i stadens fängelse, öppen för allmän visning och förlöjligande, för en dag.

luften inuti kyrkan var skarp av rökelse. Interiören var mörk och rökig, tänd endast av ljus. Blommiga tyger draperade från taket till väggarna. Ljus var överallt och vax sprang längs golvet; hemlagad majsvät som heter Posh satt i Använda läskflaskor bland dem. Jätte mässingsklockor satt nära alter, som var tillägnad Saint Jean Paul. Jesus satt vid sin sida.

vi gick i rummet och återvände till ett hörn nära dörren. Aktiviteten surrade runt omkring oss när Cesar förklarade vad vi såg. Han var tvungen att stanna vid en punkt när en andlig ledare gick igenom till altaret, ledd av en våg av rökelse, en trumpet och en trumma. Andra ledare skrapade vax från golvet.

små stationer sattes upp på golvet runt rummet, deltog av en shaman. Deras patienter är de som behöver behandling, inte för en fysisk sjukdom, men en förlust av ande, förklarade C. När shamanen tar en pulsläsning bestämmer han eller hon vilket ljus som ska tändas för att lösa problemet. Också, vilket djur att döda som ett offer.

olika färgade kycklingar används för olika sjukdomar och även beroende på kön och ålder hos patienten. Vi såg när en shaman höll en fläckig kyckling i händerna, ena handen på nacken, den andra på kroppen, viftade långsamt över de många ljusen som tändes framför henne. Fram och tillbaka gick hon och pratade avslappnat med personen till höger och log försiktigt. Och sedan, utan att blinka, tog hon kycklingen tillbaka till kroppen, vred den i nacken och höll kroppen medan den ryckte. När det slutade röra sig låg kycklingen på golvet bredvid henne.

Efter att ha hört talas om denna ritual före vår ankomst, förväntade jag mig att det skulle vara en eländig händelse. Istället var det en fängslande handling som gjordes så enkelt och tyst att det till och med kunde kallas fredligt. C bibirsar förklarade att den sjuka nu skulle äta kycklingens huvud och dra sig tillbaka till ett privat rum i fem dagar. Familjen skulle konsumera resten av kroppen.

” hur blir man en shaman?”Jag frågade.

”genom sina drömmar”, sa C. C. C., ” I sina drömmar kallas shamanerna till denna tjänst.”