När jag blev 40 och det var dags att schemalägga mitt första mammogram, tvekade jag att göra det. Jag har hört många skrämmande historier om hur smärtsamma och skrämmande de kan vara, och jag hade många frågor.

ska jag ta en ledig dag för att mentalt förbereda mig? Ska jag inte ta en dusch eller bära deodorant dagen för mötet? Är jag mentalt beredd att acceptera testresultaten? Ska jag träna yogaställningar före proceduren?

jag var så nervös att jag forskade på varje tillgänglig webbplats, läste varje blogg och tittade på varje YouTube-video tills mammogrammet inte längre var min oro. Istället, Jag tillät internet att diagnostisera mig med alla möjliga andra sjukdomar och sjukdomar.

så många månader efter min 40-årsdag drog jag äntligen modet att schemalägga ett mammogram på MD Andersons Cancer Prevention Center. Överraskande lugnade professionalismen hos patientåtkomstrepresentanten mig omedelbart, och jag planerade mammogrammet bara fyra dagar senare.

mitt första mammogram

på dagen för mitt möte hade jag liknande interaktioner med alla jag kom i kontakt med. Från parkering till registrering till röntgen till att träffa sjuksköterskans utövare för första gången var hela processen avslappnad, organiserad och professionell.

naturligtvis var mammogrammet lite obekvämt, och ja, maskinen var kall. Proceduren var dock snabb, och varje bild tog bara cirka 10 sekunder.

morgonen efter mitt mammogram ringde sjuksköterskans utövare för att berätta för mig att screeningen visade ett ”misstänkt” område och bad att jag skulle komma tillbaka så snart som möjligt. Hon indikerade att nästa besök skulle kräva både ett mammogram och en ultraljud.

före slutet av vårt samtal gick jag i panik och började genast tänka det absolut värsta. Senare på kvällen blev jag påmind av min mamma att oavsett vad resultaten kunde vara, var jag på rätt plats och skulle vara i de bästa händerna på MD Anderson.

nästa morgon gick jag till MD Andersons odiagnostiserade Bröstklinik för mammogram och ultraljud. Återigen fick MD Andersons personal mig att känna mig som om de var helt fokuserade på mig. Jag var inte bara ett journalnummer. Jag var viktig. En viktig person med ingen aning om vad som väntar eller vad hennes testresultat skulle avslöja. Denna uppmärksamhet var någonsin så viktig och borde vara standarden för varje person som upplever någon cancerscreening.

vad jag lärde mig från mitt första mammogram

lyckligtvis visade uppföljningsavtalet att allt var bra. Efter den erfarenheten, här är några lektioner jag lärde mig:

1. du borde bada före ditt mammogram. Om du är som jag och ta duschar på morgonen, prova och boka ett tidigt möte. Även om det föreslås att hoppa över deodorant och skönhetskrämer före mammogrammet, kommer ditt vårdteam att uppskatta att du badar. Försök också bära en tvådelad outfit så att du bara behöver ta bort den övre delen av dina kläder för röntgen. Ingen yoga erfarenhet behövs.
2. var inte panik om du får ett samtal tillbaka efter ditt mammogram. En omedelbar uppföljning efter ditt mammogram betyder inte nödvändigtvis att du har cancer, särskilt efter ditt första mammogram. Din första screening kan avslöja ”misstänkta” fynd bara för att dina läkare inte har några tidigare bilder att jämföra dem med. Många gånger behövs extra visningar eftersom delar av bilderna var oklara och behöver ytterligare utvärdering.
3. att ta hand om dig själv är den bästa 40-årsdagen du någonsin kan ge dig själv. Kom ihåg att ett mammogram är förebyggande vård. Syftet med screeningen är att hitta cancer i ett tidigt skede. När och om cancer hittas tidigt är chansen att framgångsrikt behandla sjukdomen högst.

för mig debunkade MD Anderson varje myt och gjorde min första mammogramupplevelse till en viktig milstolpe i livet. Min förhoppning är att varje persons första cancerscreening är lika bekväm och minnesvärd.

begär ett möte på MD Andersons Lyda Hill Cancer Prevention Center online eller genom att ringa 1-877-632-6789.