en Super Bowl – vinnare, franchisens Ansikte, den största spelaren i hans lags historia-men quarterbacken trodde att det var dags att lämna för en annan möjlighet.

Tom Brady idag; Joe Namath för 43 år sedan. Ett par nr 12 separeras av årtionden men förenas av ett beslut.

Under 20 säsonger med New England Patriots vann Brady sex Super Bowl-ringar och spelade i det stora spelet nio gånger – rekordmånga summor-för att gå med sina fyra Super Bowl MVP och tre NFL MVP – utmärkelser. Men på fredagen tecknade Brady ett kontrakt med Tampa Bay Buccaneers rapporterat som en tvåårig, 50 miljoner dollar affär.

i 12 säsonger med New York Jets hade Namath lagt AFL på fotbollskartan två gånger-först när han undertecknade det mest lukrativa kontraktet i spelets historia fram till den tiden när han föraktade den etablerade NFL som kom ut ur Alabama för den 5-åriga ligan; andra när han levererade en seger (som han garanterade) som en 18-punkts underdog mot Baltimore Colts i Super Bowl III för att lägga till legitimitet till den kommande sammanslagningen av ligorna. Den säsongen – 1968-Namath vann AFL Player Of The Year Award, och han upprepade 1969.JOE NAMATH, JETS bedövade fotbollsvärlden i SUPER BOWL III Bradys förestående fria byrå och hur det kan sluta har varit historien om NFL: s nuvarande offseason. På tisdag meddelade quarterbacken att hans ”fotbollsresa kommer att äga rum någon annanstans” följt ungefär 12 timmar senare av nyheten att Tampa Bay var hans destination.

innan Brady lämnade patrioterna för Bucs, berättade Namath ESPN: ”Det är nästan bortom min tro att han skulle gå till ett annat lag under några omständigheter.”

men Namath hade. Kanske var det därför han tyckte att Brady inte borde.

”Jag önskar att jag visste vad jag lärde mig när jag gjorde den övergången innan jag gjorde den”, sa Namath, ”vilket betyder att det visade sig vara en mycket svår övergång.”

uppgången till Bradys beslut innehöll två månader av ” kommer han eller kommer han inte? Och om han vill, var?”Namaths avgång från jetsna höll inget mysterium.

tre dagar innan en annan tidigare Alabama quarterback, Ken Stabler, ledde Oakland Raiders till en 32-14 seger över Minnesota Vikings i Super Bowl XI, sa Namath under ett utseende på ”The Tonight Show Starring Johnny Carson:” ”jag vill spela för Rams. Om det inte går att räkna ut, Jag ger upp pro fotboll.”

rubriken på framsidan av New York Daily News, med den ”största cirkulationen av något papper i Amerika”, läste i alla kepsar: ”JOE: genom med JETS.”

Namath hade flutit den här tanken tidigare, bara inte så direkt och kraftfullt.

föregående år under Namaths Super Bowl-besök på ”The Tonight Show” hade Carson frågat honom om möjligheten att gå med i Rams i Los Angeles.

”Jag har ett kontrakt med New York Jets, men efter förra säsongen kan de vara villiga att låta mig flytta någon annanstans”, sa Namath. ”Jets får naturligtvis en ny tränare nästa år, och det kommer att bli ett ombyggnadssystem. Jag vet inte hur mycket längre jag ska spela, kanske ett, två, tre, fyra år. Men jag kan inte se varför de vill ha mig i sina planer på att bygga om. Det är något vi måste sätta oss ner och prata om. Men jag kommer definitivt att spela nästa år från och med nu.”efter en 3-11-visning 1975 tog Jets in North Carolina State’ s Lou Holtz som tränare för 1976, och de ville ha Namath tillbaka, trots att han ledde NFL med 28 avlyssningar 1975 och New York hade använt det sjätte valet i 1976 NFL-utkast på en annan före detta Alabama quarterback, Richard Todd, Pride of Mobile ’ s Davidson High School.

Namath återvände för säsongen 1976-och det var fruktansvärt. Jetsna gick 3-11 igen. New Yorks enda segrar kom mot Buffalo Bills, som vann två matcher och förlorade mot Jets två gånger 1976, och Tampa Bay, som gick 0-14 under sin första säsong.

Namath kastade fyra touchdown-pass med 16 avlyssningar, och Todd hade tre TD-pass med 12 avlyssningar.

den här gången var det ingen återvändo. Namath hade gjort sin förklaring för Rams två dagar efter att Jets anställde Walt Michaels som huvudtränare.

”Jag tror på ungdomar”, sa Michaels, inför valet mellan en 34-årig och en 23-årig quarterback för säsongen 1977. ”Jag gillar unga spelare. Vi ska prata med Joe. Just nu kunde vi inte göra ett bestämt uttalande om honom. Han är en vuxen man. Han hatar att förlora. Han hatar att vara med ett förlorande lag.”

i samma Jan. 8, 1977, New York Daily News story med Michaels kommentarer fördubblades Namath på sin ”Tonight Show” – kommentar.

”det enda stället jag skulle spela är i Los Angeles,” sa Namath. ”På 11 år i New York har ägarna varit mycket bra för mig och det kommer att bli svårt att lämna, men jetsna bygger om och jag kan inte spela under dessa förhållanden. Jag tror inte ärligt att jag kan hjälpa dem.”

Namath avslutade ett tvåårigt kontrakt på 900 000 dollar 1976, men Jets hade ett alternativ till en kostnad av 495 000 dollar för en annan säsong. Quarterbacken vädjade till ägaren. En del av en grupp som köpte Jets 1963, Leon Hess köpte ut sina partners 1968 och ägde laget fram till sin död 1999.

”Vi hade middag, och han bad mig Stanna”, återkallade Namath för ESPN i Januari. ”Jag beklagar till viss del att jag inte är positiv och säger:” Ja, sir. Han bad mig verkligen att stanna, och jag var tvungen att förklara för herr och fru. Hess den natten var det dags för en förändring.

” jag kände inte igen att vara kontaktpunkten för laget. Det låter dumt. Du hör, ’Åh, du är ansiktet på franchisen. Det var inte mitt sätt att tänka. Jag ville spela, och (Rams coach) Chuck Knox erbjöd möjligheten att vara en del av ett lag som var riktigt konkurrenskraftigt. …

” jag kände verkligen att jag fortfarande kunde spela trots att jag förlorade mycket av den fysiska färdigheten som jag kunde spela med tidigare.”Knox hade varit Jets offensiva tränare under Namaths första två säsonger, men paret av västra Pennsylvania infödda hade känt varandra sedan Namath var i gymnasiet. Under sina första fyra säsonger som NFL – huvudtränare hade Knox guidat Rams till en rekord på 44-11-1, och Los Angeles kom från sitt tredje utseende i rad i NFC Championship-spelet-alla förluster.

” Vi upprätthöll ett förhållande genom åren, och det var viktigt,” sa Namath. ”Om det inte hade varit för Chuck att vara där … jag är inte säker på att jag skulle ha gått. Relationen jag hade med Chuck var enorm.”

Namaths karriär hade också redan korsat Carroll Rosenbloom, Rams ägare. Rosenbloom ägde Colts när Namath och Jets slog Baltimore 16-7 i Super Bowl III.

Efter att ha misslyckats med att handla Namath till Rams, den 1 April 1977 placerade Jets Namath på undantag, där han tillbringade 10 dagar utan att hävdas, för att hävda honom menade att hävda optionsåret på sitt kontrakt, och inget lag ville ha ligans högst betalda quarterback med gimpy knän, en kronisk hamstring och en no-cut affär. Utan undantag, Namath var en fri agent.

den 12 maj 1977 undertecknade Rams Namath till ett ettårigt kontrakt värt en rapporterad $150,000. Broadway Joe hade blivit Freeway Joe.

”varje spelare drömmer om att vara en del av en organisation som Rams”, sa Namath på sin inledande presskonferens på Beverly Hilton. ”De har en mycket fin kaliber av spelare, bra personal. Jag är tacksam mot Rosenbloom och Rams-organisationen för att ha tagit mig hit. Jag är också tacksam för New York Jets. De var bra för mig när jag var där.”

trots Namaths statistik från 1976 sa Knox: ”jag är bara väldigt glad att han kommer att vara med oss. Han är en bra quarterback, och jag vet att han kommer att göra ett enastående jobb med oss.”Jim Walsh, Namaths advokat, sa trots spekulationerna att quarterbackens önskan att spela i Los Angeles handlade om fotboll, inte hans spirande show-biz karriär. Namath hade redan spelat i motorcykelfilmen ”C. C. & Company ”och hans andra skådespelare inkluderade gästspel (som han själv) på” Here ’ s Lucy ”och” The Brady Bunch.”Faktum är att Walsh sa att Namath flyttade bort från mitten av sin reklaminkomst i New York.

”Joe har inte plötsligt utvecklat en förtjust kärlek till La,” sa Walsh. ”Många tror att det finns så många möjligheter för honom här ute, det är därför han skulle komma. Men jag ska berätta, de har inte flyttat Madison Avenue till La När var sista gången du såg en Rams quarterback göra en reklamfilm?”

att ändra quarterbacks var inte nytt för Rams. Efter sju säsonger med Roman Gabriel Under centrum gick Los Angeles med tidigare San Diego Chargers-stjärnan John Hadl 1973, Knox första säsong. Hadl var All-Pro QB, men nästa säsong handlades han till Green Bay Packers för fem utkast som James Harris tog över de signalanropande uppgifterna för Rams som den enda svarta startande quarterbacken i NFL.

men 1976 började Harris, Ron Jaworski och Pat Haden på quarterback för Los Angeles. Efter säsongen handlade Rams Harris till Chargers och Jaworski till Philadelphia Eagles.

När träningslägret öppnade för säsongen 1977 berättade Namath för pressen att Haden var den sittande.

” Pat är den första quarterbacken. Jag är den andra strängen quarterback, ” sa Namath. ”…Pat och jag pratade igår kväll, och jag hoppas att han inte har något emot att jag säger detta, han sa att han kände sig lite konstig i den här situationen. Självklart gör jag det också. Men så länge jag har spelat fotboll är det den som gör de bästa spelen, och jag vet att Pat kommer att försöka göra det bästa och börja för att han inte vill sitta i andra strängen, och det gör jag inte heller. Jag är säker på att vi båda har goda möjligheter och ser vem som gör bäst.”

Knox bestämde sig för att gå med Namath som startande quarterback när Rams närmade sig sin säsongsöppnare 1977 mot Atlanta Falcons.

” den största justeringen jag har haft att göra är att återfå mitt självförtroende”, sa Namath före spelet. ”En av mina starka punkter var alltid mitt självförtroende, och nu måste jag få tillbaka det. Chuck har gett mig förtroende genom att starta mig, att veta att jag ska bryta ut och göra det, men jag måste göra det.”

mot falkarna gjorde Namath det inte. Atlanta postade en 17-6 seger med en annan före detta Alabama standout, Scott Hunter från Vigor High School, på quarterback. Namath avslutade 15 av 30 pass för 141 yards med en touchdown och inga avlyssningar.

nästa vecka gav ett bättre resultat när Rams besegrade Eagles 20-0 i Los Angeles hemöppnare. Jaworski fick Philadelphia in i Rams halva av fältet bara en gång, Los Angeles sprang tillbaka Lawrence McCutcheon rusade för 106 yards och Namath avslutade 12-of-23 pass för 136 yards med två touchdowns och en avlyssning.

Rams vann också sin nästa match-34-14 över San Francisco 49ers. Namath behövde inte göra mycket i air – 7-of-14 för 126 yards utan touchdowns och inga avlyssningar – men han kallade pjäserna som McCutcheon och John Cappelletti sprang för två touchdowns styck.

”Jag mår bra, men jag känner att det finns mycket utrymme för förbättringar”, sa Namath som Rams beredda att besöka Chicago Bears för Game 4 Den okt. 10, 1977. ”Vi har vunnit våra senaste par matcher, och laget har kommit runt och spelat ganska bra fotboll.

” personligen vet jag att jag har utrymme för förbättringar. Att förstå ett nytt offensivt system och förstå personalen tar mer tid än lekmannen skulle tro. Det är mycket involverat, mycket mentalt arbete involverat, och det tar bara tid. Men jag mår bra med det. Jag har fått en hel del av det, men jag vet att det kommer att bli bättre en vecka från och med nu och två veckor från och med nu.”björnarna slog Rams 24-23 på” Monday Night Football ” när Bob Avellini kastade touchdown-pass på 70 och 72 yards till James Scott på rainy Soldier Field. Namath avslutade 16 av 40 pass för 203 yards utan touchdowns och fyra avlyssningar.

och han tog ett slag från Chicago försvar. En hit levererad av utanför linebacker Waymond Bryant knackade Namath ut ur spelet sent i fjärde kvartalet. Rams rätt vakt Dennis Harrah slugged Bryant För hit. Bryant fick en grov straff, och en personlig foul kallades på Harrah.

Namath spelade aldrig i ett annat NFL-spel. Haden var verkligen start quarterback nu.

”det var ett mycket, mycket tufft beslut för mig”, sa Knox om benching Namath. ”Men det måste göras.”

Haden gav aldrig Namath en chans att komma tillbaka på fältet när Rams vann åtta av sina nästa nio matcher, med den enda förlusten som kom med en enda poäng till New Orleans Saints, på väg till femte i rad NFC West championship.

på vägen insåg Namath att det var det, men han försökte vara en bra lagkamrat längs sträckan.

” När jag först visste att jag inte skulle spela, kände jag mig verkligen nere,” sa Namath i December 1977. ”De första dagarna kunde jag inte träna på något sätt på grund av mitt vänstra ben, men senare i veckan kände jag mig verkligen deprimerad. Men jag kunde komma ut ur det, och jag kan berätta exakt när.

” det var morgonen i nästa match. Jag sa plötsligt till mig själv, ’ Hallå, här tycker jag synd om mig själv, och alla dessa andra killar går ut för att försöka vinna ett spel. Vad händer om något händer och jag måste gå in? Jag måste vara redo för deras skull såväl som min egen, och jag borde knäppa ut det och göra mig redo.”

”sedan dess har mina andar varit tillbaka. Fysiskt, jag mår bra, och om jag måste gå tillbaka in där, jag är säker. Men det har varit en ny upplevelse för mig, och jag tror att jag har vuxit från att klara det.”

När ordinarie säsong 1977 avvecklades sa Haden att Namath hade varit en del av Rams framgång.

” Han har varit en fantastisk hjälp för mig, och jag vet att jag kommer att bli en bättre quarterback eftersom han har varit här,” sa Haden. ”Han gör många specifika förslag och delar sin erfarenhet, men mer än det har han rotat för mig, och det är inte alltid så med en backup man. Ibland hoppas reservmannen att du bryter ett ben. Men han är bara en fantastisk person, och det har varit en underbar sak för mig att vara med honom.”

Namath var redo för sin nästa chans, men hans bidrag måste göras utanför fältet.

”vad jag har att erbjuda är erfarenhet, märker saker, gör förslag,” Namath sa, ”och jag får tillräckligt med arbete i praktiken för att vara redo att gå in om jag behövs. Folk säger att om vi hamnar vinna Super Bowl, det kommer alla att ha varit värt det, men jag säger att det redan varit värt det, oavsett vad som händer.

”och jag håller mig redo.”

Rams slutade inte vinna Super Bowl. Istället, efter tre på varandra följande resor till konferenstitelspelet, förlorade Los Angeles 14-7 i divisionsrundan till Minnesota Vikings, ett lag som det hade slagit 35-3 under ordinarie säsong. Haden kastade tre avlyssningar i ett spel regnigt nog för att kallas Mud Bowl. Fylla i för Fran Tarkenton, Vikings QB Bob Lee hade bara 57 passerar varv i spelet, men Chuck Foreman sprang för 101 yards på 31 bär.

två veckor senare lämnade Knox för att coacha Buffalo Bills. Ungefär en månad efter slutspelsförlusten berättade Namath för Dave Anderson om New York Times att han gick i pension.

”Jag visste att det här var mitt sista år,” sa Namath. ”Det var inte kul att vara quarterback i andra strängen. Ibland var det lite melankoliskt att titta runt och veta att jag inte skulle spela fotboll längre. Men förutom det var det ingen stor sak. Allt jag kan säga är, ’ tack, fotbollsfans.”…

” Jag har ingen ånger. Jag är inte bitter över någonting. Jag spelade 13 säsonger. Jag kommer ihåg efter min första knäoperation, strax efter att jag undertecknade med Jets, sa min läkare att jag skulle ha tur att spela fyra årstider med mina ben, men jag spelade 13 årstider.”

Namath föreställde sig inte att han återvände till fotboll – utom i ett scenario: om NFL satte ett expansionslag i Birmingham, skulle han vara intresserad av en ägarmöjlighet.

”det skulle vara annorlunda”, sa Namath. ”Jag kanske gillar det. Men det är långt ner på vägen. Jag tänker inte på det nu.”

ALABAMA största 100 fotbollsspelare: 2019 SÄSONGSUPPDATERING

Även om Namath gick till Rams för en säsong, har det blivit en eftertanke, om det alls är tänkt på, i hans arv. Han är fortfarande nära förknippad med Jets och älskad av lagets fans.

och så var det som en Jet som han talade efter nyheten bröt att Brady verkligen lämnade New England. Som Patriots quarterback hade Brady 29-7 rekord mot New York och kastade för 8 649 yards med 57 touchdowns och 15 avlyssningar.

”det råder ingen tvekan om att motståndarna är glada över att se Tom gå någon annanstans”, sa Namath till Los Angeles Times den här veckan. ”Det finns naturligtvis många fans som bär grönt och vitt som är glada att se honom spela någon annanstans. Ingen tvekan om det.”

Mark Inabinett är en sportreporter för Alabama Media Group. Följ honom på Twitter @AMarkG1.

Mer NFL:

· NFL alternativ stänger snabbt för Cam Newton, Jameis Winston

· ha ha Clinton-Dix gå Dallas Cowboys

· Daron Payne erbjuder pris till någon ’ger sin tid att hjälpa andra’

· inget gym, inga problem för Tennessee Titans kör tillbaka Derrick Henry

· som gick där på den första dagen av fri byrå

· A ’ Shawn Robinson ändra lag i NFL fri byrå

· Michael Pierce, Seth Roberts lämnar ravens

· 1 av statens 6 begränsade fria agenter anbud

· utbetalningar går utöver fria agenter som nytt NFL-år börjar

· Teddy Bridgewater ersätter Cam Newton som Panthers quarterback

· Tom Brady ersätter Jameis Winston som Buccaneers quarterback

· Philip Rivers får nytt lag efter 16 säsonger med laddare

· NFL: s värsta rusande lag som lägger till Jordan Howard till backfield

· Panthers ger Cam Newton tillstånd att söka en handel

· Tom Brady säger adjö till New England Patriots

· uthållighet betalar för Samfords Nick Williams

p>

· Jimmie Ward vistas sätta efter super bowl Run

· Mario Addison lämnar Panthers i NFL fri byrå

· Amari Cooper kommandon $100 miljon kontrakt

· Jarran Reed vistas med Seahawks

· aj McCarron utanför NFL free-agent marknaden

· Shon Coleman stannar med San Francisco 49ers för 2020 comeback

· James Bradberry ansluter New York Giants i NFL fri byrå

· Tampa Bay passerar på Taggning Jameis Winston

· Pittsburgh Steelers släpp Mark Barron

· Arizona kardinaler använder övergångstagg på kenyansk drake

· NFL ändrar planer för 2020-utkast på grund av coronavirus

· Tennessee Titans tagg Derrick Henry