fokus på Sport/Getty Images

den 19 juni 1984 introducerades den professionella basketvärlden för namn som Hakeem-då ”Akeem” – Olajuwon, Michael ”Air” Jordan, ”Sir Charles” Barkley och en punktvakt som få utanför Spokane någonsin hade hört talas om, John Stockton.

NBA-utkastet 1984, 30 år senare: Tiden är en platt cirkel

det har varit 30 år sedan vi träffade dem, och med tanke på deras prestationer på domstolen har många proklamerat ’84 NBA-Utkastsklassen som den största genom tiderna. Men är det? Tja, om du tittar noga på siffrorna är det ganska svårt att argumentera annars.

det fanns fem Hall of Famers utarbetade i ’ 84-den ovannämnda big four och brasilianska superstjärnan Oscar Schmidt – som kombinerade för att göra 152 443 poäng under ordinarie säsong ensam (under sin fyra decennier internationella karriär gjorde Schmidt nästan 50 000). Stockton är NBA: s ledande ledare i assist och stjäl, Olajuwon är först i block och Jordanien är tredje hela tiden i poäng. Tillsammans har de fyra stora 46 All-Star-framträdanden, 12 resor till finalen, 8 mästerskap, 7 MVP och 2 defensiva spelare av året utmärkelser mellan dem.

inte illa, eller hur? Men det är bara siffror. Om du fortfarande inte är övertygad om överlägsenheten i ’84-klassen, fråga bara en kille som är en del av det.

”det var bara en otrolig klass”, säger Kevin Willis, som utarbetades 11: e året av Atlanta Hawks. ”Du har Michael Jordan, den bästa spelaren att någonsin spela spelet, bar ingen. Charles Barkley, en av de bästa kraft framåt att någonsin spela. Hakeem, som var en av de fem bästa centra ligan någonsin har sett, och Stockton var bara otroligt. Att vara i den klassen med den gruppen killar är verkligen en välsignelse.”Steve Bardo spelade på University of Illinois berömda ”Flying Illini” – trupp som gick till Final Four 1989 och var en andra omgång av Hawks 1990. Han arbetar för närvarande som analytiker för Big Ten Network och kommer ihåg ’84-klassen alltför bra, trots att han bara var en sophomore i gymnasiet vid den tiden.

” Jag växte upp i Carbondale och vi brukade få många SEC-spel. Jag minns att jag såg Charles Barkley springa roughshod över LSU och Kentucky ett år,” säger Bardo. ”Men utanför honom hade du andra killar som kom in i ligan redo att spela och göra en omedelbar inverkan. Hakeems fotarbete var bara otroligt. Då hade du naturligtvis MJ, som vann ett nationellt mästerskap i North Carolina två år tidigare.

”men jag tror att det övergripande arvet från de viktigaste killarna i’ 84-klassen är att de inte bara var bra spelare, men de hade långa karriärer och spelade på hög nivå varje år,” tillägger han. ”Det är en prestation i sig.”

trots de fantastiska karriärerna i Jordanien, Stockton, Olajuwon och Barkley var ’84-utkastet ungefär mer än bara de fyra. Det valdes andra spelare det året som lägger till klassens djup och arv.

till att börja med, är du medveten om att Carl Lewis togs i 10: e omgången av Chicago Bulls? Han var en spår-och-fältstjärna vid University of Houston vid den tiden, och även om han aldrig skulle spela i NBA, fortsatte han att vinna 10 olympiska medaljer, vilket du vet säkert räknas för något.

eller vad sägs om Jerome Kersey? Han togs med den 46: e pick i den andra omgången av Longwood University, en skola så liten att endast nuvarande studenter och tidigare Alum vet att det ens existerar. Ändå gick han till två finaler i sina 18 säsonger, vann en ring på Spurs första mästerskapsgrupp i’ 99 och hade en bättre karriär än en mängd spelare som tagits före honom.

Leon Wood var den 10: e övergripande plockningen och arbetar för närvarande en NBA-domare. Cecil Exum, som deltog i University of North Carolina med Jordanien och vars son Dante kommer att vara ett lotterival i årets klass, togs i nionde omgången. Och sedan var det den sista spelaren som valdes i ’84-utkastet, Dan Trant, som togs av Boston Celtics från Clark University i Worcester, Massachusetts.

Trant loggade aldrig en minut i NBA med Celtics, och efter att ha spelat i Irland skulle han fortsätta arbeta som obligationshandlare. I en tragisk vridning av ödet dödades han i attacken på World Trade Center den 9/11. Hans berättelse lyfts fram i en ny NBA TV-dokumentär om ’ 84-utkastet.

utkastet från 1984 var djupt i Talang och rik på berättelser. Och medan det har varit några som har rivaliserat det – 1996 och 2003 är två som kommer att tänka på – 30 år senare är det fortfarande klassen som står framför allt resten. Många tror att årets utkast kan ha en chans att tävla med klassen ’84, men Willis och Bardo är inte så säkra.

”aldrig”, säger Willis, ” att ’84 klass var det, man. Period.”

”Jag tror att årets klass, från topp till botten, är lika begåvad som någon vi har sett i år,” tillägger Bardo. ”Men kan de toppa det vi såg för 30 år sedan? Jag tror inte det. Den klassen var speciell.”