allmänt betraktad som den ultimata själmannen, både av dem som kände honom i sin egen tid och av dem som helt enkelt har ”hört skivorna”, Otis Redding, av alla de artister vars död har kommit i mitten av karriären, har haft en betydelsefull inverkan på vår tids Musik. Redding tenderar också att komma ihåg nästan lika mycket för sin elektrifierande stil i prestanda och inspelning som för hans låtskrivande färdigheter. Och ändå var dessa också, särskilt för en man vars liv släcktes i en flygkrasch vid 26 års ålder, av exceptionella proportioner.
märkligt nog, låten som skulle bli kanske hans allra mest kända, ”Sittin’ on The Dock of the Bay”, spelades in bara tre veckor före hans död i December 1967. En månad efter hans bortgång, i planet Dyk i det iskalla vattnet i Wisconsin Lake Monona, låten släpptes som en singel och omedelbart började sin ras upp listorna, snart att bli Billboards första någonsin posthumous Nummer ett diagram post.
medan ”Dock Of The Bay” var en slags grubblande, mörk uttryck av förtvivlan, (”jag har inget att leva för/se ut som att ingenting kommer att komma Min väg”) var hans musik i allmänhet exultant och glad. Enligt journalisten Ruth Robinson, i sin introduktion till Rhino Records 1993 box-set av Reddings låtar, ”Det är för närvarande en revisionistisk teori att jämföra själ med den mörkare sidan av människans musikaliska uttryck, blues. Det fanner av lågan av ’Trouble har fått tag på mig’ musik, kan mycket väl vara far till formen om det är, den förhärligade upphöjelse som finns i kyrkan på någon söndag morgon är dess mor.”Och förhärligad upphöjelse var verkligen en lämplig beskrivning av Otis Reddings låtskrivande och sångstil.född i Dawson, Georgia 1941, var Redding involverad i musik från tonåren och spelade först in en av sina egna tidiga låtar, ”Shout Bamalama”, vid 19 års ålder på konfedererade etiketten i Aten, Georgien. Mindre än två år senare, efter ytterligare finslipning av hans låtskrivande färdigheter, Redding gjorde sin audition inspelning med up-and-coming Memphis etikett, Stax Records, med låten, ”dessa Arms of Mine.”Skivan markerade början på vad som skulle bli ett utökat samarbete mellan Redding och Stax master studio musicians, Booker T. Jones, Donald ”Duck” Dunn, a] Jackson Jr.och Steve Cropper, en grupp som skulle bli allmänt känd som Booker T. och MG, uppnå sin egen legendariska status.
många andra låtar kom ännu inte från Otis Reddings alltmer produktiva geni. ”Dessa armar”, även om en auditionsång, nådde faktiskt topp 20 av 1963 r&B-diagram och lyckades också gå över till Hot 100 pop-listan. Andra stora hits inkluderade ”Mr. Pitiful” 1965 och ”Dock of the Bay” 1967, båda medskrivna med Stax resident guitar wizard, Steve Cropper; ”Jag har älskat dig för länge” co-skriven med R & b stjärna, Jerry Butler, och hans egen melodi,” respekt”, som blev en av Aretha Franklins all-time största hits. Andra minnesvärda Redding-låtar inkluderar ”Sweet Soul Music”, ”I Can’ t Turn You Loose”, ”Happy Song”, ”Security”, ”Hard to Handle” och ” I ’ ve Got Dreams to remember.”ett tecken på Reddings stora ställning med musik – och Skivvärlden var hans framträdande på den legendariska Monterey Pop Festival 1967, hyllad då och nu som en av de banbrytande händelserna i rock-och rollorienterad popmusiks historia. Han var på samma Monterey-scen som den som senare spotlighted Jimi Hendrix och Reprise Records utfärdade senare en LP av live Redding och Hendrix föreställningar.
En annan posthumous åtgärd av Reddings plats i annals of songwriting kom med New York Times’ 1970 sammanställning av 82 finalister i tidningens lista över de allra bästa låtarna på 60-talet. två av Reddings låtar, ”Respect” och ”Sittin ’on The Dock of the Bay”, var på den slutliga listan.