”mitt budskap är verkligen att rasism inte har någon plats i våra barns hjärtan och sinnen.”

Vem är Ruby Bridges?

Ruby Nell Bridges Hall är en amerikansk medborgarrättsaktivist. Hon var det första afroamerikanska barnet som desegregerade den helt vita William Frantz Elementary School i Louisiana, New Orleans, i November 1960.

medborgarrättsrörelsen

Ruby föddes till föräldrarna Abon och Lucille den 8 September 1954, mitt i medborgarrättsrörelsen. Medborgarrättsrörelsen var en kamp för social rättvisa som ägde rum främst under 1950-och 1960-talet för svarta amerikaner att få lika rättigheter enligt lagen i USA. Vid den tiden genomförde många sydliga stater i USA lagar som innebar att separata skolor, restauranger, offentliga toaletter och transport krävdes baserat på färgen på en persons hud. Detta kallades segregation.

samma år som Ruby föddes, i landmärkefallet Brown vs Board of Education, hade domstolarna beslutat att separata skolor för svarta och vita barn var författningsstridiga. Men många sydliga stater var resistenta och upprätthöll inte denna nya federala lag.

Rubys familj flyttar till New Orleans

När Ruby var 4 år flyttade hennes familj från Mississippi till New Orleans och hoppades på ett bättre liv i en större stad. Hennes pappa, Abon, fick snart jobb som bensinstationsskötare, och Ruby deltog i en segregerad dagis. Hon var ett lyckligt barn och tyckte om att spela softball, hoppa över och klättra i träd. Hon hjälpte också sin mamma, Lucille, ta hand om sina yngre syskon.runt denna tid var Ruby ett av de många afroamerikanska barnen i New Orleans som valdes för att ta ett test för att avgöra om de kunde gå på en vit skola. Det sägs att testet gjordes medvetet svårt så att inte många barn skulle passera. Men Ruby passerade – hon var faktiskt bara ett av sex barn som gjorde det, och det enda barnet som fick en plats på den helt vita William Frantz Elementary School. Abon tvekade att skicka sin dotter till denna skola, eftersom han var orolig för hennes säkerhet, men Lucille var fast besluten att Ruby skulle ha de utbildningsmöjligheter som de inte hade haft själva, och att ”ta detta steg framåt för alla afroamerikanska barn.”

Rubys första dag i skolan

den 14 November 1960 var Rubys första dag på William Frantz Elementary School. Men många människor var fortfarande missnöjda med beslutet att avskeda New Orleans-skolorna och hade dykt upp för att protestera. Som ett resultat av detta måste Ruby och hennes mamma eskorteras genom de arga folkmassorna till skolan av fyra federala Marshalls. Vid den tiden förstod Ruby inte den verkliga anledningen till att folkmassorna var där:

”Jag såg barrikader och poliser och bara människor överallt. De kastade saker och ropade. Och när jag såg allt detta trodde jag omedelbart att det var Mardi Gras. Jag hade ingen aning om att de var där för att hålla mig borta från skolan.”

föräldrar började ta sina barn ur skolan – vissa för att de var arg på beslutet, andra för att de var rädda för folkmassorna som protesterade utanför byggnaden. På grund av detta kaos tillbringade Ruby dagen på rektorns kontor – hon kom aldrig ens till ett klassrum.

Fru Henry

på Rubys andra dag i skolan vägrade all personal att lära henne, utom en-fru Barbara Henry.

” Jag hade aldrig sett en vit lärare förut, men Fru Henry var den trevligaste läraren jag någonsin haft. Hon försökte mycket hårt för att hålla mig borta från vad som hände utanför. Men jag kunde inte glömma att det inte fanns några andra barn.”

fru Henry lärde Ruby i ett tomt klassrum. Efter några dagar började barnen återvända till skolan, men Ruby var det enda barnet i sin klass. Hon åt lunch ensam och kunde bara leka med sin lärare i paus. Detta fortsatte under ett helt år, men Ruby missade aldrig en enda skoldag.

konsekvenserna för Bridges-familjen

som ett resultat av deras beslut att skicka Ruby till William Frantz Elementary School LED Bridges-familjen. Abon förlorade sitt jobb som bensinstation, och den lokala mataffären vägrade att servera Lucille. Men andra medlemmar i deras samhälle, både svart och vitt, visade stöd: en granne gav Abon ett nytt jobb, och många skickade kort, gåvor och till och med pengar för att hjälpa dem.

det tog lång tid för vissa människor att acceptera att William Frantz Elementary School var en desegregerad skola, men vid Rubys andra år där hade fler afroamerikanska studenter gått med i skolan och hon var i en klass med både svarta och vita elever. Under resten av sin utbildning deltog hon i desegregerade skolor.broarnas familjens beslut och det mod som Ruby visade som sexåring när han fortsatte att gå i skolan trots de många som inte ville att hon skulle, hjälpte så småningom andra skolor över hela USA att fatta beslutet att desegregera. Nu kan barn gå till vilken skola de vill, oavsett hudens färg.idag bor Ruby fortfarande i New Orleans med sin man och fyra söner. Hon driver Ruby Bridges Foundation, som bildades 1999 för att främja värderingar av tolerans, respekt och uppskattning av alla skillnader.

visste du…?

• 1999 skrev Ruby en barnbok om sina erfarenheter med titeln ” genom mina ögon.’
• år 2014 uppfördes en staty av Rubin utanför den tidigare William Frantz Elementary School.
• sångerskrivaren Lori McKenna skrev en låt om Ruby som heter ” Ruby ’s Shoes.’
• den unga Rubinen finns i en Norman Rockwell-målning. Det visades i Vita Huset på begäran av Barack Obama under sitt ordförandeskap 2011.