Saudiarabiens Rub’ al-Khali-öken, även känd som det tomma kvartalet, är världens största sandöken. Det är världens största område med kontinuerlig sand, som täcker ungefär en fjärdedel av rikets landyta.

bassängen som ligger främst i sydöstra Saudiarabien är där vinden spelar en viktig roll för att bilda och forma sin sand. Dess sandiga höjder kan matcha bergen i deras höga höjd, varav några kan nå mer än 450 meter.

”en som kan lämna den måste födas på nytt, medan de inuti förblir saknade”, brukade de gamla säga om denna mytiska öken, i linje med berättelser om den”förlorade staden”.

man tror att inträde i öknen utan guide är ett steg som leder till överhängande död på grund av knappa vattenresurser, extrem värme och oundvikliga labyrinter av sand, en typ av vilken människokroppen kan nedsänkas fram till knäna.

sanddynerna varierar i det tomma kvartalet och hela öknen kan delas in i fem sektioner baserat på deras typer.

det sträcker sig över fyra nationer. Cirka 80 procent av det ligger i Saudiarabien, medan dess östra kanter sträcker sig till Förenade Arabemiraten, och dess södra gräns ligger i Oman. Delar av dess södra och sydvästra gränser ligger i Jemen.

livet i det tomma kvarteret

även om namnet antyder att ingen bor där, har många stammar bott och fortfarande bor i regionen. En av de berömda resenärer till Arabien, St. John Philby, sa att beduiner kallade det tomma kvartalet för att hänvisa till den stora och mystiska vildmarken och tillade att beduinerna fortfarande skulle vilja kalla det ”tomt” även om de bor i regionen.Dr. Abdul Aziz bin Laboun, en tidigare oljerådgivare vid Saudi Aramco, påpekar det tomma kvartalet som är en av världens mest oljerika regioner. Fältet Ghawar, till exempel, är det största oljefältet i världen, eftersom dess söder sträcker sig till de norra delarna av Empty Quarter desert.

stora fotograferingsplatser

många fotografer betraktar fotografering av det tomma kvartalet som en utmaning i sin karriär, eftersom det är farligt att ta bilder av sanddynerna medan de leker med ljus och skuggor.