inte alla sexuella möten mellan mästare och kvinnliga slavar skulle betraktas som våldtäkt enligt de flesta definitioner av termen.1 Concubinage-typ arrangemang och även långsiktiga romantiska partnerskap, kanske mest känt att Thomas Jefferson och Sally Hemmings, var kända för att existera. Ändå skulle många forskare hålla med om att” även förmodligen tillgivna och långsiktiga relationer måste omprövas med tanke på slaveriets sammanhang ” (Foster, 2011, s. 459). Den enorma obalansen mellan kön och ras makt mellan de två parterna problematiserar begreppet en verkligt samförstånd romantisk relation mellan en Slav Mästare och hans kvinnliga slav. Dessa så kallade samförstånd sexuella partnerskap kan ses, som våldtäkt, som en övning i vit patriarkalisk myndighet.

varför dessa kvinnor valde att sexuellt missbruka slavar varierade förmodligen av situationen. Kanske var några av dem helt enkelt uttråkade eller sexuellt frustrerade. Men kanske, åtminstone på undermedveten nivå, var sexuellt utnyttjande av slavar ett sätt att kompensera för deras brist på makt i andra aspekter av deras liv.

men vad av sexuella relationer mellan planter-klass vita kvinnor och slav män? Under vilka förhållanden inträffade de? Hur ska de beskrivas i termer av makt, byrå och samtycke? Att svara på dessa frågor innebär att analysera historiska register genom linsen av maktrelationer, analysera genom komplexiteten i ras -, klass-och könshierarkier. Genom att ”fokusera uppmärksamhet på hur flera och ibland motstridiga källor till förtryck och makt är sammanflätade” tillåter en sådan intersektionell analys oss att förstå hur personer som upptar en position med låg status på en social arena samtidigt kan uppta en hög status i en annan (Aulette, Wittner och Blakely, 2009, s. 5). De tillåter oss också att observera de processer genom vilka sociala hierarkier upprätthålls. När det gäller vita kvinnor och svarta män kan vi använda en korsningsanalys för att bättre förstå hur eliten Södra vita kvinnor använde förtryckande, könsbestämda uppfattningar om kvinnlig renhet och sexuell underkastelse för att upprätthålla rashierarki.

”fångar i förklädnad”

annons

som vårdnadshavare var planter-klass vita kvinnor ansvariga för att upprätthålla traditionella kristna värderingar och hålla fred inom den inhemska sfären. Som sådan värderades de för sina hemmagjorda förmågor, moderinstinkt och kanske framför allt deras dygd. Som ett brev till en South Carolinian tidskrift inriktad mot unga kvinnor uttryckte det,

om en kvinna har skönhet, rikedom och kort sagt alla prestationer som rikedom kan köpa… utan dygd, är hon ”inget värt.”Hennes prestationer kan beundras av vissa för en liten stund, det är sant; men hon kommer aldrig att bli riktigt uppskattad … Tillåt mig att fråga, vilken skulle du hellre ha, dygd utan prestationer eller prestationer utan dygd? (Anonym, 1832).

kvinnor sågs som fysiskt och intellektuellt sämre än män, men mycket mer fromma, rena och moraliska (Firor Scott, 1970, 4; Varon, 1998, s.10, 13). Denna trope uttrycks av pastor William Hooper i sin 1947-adress till examenklassen i Sedgwick Female Seminary i Raleigh, North Carolina:

lämna män till sig själva utan blandning av kvinnligt samhälle och mjukgörande inflytande av kvinnlig blygsamhet, mildhet och tillgivenhet, och de skulle ofelbart bli oförskämda, hårda, grova, grälande och i sina gräl grymma och obevekliga. Världen skulle likna en amfiteater av vilda djur.

ära och dygd sydlänningar som tillskrivs vita kvinnor-särskilt i överklassen-var ”nästan synonymt med ett rykte för sexuell renhet, upprätthålld av återhållsamhet, försiktighet och blygsamhet inom alla livsområden” (Elder, 2012, s.583-84).

”om du vill vara helt övertygad om slaveriets styggelser, gå på en sydlig plantage och kalla dig en negrohandlare. Då kommer det inte att döljas; och du kommer att se och höra saker som för dig verkar omöjliga bland människor med odödliga själar.”Harriet Ann Jacobs

vita kvinnors sexualitet var starkt reglerad av lag såväl som av kultur. Äktenskapsbrott ansågs vara ett större brott för kvinnor än för män och straffades hårdare. Liknande, ” att föda utom äktenskapet var… betraktas mycket mer som ett socialt problem för vita kvinnor än för någon annan” (Young and Spencer, 2007, s. 69).

den södra livsstilen och de institutioner som definierade den—vit överhöghet, slaveri och planteraristokratin—var oupplösligt kopplade till sexuell reglering av kvinnor, särskilt överklasskvinnor; renheten hos vita kvinnor, i motsats till den sexuellt lascivious black Jezebel-arketypen, tjänade till att lyfta fram den påstådda överlägsenheten hos vit kvinnlighet och i förlängning vithet (Brooks Higginbotham, 1992, s. 263). Som historikern Catherine Clinton (1982) konstaterar: ”om plantagemästarna kunde leva över förebråelse, kunde deras män, fäder, söner och bröder skryta med sin civilisations överlägsenhet… slaveriets sullying inflytande får inte röra kvinnorna i överklassen så att hela strukturen inte smuler.”

tillsammans med begreppet elit vit kvinnlig sexuell dygd var den vita kvinnliga sårbarheten—tanken att plantagefruar och döttrar behövde skyddas, försvaras och skyddas. Inramning av kvinnor på detta sätt fungerade som ett medel för patriarkalisk kontroll. Som statsvetaren Iris Young (2003) förklarar, ”rollen som det maskulina skyddet sätter de skyddade, paradigmatiskt kvinnor och barn i en underordnad ställning av beroende och lydnad.”vita kvinnor vars affärer med slavar blev kända mötte varierande grad av offentlig förnedring. När en planters dotter eller fru upptäcktes vara gravid av en slav, togs stora smärtor för att täcka graviditeten. Det resulterande barnet kan ha sålts till slaveri, men barnmord var inte ett ovanligt sätt att undvika skandal

faktum är att planterklasskvinnor betraktades som deras mans egendom (Hodes, 1997, s. 51). Deras frihet och rörlighet var allvarligt begränsad; till exempel fick de i allmänhet inte resa utan en äldre manlig chaperone (Clinton, s. 136). Makar missbruk ansågs ofta vara en legitim metod för män att kontrollera sina fruar (Hodes, s. 72). Clinton kallar södra plantation älskarinnor” fångar i förklädnad ” (s. 145). Detta är utan tvekan en överdrift, men faktum kvarstår att överklassens vita kvinnor, oavsett lyx som deras privilegierade ras och klassstatus gav dem, mötte en unik uppsättning begränsande patriarkala dicta.

i privata fall var många plantagekvinnor missnöjda med sin brist på frihet och förväntan att de förblir pliktiga, lydiga, trevliga och glada medan deras män hade affärer med eller våldtog kvinnliga slavar.2 Att veta att blandrasens slavbarn som omringade dem var deras mans avkomma var både förödmjukande och hjärtskärande.

annons

Södra kvinnor, som i allmänhet gifte sig vid en yngre ålder än de i norr—inte sällan vid femton eller sexton år gammal (Clinton, s. 85-86)—lämnades ofta övergivna på plantager medan deras män reste för affärer, nöje eller militärtjänst (Clinton, s.103). Livet hos en plantagemästare var ofta ensam och ledsen.

Sex mellan vita kvinnor och manliga slavar: En översikt

det faktum att affärer mellan planterklasskvinnor och slavar var relativt ovanliga är inte överraskande; vita kvinnor i söder var sexuellt begränsade jämfört med sina manliga motsvarigheter, och artonhundratalets preventivmetoder var inte nästan effektiva eller tillgängliga nog för att avvärja möjligheten till graviditet. Fortfarande, sexuell kontakt mellan vita kvinnor och svarta män inträffade i slaveholding samhällen, oftare än kanske många är medvetna. Följande är en lista över faktorer som gjorde eller kan ha bidragit till förekomsten av sådana relationer.

först, även om sexualiteten hos Södra vita kvinnor, som sagt, var starkt reglerad, var kvinnor inte så helt sexuellt förtryckta som man kan anta. Enligt historikern Elizabeth Fox-Genovese (1998) betonade slavinnehållskulturen kontrollen över kvinnlig sexualitet; den förnekade inte dess existens.”Hon säger att vita kvinnor” hade en slående brist på neurotisk hämning.”Liksom sina män hade Södra kvinnor före och utomäktenskapligt sex (men inte så ofta).

farorna med att ha sexuella relationer med en svart man snarare än en vit man var enorma när det gäller möjligheten att producera ett blandat barn. Men även om födelsekontroll och abortmetoder under nittonde århundradet inte var så allmänt använda, säkra eller tillgängliga som de är idag, fanns de. Kondomer gjorda av djurhud, membran, oljad siden och gummi användes tillsammans med andra preventivmetoder för att förhindra graviditet (Caron, 2008, s. 16).

för mycket av artonhundratalet var abort i stort sett oreglerat, och det var inte begränsat till fattiga, invandrare eller svarta kvinnor; övre och medelklassiga vita kvinnor hade också aborter (Caron, s.22-23). Detta skulle ha gjort det möjligt för vita kvinnor att ha affärer med svarta män med viss grad av förtroende för att de inte skulle fångas.

det finns också en möjlighet att affärer mellan vita kvinnor och slavar helt enkelt inte märktes eller registrerades så ofta som de inträffade. Även om det kan ha förväntats, i viss utsträckning, att vita män skulle överträda moraliskt (t. ex. genom att ha sexuella relationer med slavar), en vit kvinna som väljer att ha sex med en svart man kanske inte har ansetts vara en sannolik händelse.

Dessutom kan en överklasskvinna som misstänks för en affär med en slav ”lätt åberopa bilder av kyskhet för att dämpa problem för sig själv”—eller med andra ord anklaga slaven för våldtäkt (Hodes, s. 135). Eftersom svarta män (som svarta kvinnor) sågs som inneboende lustfulla och benägna att sexuella vice, för en elitkvinna att ha olagligt sex med en svart snarare än en vit man kan ha varit en något säkrare satsning; det var lättare att skylla på en svart man av våldtäkt än en vit man.

varför dessa kvinnor valde att sexuellt missbruka slavar varierade förmodligen av situationen. Kanske var några av dem helt enkelt uttråkade eller sexuellt frustrerade… Det är möjligt att sexuellt utnyttjande av slavar av kvinnor som hade liten makt i förhållande till vita män var en källa till njutning som skapade en känsla av makt.

vita kvinnor vars affärer med slavar blev kända mötte varierande grad av offentlig förnedring. När en planters dotter eller fru upptäcktes vara gravid av en slav, togs stora smärtor för att täcka graviditeten. Det resulterande barnet kan ha sålts till slaveri, men barnmord var inte ett ovanligt sätt att undvika skandal (Hodes, s.136-137).

naturligtvis undviks inte alltid skandal. I sin självbiografi från 1837, tidigare Slav Charles Ball beskriver mötet” dotter till en rik planter, i ett av Georgiens nedre län ” som hade fött en blandad ras son. Familjen övervägde att skicka henne ut ur staten fram till födseln, men istället ”flickan hölls i sin fars hus, fram till födelsen av sitt barn, som hon inte fick Sjuksköterska; det tas från henne.”Hon” försämrades från sin rang i samhället ” och hennes barn såldes till slaveri.

sexuell byrå, makt och samtycke

enligt en historiker har ”få forskare… sett förhållandena mellan förslavade män och fria vita kvinnor genom linsen av sexuella övergrepp delvis på grund av könsantaganden om sexuell makt” (Foster, s. 459). Detta överensstämmer med både den vanliga feministiska konceptualiseringen av våldtäkt som ett verktyg för patriarkalt förtryck3 samt den traditionella (un-feministiska) uppfattningen om kvinnor som för svaga, känslomässigt och fysiskt för att begå allvarliga brott, än mindre sexuella övergrepp, och tanken att män inte kan våldtas (Bourke, 2007, s.219, 328). Det blir emellertid allt tydligare att kvinnor också kan begå sexuella brott och använda sex som ett medel för dominans och kontroll (Bourke, s.209-248).

det finns faktiskt betydande dokumentation av vita kvinnor som tvingar svarta män att ha sex. Enligt kapten Richard J. Hinton, en avskaffande befälhavare i inbördeskriget, ”jag har aldrig hittat en ljust färgad man, vars förtroende jag har vunnit … som inte har berättat för mig om fall där han har tvingats, antingen av sin älskarinna eller av vita kvinnor i samma klass, att ha samband med dem” (Hodes, s.130-131). En före detta slav berättade för Hinton att hans älskarinna beordrade honom att sova med henne efter att hennes man dog (Hodes, s. 131). Det här är bara två exempel på de många berättelserna abolitionists som Hinton berättade för att bevisa slavinnehavarens omoral.

i incidenter i livet för en slavflicka (1867) nämner Jacobs hur planters döttrar skulle dra nytta av manliga slavar.

de vet att de kvinnliga slavarna är underkastade sin fars auktoritet i allt; och i vissa fall utövar de samma auktoritet över mänslavarna. Jag har själv sett mästaren i ett sådant hushåll vars huvud böjdes i skam; för det var känt i grannskapet att hans dotter hade valt en av de elakaste slavarna på sin plantage för att vara far till sitt första barnbarn. Hon gjorde inte sina framsteg till sina jämlikar, inte ens till sin fars mer intelligenta tjänare. Hon valde den mest brutaliserade, över vilken hennes auktoritet kunde utövas med mindre rädsla för exponering.

Även om den unga vita kvinnan i den här historien inte ansåg sig vara en sexuell övergrepp (som hon förmodligen inte gjorde), är detta tydligt sexuellt rovbeteende. Den typ av relation som beskrivs här, som Jacobs föreslår var inte ovanligt, kan inte klassificeras som samförstånd i någon meningsfull bemärkelse, och i själva verket utgör en form av sexuella övergrepp, om inte våldtäkt. Vi ser alltså att plantagemästar och elitkvinnor, liksom deras manliga motsvarigheter, kunde sexuellt kontrollera och missbruka sina slavar.

ett annat sätt på vilket vita kvinnor kunde utöva sexuell kontroll över slavar var genom att hota att anklaga dem för våldtäkt eller försök till våldtäkt om de inte gick med på sex (Hodes, PP. 39, 40, 43, 46, 135).4 genom att göra detta använde elitvita kvinnor ett av de främsta instrumenten för patriarkalt förtryck—tanken att de var svaga och i behov av vitt manligt skydd, och i förlängning, i behov av kontroll och dominans av vita män—för att utöva ras kontroll över slavar. I stället för att försöka demontera den vita patriarkala hegemonin som förtryckte både slavar och (i mindre utsträckning) vita kvinnor, rovdjur vita kvinnor som tvingade slavar till sex genom hot om våldtäkt valde att fortsätta både vit överhöghet och patriarki genom att förstärka paternalistiska uppfattningar om kvinnlig sexualitet.

varför dessa kvinnor valde att sexuellt missbruka slavar varierade förmodligen av situationen. Kanske var några av dem helt enkelt uttråkade eller sexuellt frustrerade. Men kanske, åtminstone på undermedveten nivå, var sexuellt utnyttjande av slavar ett sätt att kompensera för deras brist på makt i andra aspekter av deras liv. Igen, planter-klass kvinnor ansågs egendom sina män och saknade betydande sexuell byrå i förhållande till män. Det är möjligt att sexuellt utnyttjande av slavar av kvinnor som hade liten makt i förhållande till vita män var en källa till njutning som skapade en känsla av makt (Bourke, s. 237).

detta är inte att ursäkta handlingarna av sexuellt kränkande vita kvinnor, och det är inte heller att föreslå att kvinnliga sexuella övergrepp mot slavmän inte skulle ha inträffat om kvinnor hade haft en högre status i samhället. Men precis som slavägande vita kvinnor ofta tog ut sina frustrationer på slavar genom överdriven grymhet och våld, använde de förmodligen också sex som ett medel för dominans och kontroll i ett samhälle där de var relativt maktlösa.5

avslutande tankar

frågan om överklassens vita kvinnliga kön med—och sexuella övergrepp mot-manliga slavar har inte fått den vetenskapliga uppmärksamhet den förtjänar. Hodes vita kvinnor, svarta män är den enda boken om ämnet; de flesta andra verk på Antebellum slaveholding society nämner det antingen i förbigående eller, som Clintons Plantation Mistress, avvisar möjligheten att överklasskvinnor har sex med slavar. Även om sådana relationer var sällsynta än kön mellan manliga mästare och slavkvinnor, var de inte mindre komplicerade, problematiska och potentiellt exploaterande och inte mindre värda vetenskaplig analys.

anonym, ”brev till redaktören”, Rosebud 4, 1 (22 September 1832).

Aulette, Judy, Judith Wittner och Kristin Blakely. Könsbestämda Världar. Oxford: Oxford University Press, 2009.

boll, Charles. Slaveri i USA: en berättelse om Charles balls liv och äventyr, en svart man, som bodde fyrtio år i Maryland, South Carolina och Georgia, som slav (1837). 3: e upplagan. Pittsburgh: John T. Shryock, 1854.

Bourke, Joanna. Våldtäkt: Sex, våld och historia. Storbritannien: Virago Press, 2007.

Brooks Higginbotham, Evelyn. ”Afroamerikanska kvinnors historia och rasens metaspråk” tecken 17 (1992): 251-274.

Brownmiller, Susan. På ryggen: män, kvinnor och våldtäkt. Simon och Schuster, 1975.

Caron, Simone M. Vem Väljer? Amerikansk Reproduktiv Historia Sedan 1830. Florida: University Press of Florida, 2008.

Clinton, Catherine. Plantation Mistress: kvinnans värld i gamla södern. New York: Random House, Inc., 1982.

äldste, Robert, ” en två gånger helig cirkel: kvinnor, evangelism och ära i djupa södern, 1784-1860.”Journal of Southern History 78, 3 (2012): 579-614.Foster, Thomas A. ” sexuella övergrepp mot Svarta män under amerikanskt slaveri.”Journal of History and Sexuality 20, 3 (2011): 445-464.

Fox-Genovese, Elizabeth. Inom Plantagehushållet: Svarta och vita kvinnor i gamla södern. Chapel-Hill: University of North Carolina Press, 1988.

Higginbotham, Evelyn Brooks. ”Afroamerikanska kvinnors historia och rasens metaspråk” tecken 17 (1992): 251-274.

Hodes, Martha. Vita kvinnor, svarta män: olaglig Sex I nittonde århundradet söder. New Haven: Yale University Press, 1997.

Hooper, William,” adress om kvinnlig utbildning”, adress om kvinnlig utbildning, ges till Sedgwick Female Seminary, Raleigh, NC (27 februari 1847).

Jacobs, Harriet A. incidenter i en Slavflickas liv., Skriven av sig själv. Redigerad av Maria Fairchild. Boston: publicerad för författaren, 1861. Åtkomst online på http://etext.lib.virginia.edu.myaccess.library.utoronto.ca/eaf/.

Powell, Anastasia. Sex, makt och samtycke: ungdomskultur och de oskrivna reglerna. Melbourne, Australien: Cambridge University Press, 2010.

Scott, Anne Firor. Södra Damen: från piedestal till politik, 1830-1930. Chicago: University of Chicago Press, 1970.

Varon, Elizabeth R. Vi menar att räknas: vita kvinnor och politik i Antebellum Virginia. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1998.

ung, Iris Marion. ”Logiken för Maskulinistiskt skydd: reflektioner över det nuvarande Säkerhetstillståndet” tecken 29, 1 (2003): 11-25.

Young, Vernetta D. och Zoe Spencer. ”Multiple Jeopardy: effekterna av ras, kön och slaveri på kvinnor i Antebellum America”, i ras, kön och straff: från kolonialism till kriget mot Terror, redigerad av Mary Bosworth och Jeanne Flavin, 65-76. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 2007.

slutnoter

1. enligt Powell (2010) varierar lagliga och populära definitioner av våldtäkt, men de flesta ”specificerar eventuell penetration av kroppsöppningar mot en persons vilja” och kräver brist på samtycke.
2. Det är viktigt att notera att fall av våldtäkt förmodligen inte skulle ha setts som sådana av fruarna till sexuellt kränkande slavmästare, som köpte in tanken på den hypersexualiserade, orapbara svarta Jesebel.
3. denna uppfattning artikuleras mest känt av Susan Brownmiller i mot vår vilja: män, kvinnor och våldtäkt (1975).
4. detta gäller specifikt elitkvinnor. På grund av klassbaserade uppfattningar om kvinnlig sexuell dygd-nämligen tanken att kvinnor i lägre klass var mindre dygdiga än sina motsvarigheter i överklassen—trodde fattiga kvinnor som anklagade svarta män för våldtäkt ofta inte eller var offentligt ”diskrediterade och skadade” (Hodes).tidigare slavar Harriet Jacobs, Charles Ball och Frederick Douglass nämner alla i sina självbiografier att deras älskarinnor ofta var grymare, elakare och mer våldsamma än sina mästare.