Jag har rest en hel del i mitt liv och jag har gjort många observationer om världen. En av de sannaste: fransmännen vet hur man lever livet. De har till och med en fras för denna talang – joie De vivre. En av joi-iest av deras vivres är vanan att koppla av över en aperitif före middagen. Om du befinner dig i södra Frankrike, särskilt på sommaren, kommer det att vara pastis (som aperitifen är ömt hänvisad). Från workaday dockside barer i Marseille till pittoreska cafeer längs kullerstensgator i gamla byar – i händerna på gamla män rullande boule bollar på torget till borden av hipsters i trendiga restauranger-hittar du avsmalnande glas molnfärgade pastis.

Pastis

Pastis har en stark alkohol-framåt personlighet som kan vara avskräckande för de oinitierade. Men när du väl har blivit bekant med pastis magi kommer du förmodligen att hitta den oemotståndlig. Smaken är anis. Det är lite sött, men inte alls cloying. Om du är ett fan av svart lakrits kommer du förmodligen att bli kär i franska pastis.

en del av pastis magiska överklagande är presentationen. Det kommer till dig i tre dekonstruerade element: pastis, vatten och is. Bartendern kommer att hälla ungefär ett uns av pastis-märket efter eget val i ett 8 1/2 uns tungbottnat, flared glas. En karaff eller vattenkanna placeras bredvid den, och du kan också få en liten skål med isbitar. Jag säger att du kan få en skål med isbitar, det verkar för mig att ju mer ”Amerikansk” du verkar desto mer sannolikt kommer du att få is (amerikaner är kända för sin kärlek till isiga drycker). Många franska människor föredrar iskallt vatten och ingen verklig is.

vatten och is

det är här du tar över och magin börjar. Häll först vattnet i pastis (ungefär fyra delar vatten för varje del av pastis men du kan använda mer eller mindre om du föredrar det), lägg sedan isen i glaset om du använder det (eller alternativt lägg isen i vattenkannan innan du häller). Du märker omedelbart att vätskan ändras från klar bärnsten eller transparent grön till en mjölkaktig mjukgul. Detta kallas ouzo-effekten. Vetenskapen om varför vätskan ändrar utseende så drastiskt är svår att förklara. Men i grunden förändrar det tillsatta vattnet andelen alkohol i drycken. Detta gör att några av de växter som hålls i lösningen blir olösliga. Dessa partiklar gör likören grumlig-eller, som fransmännen säger, louche. GREG