soltid

vi mäter tiden på jorden genom positionen av himmelska föremål på himlen. Soltiden är baserad på solens position. Det är den tid vi alla använder där en dag definieras som 24 timmar, Den genomsnittliga tiden som det tar för solen att återgå till sin högsta punkt. Lokal middag i soltid är det ögonblick då solen är på sin högsta punkt på himlen.

jorden gör en full rotation varje dag, men eftersom den också reser på sin bana runt solen, måste den rotera ca 1 kg mer än en full 360 kg för att komma från en solmiddag till nästa. Stjärnorna är dock så långt borta, att jordens rörelse på sin omlopp bara gör en försumbar skillnad i deras uppenbara riktning.

siderisk tid

siderisk tid baseras på när vernal equinox passerar den övre meridianen. Detta tar ungefär 4 minuter mindre än en soldag.

1 siderisk dag = 23 timmar, 56 minuter, 4.1 sekunder

siderisk tid är användbar för astronomer eftersom något objekt korsar den övre meridianen när den lokala sideriska tiden är lika med objektets högra uppstigning. Att veta när ett objekt kommer nära meridianen är användbart eftersom när ett objekt är högt på himlen minimeras den snedvridande effekten av jordens atmosfär.