I alla grekiska stadstater, förutom Sparta, var syftet med utbildningen att producera goda medborgare. Barn utbildades i musik, konst, litteratur, vetenskap, matematik och politik. I Aten lärdes till exempel pojkar hemma tills de var ungefär sex år gamla. Sedan gick pojkarna i skolan, där de lärde sig läsa och skriva. De lärde sig spela ett musikinstrument, vanligtvis flöjten eller lyren. De lärde sig Homers poesi. De lärde sig hur man debatterar och hur man ger ett övertygande tal. De studerade vetenskap och matematik. Efter gymnasiet deltog de i militärskolan, där de lärde sig vara bra krigare. Pojkar tog inte examen från all skolgång de var tvungna att ta tills de var ungefär 20 år gamla.

förutom stadsstaten Sparta gick grekiska tjejer inte i skolan. De undervisades hemma av sina mödrar. Om deras mamma kunde läsa och skriva lärde de sina tjejer hur man gör detsamma, liksom att lära dem att laga mat och sy och driva ett hushåll.

utbildning i Sparta var helt annorlunda. Syftet med utbildningen i Sparta var att producera och upprätthålla en mäktig här. Sparta boys gick in i militärskolan när de var ungefär sex år gamla. De lärde sig att läsa och skriva, men dessa färdigheter ansågs inte vara mycket viktiga förutom meddelanden. Militärskolan var tuff, med avsikt. Pojkarna var ofta hungriga. De blev ofta slagna. De sov hemifrån, i kasernen, med männen. Om de grät blev de slagna, ibland av sina egna föräldrar. De lärde sig att stjäla och ljuga och komma undan med det. Dessa färdigheter kan rädda deras liv en dag. Nästan allt i det spartanska utbildningssystemet handlade om krig och strid.

spartanska tjejer gick i skolan för att lära sig att vara krigare. Deras skola var inte lika brutal, men alla flickor i gamla Sparta kunde brottas och knytnäve och hantera ett vapen. De lärde sig att döda. Spartanerna trodde att starka kvinnor producerade starka barn. Dessutom kan kvinnorna behöva försvara staden om männen var borta i krig. Inga stora konstverk kom ut ur Sparta. Men de flesta av de andra grekiska stadsstaterna ville ha Sparta på sin sida. Spartanerna var goda vänner att ha i krigstider.