först och främst, mitt hopp för dig är att du aldrig kommer att känna så här. Jag önskar dig inget annat än lycka och stolthet när du ser tillbaka på ditt liv. Men vid 36 år gammal vet jag att jag är långt ifrån den enda personen som har kommit ansikte mot ansikte med verkligheten i ett otillfredsställande liv.

i mitt fall fanns det ett par minnesvärda stunder där jag insåg att jag kände att jag hade slösat bort hela min existens. Jag kände först igen känslan när jag valde att inte gå till min gymnasium när jag var 28… trots att det äger rum bara några kvarter från mitt hem i centrala Saint Paul.

det hände igen när jag var 30 och jag deltog i ett casting-samtal på Mall of America för Biggest Loser. Varje blivande tävlande var tvungen att vända sig i en cirkel och prata om vad de var mest stolta över i sitt liv.

Tja, skit.

jag insåg att det inte fanns något i mitt liv som gjorde mig verkligen stolt över mig själv.

naturligtvis är det inte som om jag inte hade gjort någonting med mitt liv efter 30 års ålder. Problemet var att ingenting jag hade åstadkommit hade något bestående värde för mig. Inte bara det, men jag kände mig som om jag inte hade någon egen väg och i princip hade gått vart vinden blåste mig.

det var ett ouppfyllande sätt att leva, och det tog mig ungefär 5 år att börja hitta min väg. Men idag kan jag med säkerhet säga att även om mitt liv inte är precis där jag vill att det ska vara, är jag stolt över hur långt jag har kommit och vart jag ska.

och det har hänt mig att några av de taktiker som har hjälpt mig att ändra mina sätt kan till och med hjälpa dig också. Bara om du någonsin befinner dig mållöst drivande i den här världen och känner att du redan har slösat bort för många av dina år.

jag började faktiskt titta på Mister Rogers för mer än ett år sedan, innan jag började skriva här på Medium. Väl, för att vara rättvis, jag såg det först på 80-talet som barn.

men jag föreslår att du börjar strömma showen som vuxen. Tro mig, kriminaltekniska filer och NCIS kan vänta. Om du har känt att ditt liv inte är på rätt spår behöver du definitivt en riktig positivitet som fyller ditt sinne.

det finns inget bättre än Mister Rogers för att hjälpa dig att enkelt flytta din tankegång. Lyssna på det medan du arbetar. Titta på det med din familj. Låt oskulden och allvaret suga över din själ.

bild via Amazon.com

vad jag älskar mest om Mister Rogers grannskap är att det inte bara är relevant idag — Det är nödvändigt. Precis som barn måste vuxna veta att de är speciella och de spelar roll. Om du ska leva ett meningsfullt liv måste du tro att du har något bra att ge världen.

Mister Rogers arbete kan hjälpa dig att tro på dig själv. Det kan till och med hjälpa dig att slappna av och sluta oroa dig så mycket om vad du borde eller inte borde göra och istället anpassa dig till att göra det du älskar. Ta bara en titt på alla oskämda vuxna som tar verklig glädje i sina passioner — det räcker för att inspirera alla vuxna att driva sin sanning.

att titta på Mister Rogers förra året hjälpte till att inspirera mig att driva en riktig skrivkarriär, och jag är så glad att jag uppmärksammade dessa känslor.

försök drömma stort. Riktigt stort.

om du känner dig nere och ute som om du har tappat vägen, eller kanske aldrig ens hittat det, är det lätt att berätta för dig själv att du inte förtjänar att drömma stort. Kanske växte du upp i en miljö där du blev avskräckt från att drömma alls.alltför många vuxna växer upp för att förlora sin känsla av magi och tillsammans med det förlorar de också sin förmåga att drömma. Vi pratar om att vara realistiska eller praktiska som om att drömma är dåligt för själen.

under det senaste året har jag lärt mig att förmågan att drömma stort förmodligen är bland de viktigaste egenskaperna du kan finslipa som vuxen. Är det verkligen så svårt att tro?

att ge oss själva tillåtelse att drömma enorma (som i så stora att de är läskiga) drömmar öppnar hela vårt liv upp till en liten sak som kallas möjlighet. Möjligheten är nära kopplad till positivitet och optimism.

och det är helt livsförändrande.

När jag började titta och läsa mer av Fred Rogers arbete inspirerade det mig att drömma stort. Om han ägnade sitt liv åt att dela de goda nyheterna att varje enskild person har något bra att ge denna värld, skulle jag säkert kunna gå efter min dröm att skriva om svåra ämnen.

min stora dröm är att skapa en kropp av arbete som hjälper andra vuxna att hantera sina stora känslor på ett positivt sätt. Jag strävar efter att skriva om mycket mänskliga frågor som så många av oss är rädda för att tala öppet om.

och jag drömmer om att skapa en solid karriär med sådant skrivande. För att vara ärlig, när tiden går, tror jag att mina drömmar blir större och möjligheterna fortsätter att expandera.

låt ditt trauma informera ditt syfte.

en av mina favoritförfattare på nätet är Mastin Kipp, och han talar ofta om hur ditt trauma kan informera ditt syfte. Det är ett bra sätt att se på ditt förflutna, även om du inte är särskilt stolt över dig själv just nu.

det finns mycket trauma i mitt förflutna, inklusive en familjehistoria av psykisk sjukdom, missbruk och några mycket dåliga val jag har gjort på vägen. Jag förlorade de flesta av mina tjugoårsåldern på grund av depression, och kämpade för att få vänner som en kvinna som fick diagnosen autism senare i livet.

alla dessa saker läggs till en känsla av värdelöshet i mig under mycket lång tid. Jag visste inte vad jag kunde erbjuda världen, och jag ville mest gömma mig.men Mastin Kipp är på något när han pratar om att använda ditt trauma för att informera ditt syfte. I ett nötskal, det innebär att räkna ut hur du kan använda dina negativa erfarenheter på ett positivt sätt.

hur kan du använda ditt trauma för att göra världen till en bättre plats?

detta är en otroligt produktiv men ofta förbisedd fråga.

utvärdera din kontrollplats.

Vid ett tillfälle i gymnasiet eller högskolan kanske du har lärt dig om att ha en intern kontra en extern kontrollplats. Människor med ett externt kontrollställe tenderar att känna sig som om livet är något som bara händer dem.

å andra sidan har de med en intern kontrollplats en större känsla av makt över sina egna liv.

många månar sedan, när jag först lärde mig om konceptet, var jag generad att erkänna att jag kände mig (mestadels) maktlös över mitt liv. Jag undrade om det ens var möjligt att ändra din kontrollplats, och det tog mig många år att ens försöka.

idag är jag glad att kunna rapportera att du verkligen kan byta från en extern kontrollplats till en intern. Och jag skulle säga att allt börjar med att våga drömma, och sedan arbeta mot de stora drömmarna varje dag.

den goda nyheten är att det är mycket lättare att göra omkopplaren än du kanske tror. När du öppnar dig för en värld av möjligheter blir arbetet lite beroendeframkallande. Du börjar hitta nycklar till lås som du aldrig visste fanns.

för mig? Det är nästan som om jag tillbringade hela mitt liv på ”prova mig” – läge och sedan plötsligt bytte över till the real thing när jag började skriva förra året (och äntligen började arbeta för att uppnå mina drömmar).

jag lärde mig en värdefull läxa att vi verkligen har mycket mer kontroll över våra omständigheter än vi ofta vill tro. På vissa sätt är det lättare att känna sig shafted av universum och sedan berätta för oss själva att det inte finns någon mening att ens försöka förändra våra liv.

Om du har en extern kontrollplats kan du göra jobbet för att börja ta ansvar för dina resultat och eventuell framgång. När du börjar sätta i arbetet för att förbättra ditt liv och börja uppnå dina mål, kommer du att uppleva en stolthet som tar dig till nästa steg.

Släpp din rädsla.

vad som än händer, en av de största sakerna du kan göra för din framtid är att släppa din rädsla. Jag vet att det verkar lättare sagt än gjort, men om du redan är på en plats med extrem besvikelse över ditt liv, vad mer måste du verkligen förlora?

personligen slösade jag mycket tid bara för att jag var rädd för att gå efter det liv jag ville ha. Jag var rädd för att reta mina föräldrar eller hamna i helvetet. Rädd för att se dum ut och rädd för att känna sig som ett fullständigt misslyckande.

men att hålla fast vid alla dessa rädslor gjorde ingenting för att bygga min framtid. Dessa rädslor höll mig fast att göra val som jag inte ens ville ha. Eller, dessa farhågor lämnade mig vajande i vinden.

ett av de största problemen med att leva av vår rädsla är det sätt som gör att vi känner oss förlamade som om vi inte har några alternativ. Så vi säger till oss själva att vi sitter fast och vi tror verkligen på det. Och då fattar vi alla våra beslut som om vi har så få val.

naturligtvis fortsätter vi att berätta för oss själva att vi inte har något val.

år på vägen, om vi känner att vi har för lite att visa för alla våra år, kan vi se tillbaka på våra liv med skam eller ånger. Allt för att vi var för rädda för att drömma och ta risker.

Jag tror inte längre på att ge rädsla den typen av makt över mitt liv. Det är bara inte värt smärtan.

och vi är alla värda så mycket mer än så.