den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

vad är i en hand? Baseball är full av både högerhänta och vänsterhänta spelare, och det bästa att någonsin spela spelet är en blandning av båda.

det har varit ikoniska vänster hitters från Babe Ruth till Ken Griffey Jr., och ikoniska righties från Willie Mays till Derek Jeter. Detsamma gäller för kannor. Det finns all-time stora vänster från Sandy Koufax till Randy Johnson, och all-time stora höger från Bob Gibson till Pedro Martinez.

Så vilken skillnad gör det? Väl, det visar sig vara en vänster betyder mycket, oavsett om du är en kanna, hitter eller fielder. Här är varför.

på högen

en stjärna vänsterhänt kanna kan vara en prisvara. Varför? För en, knapphet. Det finns bara färre lefties än än det finns righties.

Tänk på det. Endast cirka 10 procent av befolkningen är vänsterhänt. Den rätta majoriteten vänder inte magiskt när det gäller basebollspelare. Ta senaste Major League Baseball historia-sedan 2010 har nästan tre fjärdedelar av alla kannor i MLB varit righties. Knappt en fjärdedel har varit vänster. Lag kommer att hoppa på chansen att få händerna på en stor vänsterkanna.

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

men det är fortfarande frågan om varför en kanna handhet faktiskt betyder något. Svaret är vad, i baseball, kallas ”platoon splits.”

” Platoon splits ” hänvisar till ett grundläggande faktum om baseball: Righty hitters gör bättre mot lefty pitchers, och lefty hitters gör bättre mot righty pitchers. Det är mycket lättare att se bollen kommer från en kanna av motsatt hand-särskilt bryta platser, som är lättare att slå om de kommer mot dig snarare än att flytta bort från dig.

behöver du bevis? Titta bara på den här Chris Sale-reglaget till Joe Mauer, en av de bästa vänsterhänta hitters i sin generation. Det börjar bakom ryggen. Det går sönder hela vägen över tallriken. Han har ingen chans.

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

Om du ”delar” en hitters statistik i hur han gör mot righties vs lefties, är chansen att han får bättre siffror mot kannor som kastar från motsatt sida när han fladdermöss. Vissa lag kommer att ”pluton” två spelare på en position-en högerhänt hitter, den andra en vänster-att distribuera beroende på vilken typ av kanna de står inför.

Nu är det här som verkligen gör lefty kannor så värdefulla: Lefty platoon advantage är större än righty platoon advantage. Lefty hitters gör värre mot lefty kannor än righty hitters gör mot righty kannor.

det är vettigt. Under loppet av en lefty hitter Baseboll liv-från Little League till high school till college till de mindre ligorna till MLB-han kommer att möta många fler righty kannor än han kommer lefties. Mindre erfarenhet av att se vänster pitching gör det sannolikt svårare att slå när han möter det. Under tiden, en höger hitter kommer att se massor av höger pitching. Han har fördelen av förtrogenhet som kommer från alla dessa upprepningar.

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

det finns också relativt fler vänsterhänta hitters än det finns vänsterhänta kannor. Righty hitters är fortfarande majoriteten, men det är inte så stort som det är för kannor. Så en vänsterkanna får en stor möjlighet att dra nytta av sin pluton … eh, fördel.

i de stora ligorna under de senaste säsongerna är andelen righty hitters till lefty hitters mer som två tredjedelar till en tredjedel, snarare än tre fjärdedelar till en fjärdedel som för kannor. Och lefty hitters har tagit över 40 procent av alla at-bats, jämfört med de drygt 25 procent som lefties slog upp.

en vänsterkanna kommer att hitta fler vänster hitters att övermatcha än en höger hitter kommer att hitta vänsterkanna att attackera.

vid plattan

det finns två tydliga fördelar med att slå vänsterhänt.

den första går tillbaka till bristen på vänsterkannor. En vänsterhitter kommer att slå i mycket mer gynnsamma matchups mot righties än han måste slå i ogynnsamma mot vänster.

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

den andra: den vänsterhänta battens låda är bara fysiskt närmare den första basen, och en vänstersväng tar sin fart i den riktning han behöver springa.faktum är att vissa föräldrar kommer att coacha sina barn att slå vänsterhänt, eller att bli en switch-hitter, även om de är en naturlig righty. En ung spelare kan till och med lära sig att göra det.

och när vänstersvängningar ser lika söta ut som de gör, vem kan skylla på dem?

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

i fältet

titta runt en Major League baseball fält. Du ser inga vänsterhänta fångare. Du ser inga vänsterhänta shortstops eller tredje basemen eller andra basemen. Men du ser rätt kastare i varje position.

anledningen är inbyggd i sportens fysiska design-riktningsspelarna rör sig runt diamanten och riktningen för de flesta kastspelarna måste göra.

låt oss börja med infielders. De flesta infield kastar är att första bas, för att försöka få smeten ut. Så en andra baseman, tredje baseman och shortstop kastar alla till vänster för det mesta. Det är den naturliga riktningen för en righty att gå och kasta. En vänsterkastare skulle behöva svänga besvärligt eller kasta med en onaturlig rörelse. Det kostar värdefull tid, och en delad sekund kan vara skillnaden mellan säker och ute.

det finns en liknande Fråga för en fångare. I synnerhet, om en löpare stjäl tredje, flyttar han från fångarens höger till vänster-ett naturligt kast för en höger, inte en vänster. En stulen bas kan avgöras med tiondelar av en sekund. Det finns ingen tid att förlora. Det finns också en ytterligare fråga: eftersom de flesta slagare är högerhänta, skulle de stå framför en vänsterfångares kastarm, vilket gör hans kast svårare.

den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

den sista lefty catcher spelade 1989, när Benny Distefano fyllde i tre gånger för piraterna. Och han är en av endast fem vänsterfångare som spelar i ett Major League-spel under förra seklet.

Lefty infield fill-ins är också sällsynta. Cubs ’ Anthony Rizzo, normalt en första baseman, har spelat andra och tredje under spel de senaste säsongerna-men före honom var den sista vänstra tredje baseman Mario Valdez 1997, och den sista vänstra andra baseman var Don Mattingly 1983. Lefty shortstops är de sällsynta. Shortstop är den viktigaste infieldpositionen. Den sista vänster som spelade där var Mark Ryal 1987.

kanske en dag, med defensiva anpassningar som blir mycket mer flexibla än tidigare, kommer lag att bryta med tradition och vänster kommer att spela de positioner som är alla utom gränser idag. Men just nu, för fielders, är det precis som det är för krukor och hitters: att vara vänster eller rätt saker.