Tim Blake Nelsons ledaren glömdes av Marvel Cinematic Universe efter hans första framträdande i The Incredible Hulk, men han kunde ha varit en mycket inflytelserik figur. Även om det inte alls är en dålig MCU-film, anses The Incredible Hulk allmänt som ett av de få svarta fåren i MCU. Det ägs delvis av en annan studio, det kopplade inte till följande filmer så mycket som fans skulle ha velat, och de flesta av sina stjärnor återvände aldrig för en annan film — inklusive den mest intressanta skurken MCU kunde ha haft, ledaren.i The Incredible Hulk antar Bruce Banner (Edward Norton) det inte så subtila aliaset av ”Mr.Green” och söker hjälp av en forskare som kallar sig ”Mr. Blue” för att hitta ett botemedel mot hans monströsa gamma-infunderade alter ego. Efter att ha drivits tillbaka till rampljuset av militären och hans tvångsmässiga svärfar General Ross (William Hurt), möter Bruce Banner äntligen Mr.Blue, vars riktiga namn är Dr Samuel Sterns. Den excentriska forskaren lyckas bota Banner av sin explosiva dualitet — om än tillfälligt-och får av misstag en dos banners blod som får hans hjärna att mutera. Bortsett från ett antiklimaktiskt utseende i en serietidning förspel till Avengers, Samuel Sterns återvänder aldrig för att helt bli ledare.

ledaren skulle ha varit ett innovativt tillskott till den tidiga MCU som en antagonist med rent intellektuella förmågor. De flesta av de viktigaste MCU-skurkarna har utlöst storskaliga slutstrider där hjältarna måste vinna enbart genom brute force. Istället skulle ledarens gamma-drivna hjärna ha krävt Avengers att hitta olika sätt att bekämpa ett hot som ingen av dem har varit beredda att möta. Smarta karaktärer som Tony Stark (Robert Downey Jr.) och Nick Fury (Samuel L. Jackson) skulle ha befunnit sig mer sårbara än någonsin, för att inte tala om hur närmare resten av karaktärerna Hulks mythos skulle ha blivit.

Hulks resa i MCU har begränsats på grund av Marvels oförmåga att distribuera en Hulk solo-film utan störningar från Universal. Det är därför alla Hulks båge har varit knuten till andra Avengers och deras delade fiender. Hulk har varit en mer framträdande karaktär i det delade universum än i sina egna solofilmer, men det har kommit till priset av att vara en lagspelare. De enda gånger MCU: s Hulk har varit lite mer oberoende har hans rivaler begränsats till andra starka karaktärer: The styggelse i The Incredible Hulk, Tony Starks Hulkbuster i Avengers: Age of Ultron och Thor (Chris Hemsworth) i Thor Ragnarok. En fysiskt bräcklig men exceptionellt intelligent antagonist skulle erbjuda den perfekta ”brains vs. brawn” – konflikten som Marvel-fans aldrig har sett på storskärmen.

en tidig introduktion av ledaren i hans muterade form skulle också ha förbättrat effekten av Hulks ”Smart Hulk” – omvandling, vilket kändes ganska abrupt i Avengers Slutspel. Ledaren kunde ha förfalskat en trohet med Bruce Banner för att slå samman sina två identiteter (vilket skulle ha speglat hans roll i The Incredible Hulk), eller han kunde ha skapat botemedlet av misstag för Banner att hitta efter hans nederlag, eller striden mellan de två i The Incredible Hulk 2 kunde åtminstone ha förskuggat Smart Hulk genom den tematiska kollisionen av intelligens mot brute force.

dessutom är Tim Blake Nelson ett perfekt skådespel för ledaren. Filmer som O Brother Where Art Thou and Just Mercy avslöjar hans imponerande skådespel och hans prestanda som Looking Glass i HBO: s Watchmen återspeglar hur han kan skildra en skrämmande serietidning utan superstyrka. Tack och lov har ledaren högre chanser att återvända nu när Marvel kan ta tillbaka karaktärer från The Incredible Hulk för Falcon och Winter Soldier. För närvarande är ledaren fortfarande en av de största missade möjligheterna i MCU.