om katter kunde prata, kunde de förklara vad de verkligen gör när de slickar och tass på vårt hår, men eftersom katter är mystiska och snäva av naturen, kan de människor som studerar dem bara teoretisera om innebörden av detta beteende.

om din katt klappar huvudet med sina tassar kan det kännas som att hon försöker borsta håret, men i de flesta fall knådar hon helt enkelt, säger Dr Taylor Kirby-Madden, veterinär vid Angell Animal Medical Center i Boston.

katter knådar genom att trycka sina tassar mot en yta i en rytmisk rörelse. Knådning är vanligtvis ett tecken på en katt som är glad eller söker uppmärksamhet, säger Kirby-Madden.

”katter brukar inte brudgummen varandra med sina tassar”, säger hon. ”Grooming slickar strikt.”Om din katt slickar ditt hår, säger hon, betyder det förmodligen att hon gillar dig. ”Det är ett uttryck för tillgivenhet.”

om din katt har en sak för ditt hår kan det säga något om ditt förhållande. Ju närmare du är ditt husdjur, desto mer sannolikt är hon att tycka om dina tresses, säger Pam Johnson-Bennett, en Nashville, Tennessee-baserad katt behaviorist.

” ju starkare band du har med din katt, desto mer sannolikt kommer det att hända”, säger Johnson-Bennett. ”Om katter inte är bekväma att vara nära dig eftersom de inte känner sig säkra, kommer du inte att ha det.”

experter tror att dessa beteenden är en form av allogrooming, ett socialt och bindningsbeteende som normalt uppstår mellan katter som har ett vänligt eller familjärt förhållande.

katt Grooming vanor förklarade

katter slicka och brudgummen varandra av många skäl. I naturen gör de det för att skapa en gruppdoft, säger Johnson-Bennett.

”ute i naturen är det avgörande för överlevnad”, säger hon. ”När en katt lämnar kolonin och kommer tillbaka känner de igen en annan katt genom doft. Doft spelar en stor roll.”mödrar slickar sina kattungar för att rensa smuts från huden och slickar sina bottnar för att stimulera avföring och urinering, funktioner nyfödda kan inte kontrollera frivilligt under de första tre veckorna av livet, säger Dan Estep, en tillämpad djurbeteendeist i Denver, Colorado.

katter som delar ett hem tillsammans och kommer överens kommer också att slicka varandras huvuden, säger Estep. Det är ett socialt beteende som huvud eller ansikte gnugga.

” en teori är att katter använder allogrooming med människor på samma sätt som de gör med andra katter”, säger Estep. ”Det är ett vänligt bindningsbeteende. Jag har haft mina egna katter slicka mitt hår.”

gör inget misstag, men katter tänker inte på oss som andra katter.

”de tänker på oss som vänner de kan ha en stark relation med”, säger Estep. ”De använder kattvänliga beteenden för att uttrycka det.”

katter kan se skillnaden mellan katter, människor och andra djur, säger Johnson-Bennett, och väljer förmodligen att slicka vårt hår eftersom det är det närmaste vi måste päls.

”ute i naturen, avgörande för överlevnad”, säger hon. ”När en katt lämnar kolonin och kommer tillbaka känner de igen en annan katt genom doft. Doft spelar en stor roll.”

naturligtvis är det också möjligt att hårslickning kan vara ett tecken på tillgivenhet för ditt schampo eller balsam, vilket är mer av ett utfodringsbeteende än ett vänligt beteende, säger Estep. Du kan testa teorin genom att använda olika produkter på ditt hår.

”om du använder samma schampo varje gång, och katterna slickar och slickar, använder du ett annat schampo och de slickar inte det, det skulle vara ett tecken på en luktpreferens”, säger Kirby-Madden.

är det säkert för katter att sköta människor?

allt som kattens tunga kommer i kontakt med kan hamna i Intag, så om du använder läkemedel på huvudet eller huden, låt henne inte slicka det området, säger Kirby-Madden.

”det finns verkligen ämnen som människor lägger på huden som kan vara farliga för katter”, säger hon. Till exempel kan vissa mjällschampon vara giftiga.

även om det är teoretiskt möjligt för katter att inta människohår, skulle de behöva svälja en bra mängd hår innan det orsakade några hälsoproblem, säger Kirby-Madden.

i slutändan känner du din katt bättre än någon annan, så om hon börjar grooming dig ur det blå kan det vara ett tecken på att något är fel, säger Kirby-Madden.

”katter har ett begränsat antal uttryck för att berätta för oss hur de mår”, säger hon. ”helt nytt beteende, eller om det är överdrivet eller ökar i frekvens, skulle det vara dags att gå till veterinären.”

Om du inte tycker om att vara ditt husdjurs personliga glasskotte kan du avskräcka slickningen men göra det försiktigt. Försök att distrahera henne genom att klappa henne eller ge henne en fuzzy mus, fiskelinje eller annan tilltalande leksak att leka med, säger Johnson-Bennett och tillägger att det är viktigt att inte bli arg på eller tillrättavisa ditt husdjur för att slicka dig. Vad du än gör, bli inte arg.

”försök att njuta av och förstå vilket tecken på tillgivenhet det är”, säger Johnson-Bennett. ”Skjut inte bort din katt. Det är mycket skadligt för förhållandet om du skriker på katten eller skjuter henne från sängen. Du vill hålla det positivt.”

Lynne Miller är frilansskribent, kommunikationskonsult och hundälskare. Lynne är född i Chicago och bor med sin familj i Brooklyn, New York.