Ah, det nya året. En tid för resolutioner, för självförbättring, för att dumpa ut det gamla och föra in det nya. Tyvärr, om du firar nyårsafton med champagne och skott, är chansen att du kan tillbringa den första dagen i det nya året på toaletten.

forskare förstår inte helt vad som orsakar baksmälla, men varje över-imbiber vet dess effekter: puffy hud, huvudvärk, illamående, känslan när du dricker vatten som du bara rakt upp guzzled syra. Och någon vanlig drinkare känner till plågan och ecstasy av baksmälla poo. Det kan kännas som det enda sättet att lindra: det olyckliga, oundvikliga slutet på någon obehaglig baksmälla. Morgonen efter WIRED holiday party – – – som började med cocktails på en elegant bar och devolved, som är tradition, i sena skriksång med hinkar med öl på en lokal karaoke joint—såg det delade kontorsbadrummet förvandlas till en giftig krigszon.

nästa dag diarre är inte universell och för vissa orsakar alkohol faktiskt förstoppning. Men det är vanligt nog att det har några välkända och ganska otrevliga smeknamn-ölskit, dag—efter-drickande skit (pappor), rum bum, after-grog bog och så vidare. Alla som har hanterat det vet att det kan vara grovt.

men varför händer det?

för att börja måste du förstå hur kroppen bearbetar alkohol. Mat bryts ner i munnen och magen innan näringsämnen absorberas i blodomloppet genom tunntarmen. Alkohol, å andra sidan, kringgår något av det systemet och stänker ner i magen, vilket absorberar cirka 20 procent av alkoholen. Resten rör sig till tunntarmen, som absorberar den återstående spriten och skickar den till levern för att metabolisera. Medan din lever bearbetar motsvarande ungefär en drink per timme, cirkulerar resten av alkoholen genom hela ditt blodsystem.

alkohol påverkar varje organ i människokroppen genom blodflödet, inklusive hjärnan. Det är en del av varför, när du dricker tungt, snubblar du runt och slur ditt tal. Och särskilt relevant för denna diskussion, sänker alkohol utsöndringen av anti-diuretiskt hormon i den bakre hypofysen. Även känd som vasopressin, det hjälper dina njurar att balansera mängden vatten i kroppen. Nu, eftersom din kropp inte kan hålla fast vid vatten som det normalt skulle, börjar du utvisa det du inte absorberar—och du befinner dig bläddra igenom Instagram medan du väntar i badrumslinjen för att kissa. (När kroppen kommer ikapp börjar den behålla vatten, varför du kan vakna uppblåst och puffig.)

diarre är en vanlig biverkning av diuretika, visst, men alkohol hämmar också absorptionen av vätskor i tarmarna. Studier av alkoholister visar att kronisk alkoholkonsumtion påverkar de delar av tarmen som absorberar vatten och natrium, minskar aktiviteten hos enzymerna som bryter ner sockerarter och gör slemhinnan mer permeabel). Allt detta leder till—du gissade rätt – – – diarre.

Plus, när du har dunkat boozy drycker—och förhoppningsvis lite vatten—din kropp måste bearbeta mycket mer flytande än vanligt. Och hela tiden blir resten av ditt GI-område förstört, för. Sprit påverkar musklerna som omger magen och tarmen, särskilt de som håller fast vid mat för matsmältningen. Det minskar också sammandragningar i ändtarmen, vilket kan ”minska transittiden—och därmed komprimering” av maten i tjocktarmen som igen kan orsaka diarre.

detta tar inte ens hänsyn till matsmältningsbesvär-orsakande, sena ostfries du scarfed ner eller blandarna du hade med din sprit. Och beroende på personen kan konstgjorda sötningsmedel (se: dietkoks och Rom), gluten (öl) och tanniner (rött vin) alla orsaka lös avföring.

det bästa sättet att undvika en baksmälla och de fruktade papporna är att äta en balanserad måltid innan du suger, håll dig hydratiserad och i allmänhet ta det lugnt på spriten. Men om du föredrar att leva på den vilda sidan, var beredd att rida ut den nästa dag i badrummet. Och kanske tänka på att fylla på Imodium på väg till festen.