vi ställer alltid frågor, även när vi inte är det. En ny studie tyder på att ”uptalk”, som formulerar dina uttalanden med en ökning av tonhöjden i slutet, inte bara är något unga kvinnor gör: det verkar expandera till annan demografi, inklusive unga män.

i södra Kalifornien, hur som helst, ungdomar tenderar att uptalk oavsett kön, etnicitet eller socioekonomisk status, föreslår en liten ny studie som presenterades förra veckan vid Acoustical Society of America årsmöte.

”användningen av uptalk är verkligen mer än bara stereotyp” Valley Girl speak ” i södra Kalifornien. Faktiskt, uptalk tjänar flera syften i tal SoCal talare, och det används av både män och kvinnor, åtminstone de i ung ålder, men det finns också könsskillnader i användningen av uptalk,” skriva författare Amanda Ritchart, en doktorand vid University of California, San Diego, och Amalia Arvanti, en lingvistik professor vid University of Kent i Storbritannien.

Här är ett vardagligt exempel: När barista på Starbucks ber om kundens namn, låter en uptalker nästan som om han eller hon gissar på svaret (Mike? Isabelle?), ”även om vi vet att den här personen inte faktiskt ifrågasätter hans eller hennes namn”, skriver författarna.

Ritchart och Arvanti rundade upp 23 UCSD undergrads-12 kvinnor, 11 män, alla ”modersmål SoCal engelska.”Deras bakgrund varierade mycket: de flesta självidentifierade som medelklass, men sex sa att de var överklass och fyra sa att de var lägre klass. Åtta av dem var tvåspråkiga. Men trots deras skillnader använde de alla uptalk, säger författarna.

undergraderna ombads att antingen återberätta en scen från” hur jag träffade din mamma ”eller” Scrubs ”– eller i ett experiment som låter som om det är rakt ut ur” Saturday Night Live ” – skissen,” The Californians”, var de tvungna att instruera experimenteraren hur man kommer från ett San Diego landmärke till ett annat. Och var och en av dem använde uptalk för att göra det.

”för unga talare i södra Kalifornien, oavsett kön, etnicitet, socioekonomisk bakgrund, använder alla uptalk”, säger Ritchart.

det är lätt att avvisa uptalk som airhead språk quirk, men det kan vara ett användbart sätt att tala: Ritchart och Arvanti identifierade ett intressant sätt uptalk används – att ”hålla golvet” eller att låta lyssnaren veta att de inte är färdiga att prata. Uptalk-typen fungerar som ett verbalt komma, förklarar Arvanti, som noterar att deras studie inte är den första som hittar denna användning. I kartexperimentet kan talaren till exempel säga något som ”OK, så gå mot Warren?”innan du fortsätter med hans instruktioner (”och då ser du Valley Mall?”). Ritchart och Arvanti fann att 45 procent av ”golvhållning” – instanserna använde uptalk, och 16 procent av enkla uttalanden gjorde det också.

andra forskare har visat att unga kvinnor tenderar att driva förändringar i hur vi talar, säger Arvanti.

” det finns många studier som visar att unga kvinnor driver förändring (vanligtvis vad som kallas” förändring underifrån”, det vill säga förändringar som högtalarna inte är fullt medvetna om), sa hon i ett mail. Se upp för vocal fry – ett lägre, nästan guttural ljud som nyligen identifierats i unga kvinnors tal-för att ta över nästa.