virus är de minsta av alla mikrober. De sägs vara så små att 500 miljoner rhinovirus (som orsakar förkylning) kan passa på huvudet på en stift. De är unika eftersom de bara lever och kan föröka sig inuti cellerna i andra levande saker. Cellen de multiplicerar i kallas värdcellen.

ett virus består av en kärna av genetiskt material, antingen DNA eller RNA, omgiven av en skyddande kappa som kallas en kapsid som består av protein. Ibland är kapsiden omgiven av en extra spikey coat som kallas kuvertet. Virus kan låsa på värdceller och komma in i dem.

virus finns bara för att göra fler virus. Viruspartikeln fäster vid värdcellen innan den tränger igenom den. Viruset använder sedan värdcellens maskiner för att replikera sitt eget genetiska material. När replikationen har slutförts lämnar viruspartiklarna värden genom att antingen spira eller spränga ut ur cellen (Lys).

spirande

När den nybildade virala partikeln skjuter mot värdcellens plasmamembran fäster en del på den. Plasmamembranet omsluter viruset och blir det virala kuvertet. Viruset frigörs från cellen. Denna process använder långsamt upp värdens cellmembran och leder vanligtvis till celldöd.

Lysis

viruspartiklarna spricker ut ur värdcellen i det extracellulära utrymmet vilket resulterar i värdcellens död. När viruset har rymt från värdcellen är det redo att ange en ny cell och multiplicera.

Läs mer om virus

• mikrobiologi idag: arbovirus och deras vektorer

  mikrobiologi idag augusti 2019 anser några av de virus som överförs av leddjur och leddjurvektorerna som bär dem.

• Emerging zoonotiska sjukdomar

  denna policy briefing beskriver de ökande folkhälsan och ekonomiska hot som uppstår av nya zoonotiska sjukdomar.

• Polio

  Polio är en allvarlig virusinfektion som kan orsaka förlamning. Det har eliminerats i majoriteten av världen på grund av effektiv vaccination, medan pågående vaccinationskampanjer driver det mot utrotning i den lilla handfull länder där det fortfarande kvarstår, särskilt Afghanistan, Nigeria och Pakistan.

• mässling

  mässling är en virussjukdom som sprids genom inandning av virala partiklar från infekterade hosta och nysningar. Sjukdomen attackerar immunsystemet hos både barn och vuxna. I cirka 1 av 15 fall utvecklas komplikationer som varierar från en mild öroninfektion till encefalit.

• bakteriofag – bakteriens värsta fiende?

  bakteriofager består av proteiner och ett DNA-eller RNA-genom som kan vara mycket enkelt, innehållande fyra gener eller komplexa, med hundratals gener. Fagerna infekterar genom att injicera deras Genom i bakterierna som stör bakteriens normala replikationscykel.

• rabiesvirus: kan vi behandla det obehandlade?

  varje år dör uppskattningsvis 59 000 människor av rabies. Vanligtvis kontrakterade efter en bit från ett infekterat djur är rabies nästan alltid dödligt hos personer som inte har vaccinerats. När symptom på visas, det finns lite till inget hopp för den infekterade individen, utan behandlingsalternativ för närvarande tillgängliga.