Tento článek byl původně publikován na VICE Francie.

v srpnu 1951 se v malém francouzském městečku Pont-Saint-Esprit objevila podivná nemoc. Oběti si stěžovaly na bolesti břicha, delirium a halucinace plamenů a pekelných tvorů. Někteří se pokusili vyhodit z oken, aby unikli pomyslnému peklu. Jiní putovali ulicemi, jejich výkřiky byly slyšet nad sirénami sanitky, ve scénách, které musely připomínat zombie filmy.

Více než 300 lidí v regionu byla přijata do zdravotnické péče. Pět zemřelo a asi 60 skončilo v psychiatrických léčebnách, někteří ještě o měsíc později měli halucinace.

dnes otázka, co způsobilo záhadnou nemoc, stále vyvolává debatu. Mnoho lékařských specialistů a historiků se však shoduje, že to mohla být žitná námelová houba, parazit, který se zachytí na žitných plodinách, ale také pšenice, ječmen, oves a divoká tráva.

Ti, jichž se v době, kdy by s největší pravděpodobností jíst chléb vyrobený s kontaminované žitné mouky a smluvně to, co jsme nyní volání „ergotismu“. Ale ve Středověku, lidé dali to více fantastické a děsivé jména: „hořící nemoc“, „pekelný oheň“ nebo „oheň Svatého Antonína“ a „St Andrew ‚ s fire“, po zájmu francouzských mnichů, kteří se starali o oběti.

ucho žita nemocné NÁMELEM. Foto: Flickr/Björn S

Ergotismu byla pravděpodobně objevena, když lidé začali pěstovat obilí, asi před 10 000 lety. Roman učenec Plinius je první zmínka námelových-zamořené obilí mnohem později, v prvním století našeho letopočtu, ale až po historiky a chemici popsal Řekové pomocí houby jako chemická zbraň a psychoaktivní drogy během oslav Eleusinian Tajemství.

námel vděčí za své účinky svým alkaloidům nebo organickým sloučeninám, které se nacházejí v rostlinách známých pro své zdravotní přínosy. Příkladem je morfin (z máku), který zmírňuje bolest, atropin (z bobulí), léčba jedů a chinin (z kůry stromu cinchona), který se používá k léčbě malárie. Každý z nich je součástí seznamu základních léků WHO, ale každý může být škodlivý, dokonce fatální. Všechny jsou dobré a všechny jsou jedovaté. Podobně alkaloidy v námelu mohou léčit a způsobit strašlivé onemocnění.

V 10. století, ergotismu pravidelně zabil desítky tisíc v západní Evropě, kdy hladomory nuceni chudé jíst kontaminované obilí. Spisovatelé té doby popsali jeho nejhorší příznak: gangrénu. „Několik mužů mělo končetiny postižené vředy v Paříži a sousedních městech,“ napsal historik Flodoard během epidemie v roce 945. „Končetiny, spálené kousek po kousku, byly spotřebovány, dokud smrt neskončila trápení.“Asi o 50 let později houba zabila 40 000 lidí na jihu Francie. Mnich Raoul Glaber, který byl také přesvědčen, že černé a uschlé části těla byla spálena, napsal, „V té době hrozný mor udeřil dolů na muže, tj. skrytý oheň, který, když ho napadl končetiny, spotřebované a oddělit ji od těla.“

ale navzdory těmto strašlivým příznakům se stejné vlastnosti uvnitř námelu nyní používají k léčbě migrény. A to není jeho jediné pozoruhodné použití.

POKUŠENÍ SVATÉHO ANTONÍNA OD HIERONYMA BOSCHE, CCA 1501, ZOBRAZUJÍCÍ HALUCINACE ERGOTISMU, SPOLU S MUŽEM, DÍVAL SE NA NOHU přišel V DŮSLEDKU NEMOCI .

odborníci identifikovali dvě formy ergotismu: gangrenózní, jak je uvedeno výše, a konvulzivní-méně smrtící, ale stejně děsivá. Námel aktivuje stejné neurotransmitery jako serotonin, které jsou nezbytné pro správné fungování našeho trávicího systému, naší nálady a našeho cyklu spánku a bdění.

v masivních dávkách produkuje serotonin to, čemu říkáme serotoninový syndrom, když mozek vysílá nepravidelné signály do zbytku těla. Střeva se vyprázdní, svaly se stahují, kůže je pokryta potem a mysl je zmatená. Užívání MDMA může také vyvolat-pokud jste někdy zaťali zuby při spěchu, měli jste malou chuť syndromu.

Křečovité ergotismu byl typ serotoninový syndrom, s alkaloidy v houba poškozování těla tím, že drtivá mozku. Křečovité ergotismu se přehnala přes Norsko od Středověku až do 17. Století, což způsobuje oběti třást násilně na několik hodin, zamykání jejich končetiny do groteskní a bolestivé pozice a někdy vyžadují několik lidí přemoci oběť. Křeče byly tak silné, že by mohly způsobit těhotné ženy potratit, zatímco historici popisují, zápěstí a ruce mají být rozděleny v pořadí pro lidi, aby znovu získat pohyblivost, nebo hřbety ohnuté tak daleko, že oběti byly zkroucený do bolestné „koule“.

tyto stejné alkaloidy byly také nesmírně důležité v porodnictví, protože způsobují silné kontrakce v děloze. Od roku 1500 porodní asistentky krmily houbu ženám, aby vyvolaly porod, ale to se zastavilo v roce 1800 kvůli vedlejším účinkům, jako je ruptura dělohy. Dnes ji lékaři stále používají k poporodnímu krvácení nebo k velké ztrátě krve po porodu.

stejně jako v roce 1950 ve Francii byly námelové halucinace ve středověkém Norsku tajemné a morbidní. Vize byly spojeny s děsivými fyzickými příznaky nemoci: spálení gangrény se stalo pekelným ohněm. Samozřejmě, v té době byla nemoc často obviňována z nadpřirozeného. Oběti náhlých křečí věřily, že jsou obtěžováni nebo posedlí démony. Jindy byli tvorové ve vizích vnímáni jako přátelé čarodějnic ve vesnici. Mnozí věří, že neslavné Salemské čarodějnické procesy ze 17. století byly ve skutečnosti výsledkem halucinací způsobených kontaminovaným žitem. Halucinace však byly interpretovány jako čarodějnictví a 20 lidí bylo oběšeno.

bylo to v té době, kdy několik lékařů a odborníků vytvořilo spojení mezi námelem a podivnými událostmi. Díky množství metod (včetně pesticidů a chov houby-odolné plodiny), ergotismu byla prakticky vymýcena v příštím století, šetřit na čem se mnozí domnívají, byl re-vznik ve francouzském městě Pont-Saint-Esprit.

ve 30. letech se o houbu začal zajímat švýcarský chemik Albert Hofmann. Jeho práce s námelem by měla za následek léčbu krvácení, neplodnosti, Parkinsonovy choroby a později molekuly vážného kulturního vlivu: LSD. Skvěle, Hofmann byl vlastně snaží vytvořit složku pro stimulaci dýchacího a oběhového systému, když formuloval LSD-25, 25 námelových sloučenina na bázi. Několik let poté, co se farmaceutické společnosti této látky vzdaly, Hofmann některé náhodně pozřel a zbytek byl historie.

naštěstí se halucinace LSD velmi liší od ohnivých vizí chudých námelových obětí. Ale droga je jen dalším použitím houby, která hluboce ovlivnila historii na Západě: překlenutí epidemií, víra v nadpřirozeno, farmaceutický průmysl a dokonce i umění. Všechno od apokalyptických obrazů vlámské školy až po psychedelickou hudbu 70. let nese známku houby, která vás může vzít do nebe nebo do pekla.

tento článek se původně objevil na VICE FR.