Auswirkungen der Reformation

Die Reformation hat Europa nachhaltig verändert. Durch den Einfluss der Europäer beeinflusste es auch andere Teile der Welt. Religionskriege und Verfolgung Die religiösen Spaltungen der Reformation führten im 16. und 17.Jahrhundert zu einer Reihe von Kriegen und Verfolgungen. Katholiken und Protestanten verfolgten Mitglieder anderer Konfessionen ebenso wie einander. Viele Menschen starben für ihren Glauben. Andere, wie die französischen Protestanten, die in die Schweiz zogen, flohen in andere protestantische Länder.

In vielen Ländern brachen blutige Bürgerkriege aus. In Frankreich zum Beispiel starben bei Kriegen zwischen Katholiken und Protestanten zwischen 1562 und 1598 über eine Million Menschen.

Bei den Kriegen in Frankreich ging es nicht nur um Religion. Es ging auch um die Macht der katholischen Monarchie. In ähnlicher Weise war der letzte große Krieg der Reformation sowohl politisch als auch religiös. Der sogenannte Dreißigjährige Krieg (1618-1648) wurde hauptsächlich in Deutschland ausgetragen. Der Krieg ausgespielt Katholiken gegen Protestanten, und Protestanten gegeneinander. Aber es war auch ein Kampf um die Macht, an dem die meisten Nationen Europas beteiligt waren. Nationen kämpften sowohl für ihre eigenen Interessen als auch aus religiösen Gründen. Das katholische Frankreich zum Beispiel stellte sich auf die Seite der Protestanten, um die Macht des Heiligen Römischen Reiches zu bekämpfen. Der Dreißigjährige Krieg endete 1648 mit der Unterzeichnung des Westfälischen Friedens. Dieser Vertrag forderte Frieden zwischen Protestanten und Katholiken. Durch die Entscheidung über die Kontrolle des Territoriums wurden Grenzen zwischen katholischen und protestantischen Ländern festgelegt. Der größte Teil Nordeuropas, einschließlich eines Großteils Deutschlands, war protestantisch. Spanien, Portugal, Italien und Frankreich blieben katholisch. So auch Böhmen, Österreich und Ungarn. Diese religiöse Spaltung überlebte bis in die Neuzeit.Der Aufstieg des Nationalismus und demokratische Praktiken Die Ausbreitung des Protestantismus ging Hand in Hand mit einem wachsenden Gefühl namens Nationalismus. Immer mehr Menschen identifizierten sich mit ihrer Nation und nicht mit ihrer Region oder ihrem Herrn. In ganz Europa stärkten offizielle Staatsreligionen die nationale Einheit.

Neben dem Nationalismus wurden auch die Monarchien stärker. Protestantische Herrscher beanspruchten Autorität über religiöse und weltliche Angelegenheiten. Sogar römisch-katholische Herrscher wurden zunehmend unabhängig vom Papst.

Diese Veränderungen führten zu dem, was oft als „Zeitalter der Monarchen“ bezeichnet wird.“ Monarchen belebten die alte Idee des göttlichen Rechts der Könige. Nach dieser Idee erhielten die Herrscher ihre Autorität direkt von Gott. Diese Denkweise erreichte ihren Höhepunkt im späten 17. und frühen 18.Jahrhundert, als einige Herrscher absolute Monarchien errichteten.

Die Reformation hat aber auch demokratische Ideen und Praktiken hervorgebracht. Beginnend mit Martin Luther betonten die Protestanten, der Bibel und ihrem eigenen Gewissen treu zu sein. Dieser Glaube machte die Menschen eher bereit, für ihre eigenen Ideen und Rechte zu kämpfen und sich der Autorität zu widersetzen.

Einige verfolgte Gruppen suchten die Freiheit, auf ihre eigene Weise zu beten. Zum Beispiel flohen die calvinistischen Puritaner aus England nach Nordamerika auf der Suche nach Religionsfreiheit. Viele protestantische Ortsgruppen oder Gemeinden bestanden auf ihrem Recht, ihre eigenen Angelegenheiten zu kontrollieren. Darüber hinaus wurden die Führer der protestantischen Kirchen von Gemeindemitgliedern gewählt, nicht nur von den Mächtigen. Solche Überzeugungen über Religionsfreiheit und Kirchenregierung haben dazu beigetragen, den Weg für die Demokratie zu ebnen.

Die Ausbreitung des Christentums Zur Zeit der Reformation hatten die Europäer ein großes Zeitalter der Erforschung begonnen. Als sie um die Welt reisten, arbeiteten sowohl Katholiken als auch Protestanten daran, ihren Glauben zu verbreiten. In den 1700er Jahren gab es in mehreren europäischen Ländern Missionsgesellschaften. Jesuitenmissionare waren besonders aktiv bei der Verbreitung des römischen Katholizismus. Jesuiten reisten nach Indien, China, Japan und Südostasien. Protestantische Missionare arbeiteten in Ceylon (jetzt Sri Lanka), Indien und Indonesien. Die religiösen Spaltungen in Europa wiederholten sich in Gebieten, die von Europäern auf der ganzen Welt kontrolliert wurden. Dies galt insbesondere für Amerika. Die meisten Menschen in den englischen Kolonien in Nordamerika waren Protestanten. Missionare und Siedler aus Frankreich brachten den Katholizismus in Teile Kanadas und des Mississippi-Tals. Die Spanier und Portugiesen brachten den Katholizismus in den amerikanischen Südwesten, nach Mexiko und Südamerika. Diese Muster des religiösen Glaubens sind heute offensichtlich.