Juvenile Brookesia micra auf Spiel.

Wissenschaftler haben vier neue Arten von super-winzigen Chamäleons in Madagaskar entdeckt, nach einem neuen Papier in PLoS ONE. Die kleinste der neuen Arten, Brookesia micra, ist nur auf der kleinen Insel Nosy Hara zu finden und wurde als das kleinste Chamäleon der Welt bezeichnet, das von der Nase bis zum Schwanz 29 Millimeter (1,14 Zoll) misst. Wissenschaftler glauben, dass es ein bemerkenswertes Beispiel für Inselzwergwuchs darstellt.
„Die extrem geringe Größe von Brookesia micra könnte einen ‚doppelten‘ Inselzwergeffekt darstellen. In diesem Szenario führte Madagaskar als große Insel zur Entwicklung der Brookesia Minima-Gruppe, während die Insel Nosy Hara die extreme Miniaturisierung in Brookesia micra begünstigt haben könnte „, schreiben die Forscher. Sie stellen jedoch fest, dass es angesichts der Flachheit des Meeres zwischen Nosy Hara und Madagaskar auch möglich ist, dass Populationen von Brookesia micra auf der Mutterinsel überleben.

Mit diesen vier neuen Arten haben Wissenschaftler insgesamt 26 Brookesia-Chamäleons katalogisiert. Diese Chamäleons, die in Madagaskar endemisch sind, bewohnen tagsüber die Laubstreu, ziehen aber nachts in die Bäume, um zu schlafen, eine Zeit, in der es für Wissenschaftler relativ einfacher wird, sie zu finden. Beim Fang von Individuen verwendeten die Forscher genetische Analysen, um Arten zu bestimmen. Die Analyse ergab, dass viele dieser Arten durch Millionen von Jahren getrennt sind, was eine alte Linie von Reptilien darstellt.

Juvenile Brookesia micra auf einer Fingerspitze.

„Die extreme Miniaturisierung dieser Zwergreptilien könnte mit zahlreichen Spezialisierungen des Körperplans einhergehen, und dies stellt ein vielversprechendes Feld für die zukünftige Forschung dar.“ sagt Co-Autor Frank Glaw von der Zoologischen Staatssammlung München in einer Pressemitteilung. „Am dringendsten ist es jedoch, die Naturschutzbemühungen auf diese und andere mikroendemische Arten in Madagaskar zu konzentrieren, die durch Entwaldung stark bedroht sind.“
Mit extrem kleinen Reichweiten sind diese Chamäleons ernsthaft durch Lebensraumverlust gefährdet. Eine der neuen Arten wurde Brookesia desperata für „verzweifelt“ genannt. Obwohl die Art in einem Schutzgebiet, dem Forêt d’Ambre Special Reserve, gefunden wurde, befürchten Forscher, dass sie kurz vor dem Aussterben steht.“Sein Lebensraum ist in Wahrheit kaum geschützt und unterliegt zahlreichen vom Menschen verursachten Umweltproblemen, die zu einer schweren Zerstörung des Lebensraums führen und somit das Überleben der Art bedrohen“, schreiben sie.Eine andere der neuen Arten könnte noch schlimmer dran sein: Brookesia tristis, was „traurig“ bedeutet.“
„Das gesamte bekannte Verbreitungsgebiet dieser Art (Montagne des Français) leidet unter starker Entwaldung und Zerstörung von Lebensräumen, obwohl sie kürzlich zum Naturschutzgebiet erklärt wurde“, schreiben die Forscher.Madagaskar leidet unter einer boomenden Bevölkerung und schwerer Armut, was die verbleibenden Wälder und die einzigartige Tierwelt, darunter über hundert Lemurenarten, massiv unter Druck setzt. Erschwerend kommt hinzu, dass das Land kürzlich eine Holzkrise erlitt. Nach einem Staatsstreich im Jahr 2009 wurden viele Parks des Landes von illegalem Holzeinschlag heimgesucht, der von ausländischen Händlern vorangetrieben wurde. Rohes Rosenholz gelangte oft nach China, wo es zu hochwertigen Luxusmöbeln verarbeitet wurde.
ZITAT: Glaw F, Köhler J, Townsend TM, Vences M (2012) Rivalisierung der kleinsten Reptilien der Welt: Entdeckung von miniaturisierten und mikroendemischen neuen Arten von Blattchamäleons (Brookesia) aus dem Norden Madagaskars. Plus EINS 7(2): e31314. doi:10.1371/Zeitschrift.pone.0031314.

Das kleinste Chamäleon der Welt: Brookesia micra.

Brookesia desperata mit Eiern.

Verbreitungskarte der neuen Chamäleons in Madagaskar. Zum Vergrößern anklicken.

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Madagaskar Baumvielfalt unter den höchsten weltweit

(12/12/2011) In Bezug auf die biologische Vielfalt, die enorm gefährdeten Wälder von Madagaskar gehören zu den weltweit reichsten. Forscher schätzen, dass die Insel vor der Küste Afrikas mindestens 10.000 Baum- und Straucharten beheimatet, von denen über 90 Prozent nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind. Mit wenig Basisdaten zu Madagaskars Ökosystemen hofft eine neue Studie, die erste zur Baumvielfalt in Madagaskars Tieflandregenwäldern, den Prozess zu beginnen. Veröffentlicht in mongabay.com ’s Open-Access-Zeitschrift Tropical Conservation Science, die neue Studie befragten Baumarten im östlichen Madagaskar Betampona Special Reserve.

Tea Party-Kundgebungen zugunsten der Gibson-Gitarre, ignoriert Gründe Instrumentenbauer wird untersucht

(10/10/2011) An diesem Wochenende zeigten sich rund 500 Menschen zu einer Kundgebung und einem Konzert in Nashville, Tennessee. Die Kundgebung war zur Unterstützung von Gibson Guitars, einem US-Unternehmen, gegen das derzeit wegen angeblicher Einfuhr von illegal geschlagenem Holz in das Land ermittelt wird, Eine Aktion, die gegen eine kürzlich erfolgte überparteiliche Änderung des Lacey Act verstößt. Während die mit der Tea Party verbundenen Gruppen, die die Kundgebung abhielten, ihre Frustration über die wahrgenommene Überregulierung durch die Bundesregierung zum Ausdruck brachten, wurde das Thema – eine globale Anstrengung zur Eindämmung des illegalen Holzeinschlags — von den Organisatoren tatsächlich übersehen.

Tea party versus Madagaskar’s forests

(10/02/2011) Die Tea Party und der afrikanische Inselstaat Madagaskar liefern sich ein Duell um die Frage des illegalen Holzeinschlags, berichtet die Associated Press. Ein Konzert in Madagaskar am Wochenende sollte das Problem der illegalen Entwaldung in einem der ärmsten Länder der Welt beleuchten. In der Zwischenzeit veranstaltet die Tea Party am 8. Oktober eine Kundgebung und ein Konzert, um Gibson Guitar zu unterstützen, ein Musikinstrumentenunternehmen, gegen das derzeit wegen Verstoßes gegen US-Gesetze ermittelt wird, indem angeblich illegal abgeholzte Holzprodukte aus Madagaskar gekauft werden.