少年ブルックシアマイクラ試合に。

科学者たちは、PLoS ONEの新しい論文によると、マダガスカルで超小さなカメレオンの四つの新種を発見しました。 新種の中で最も小さい、Brookesia micraは、Nosy Haraの小さな島でのみ発見され、世界最小のカメレオンと呼ばれており、鼻から尾までの長さは最大で29ミリメートル（1.14インチ）である。 科学者たちは、それが島の小人症の顕著な例を表していると信じています。
“Brookesia micraの非常に小さいサイズは、”二重の”島の矮星効果を表すことができます。 このシナリオでは、大きな島としてのマダガスカルはBrookesia minimaグループの進化につながったが、島Nosy HaraはBrookesia micraに見られる極端な小型化を支持していたかもしれない”と研究者は書いている。 しかし、彼らは、Nosy Haraとマダガスカルの間の海の浅さを考えると、Brookesia micraの個体群が母島で生き残ることも可能であることに注意しています。

これら四つの新種では、科学者たちはすべてで26Brookesiaカメレオンをカタログ化しています。 マダガスカルの固有種であるこれらのカメレオンは、日中は葉のごみに生息しますが、夜には木の中に上がり、科学者がそれらを見つけることが比較的容易になる時に眠ります。 個体を捕獲する際に、研究者は種を決定するために遺伝子解析を使用しました。 分析は、これらの種の多くは、爬虫類の古代の系統を表す、数百万年によって分離されていることを明らかにしました。

“これらの矮性爬虫類の極端な小型化は、ボディプランの多数の専門化を伴う可能性があり、これは将来の研究のための有望な分野を構成してい”プレスリリースでは、ミュンヘンの動物学の状態コレクションとの共著者、フランクGlawは述べています。 “しかし、最も緊急なのは、森林破壊によって大きく脅かされているマダガスカルのこれらおよび他の微小固有種に保全努力を集中させることです。”
非常に小さな範囲では、これらのカメレオンは生息地の損失によって重大に損なわれています。 新種の一つは、”絶望的な”のためにBrookesia desperataと命名されました。 この種は保護地域であるForêt d’Ambre特別保護区で発見されましたが、研究者は絶滅に近いかもしれないと恐れています。
“その生息地は実際にはほとんど保護されておらず、深刻な生息地の破壊をもたらし、種の生存を脅かす多数の人為的な環境問題の対象となっている”と彼らは書いている。
新種の別のものはさらに悪化する可能性があります：Brookesia tristis、”悲しい”を意味します。「この種（Montagne des Français）の既知の範囲全体は、最近自然保護区として宣言されているにもかかわらず、深刻な森林破壊と生息地の破壊に苦しんでいます」と研究者らは書いています。
マダガスカルは、人口の急増と深刻な貧困に苦しんでおり、残りの森林や100種以上のキツネザルを含むユニークな野生動物に大きな圧力をかけて 問題を悪化させ、国は最近、伐採危機に見舞われました。 2009年の政府のクーデターの後、国の公園の多くは外国の貿易業者によって促された違法なローズウッド伐採によって悩まされました。 生のシタンは、多くの場合、それはハイエンドの高級家具に作られた中国にその方法を作りました。
引用:Glaw F,Köhler J,Townsend TM,Vences M(2012)世界最小の爬虫類に匹敵する: マダガスカル北部からの小型化および微小化した新種の葉カメレオン（Brookesia）の発見。 PLoS ONE7(2):e31314. doi：10.1371/ジャーナル。ポネ0031314.

世界最小のカメレオン：Brookesia micra。

卵とブルッキシアdesperata。

マダガスカルの新しいカメレオンの分布図。 クリックすると拡大します。

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